Een buitenlandse revolutie: hebben vrouwen protesten in Iran nodig?
De andere dag in Iran eindigde anti-regeringsredes, nooit getransformeerd in een revolutie. Iraniërs staakten de voedselprijzen, werkloosheid (onder jongeren, het is minstens 24%), corruptie en hoge uitgaven voor het buitenlands beleid - niet iedereen heeft de koers van president Hassan Rouhani geregeld.
De protesten begonnen de dag voor het nieuwe jaar, precies op hetzelfde moment dat een video op het web verscheen met een meisje dat, staande op een podium, een zakdoek aan een lange stok bevestigde en deze als een vlag zwaaide. De video werd onmiddellijk gepubliceerd door westerse publicaties en op Twitter lanceerden ze de hashtag #IStandWithHer. Het verhaal werd ook opgepikt door de nieuwe Amerikaan, waarbij hij terecht de "echte" feministe uit Iran vergeleek, die haar hoofddoek uit protest afnam, en westerse activisten, die erop staan dat het bedekte hoofd niet altijd als een symbool van onderdrukking wordt beschouwd.
Toegegeven, een paar dagen later bleek dat de daad van het meisje niets te maken had met de recente protesten. Ze bleek een van de deelnemers te zijn van de beweging "My Secret Freedom" (My Stealthy Freedom), die elke woensdag dergelijke acties houdt en foto's post onder de hashtag #WhiteWednesday.
Nezhensky-protest
Dit misverstand illustreert goed dat wat er in Iran gebeurde nogal eendimensionaal werd waargenomen. De protesten waren echter minstens heterogeen: slogans van een uitsluitend economische aard flitsten in de menigte en eisten de omverwerping van de Islamitische Republiek, en de meeste activisten waren jonge mannen uit provinciesteden.
Ontevreden met werkloosheid en groeiende sociale stratificatie waren de inwoners van de stad Mashhad het thuisland van de huidige topleider van Iran, Ayatollah Ali Khamenei. Al die tijd waren er geruchten dat de conservatieven de protesten begonnen waren. Ooit hebben ze zelfs bericht over de arrestatie van de vorige Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad, die naar verluidt werd vastgehouden nadat de ultraconservatieve politicus zijn steun aan de demonstranten uitsprak.
Het bleek dat de daad van het meisje niets te maken had met recente protesten. Ze bleek een van de deelnemers aan de beweging "My Stolen Freedom" te zijn die elke woensdag zulke acties houdt
De protesten zijn niet erg populair geworden in Teheran, waar de middenklasse en voorstanders van integratie met het Westen geconcentreerd zijn. Zij stemden in 2013 voor Rouhani, wiens hervormingen een deel van de sancties van Iran mochten afschaffen en leidden tot de liberalisering van vrouwenrechten - ze werden bijvoorbeeld niet langer gearresteerd wegens het overtreden van de dresscode (hoewel alleen in de hoofdstad) in plaats van ze vast te houden gesprek). Rouhani werd gezien als een onvoorwaardelijk vooruitstrevende president in vergelijking met zijn voorganger Ahmadinejad, tegen wie de Iraniërs in 2009 de straat op gingen (in tegenstelling tot 2018 waren de protesten duidelijk liberaal van aard). En er is geen garantie dat de huidige ontevredenheid het langzame proces van emancipatie niet zal keren.
Fundamentalisme in plaats van vrijheid
In 2007 werd de animatiefilm "Persepolis" gepubliceerd, gebaseerd op de biografische roman met dezelfde naam Marzhan Satrapi, die terecht in Cannes werd vermeld en nog steeds wordt beschouwd als een visueel hulpmiddel voor de geschiedenis van de vrouwenrechten in Iran van de jaren 70 tot heden. De hoofdpersoon groeide op in een intelligent gezin met duidelijke sympathieën voor het marxisme en het secularisme - haar familie steunde enthousiast de revolutie, maar in plaats van gelijkheid en vrijheden ontvingen ze een terugval naar traditionele waarden en religieuze dictaturen.
In principe beschrijft dit duidelijk de paradox van de Iraanse revolutie. Sinds 1925 werd het land geregeerd door de koninklijke Pahlavi-dynastie, vrij seculier en progressief, terwijl het demonstratief loyaal was aan westerse staten.
In 1979 speelden vrouwen, die nog niet werden beperkt door tal van beperkingen, een grote rol in de revolutie: velen van hen begrepen niet wat de veranderingen bedreigden, anderen waren klaar om volgens de nieuwe regels te leven.
Toen aan het eind van de jaren zeventig religieuze fundamentalisten onder leiding van Ruhollah Mousavi Khomeini het revolutionaire initiatief onderschepten dat rustte op onafhankelijkheid van het Westen, een strikte identiteit onder auspiciën van de islam en een beroep op de niet al te goed opgeleide werkende klasse, koos het land enthousiast voor een nieuwe koers. Iran is een land geworden waar het verlangen om zich te ontdoen van "westerse hegemonie" leidde tot de dictatuur van fundamentalisten. In 1979 speelden vrouwen, die nog niet werden beperkt door tal van beperkingen, een belangrijke rol in de revolutie: velen van hen begrepen niet waarvoor ze werden bedreigd, anderen waren klaar om volgens de nieuwe regels te leven.
Een van de voorstanders van de revolutie in die jaren was Shirin Ebadi - een bekende mensenrechtenactivist en Nobelprijswinnaar voor de Vrede. In 1979 was ze rechter en steunde actief de protesten, gehouden onder de slogan "Onafhankelijkheid en Vrijheid". "Een paar maanden na de staatsgreep kwamen ze naar me toe en zeiden dat ik niet langer als rechter kan werken, omdat dit in strijd is met de sharia," vertelde Ebadi later.
De nieuwe autoriteiten legaliseerden polygamie opnieuw, legden een echtscheidingsverbod op op initiatief van de vrouw, een strikte dresscode (voordat vrouwen zich konden kleden zoals ze wilden), beperkten het recht op beweging en bescherming in het geval van seksueel geweld.
Wie is je vriend
Waarom werden de veranderingen na de revolutie van de jaren '70 niet geïnterpreteerd als een duidelijke reductie van kansen? De macht van de Pahlavi-dynastie en haar vrijheden werd in het land als buitenaards beschouwd, van buitenaf opgelegd, volgens socioloog Roxana Baramitash. Vrouwen hadden het recht om zonder speciale beperkingen naar scholen, universiteiten en werk te gaan, maar niet alle gezinnen stelden meisjes in staat om een opleiding te volgen en ten volle te leven, zodat velen van hen analfabeet bleven totdat fundamentalisten aan de macht kwamen. Liberale vrijheden werden vooral genoten door vrouwen uit de middenklasse en rijke families.
Na een politieke overwinning te hebben behaald, kondigde Khomeini een aantal voorwaardelijke "jihad" aan - een van hen was de strijd tegen het analfabetisme. Vrouwen uit conservatieve gezinnen kregen de kans om in moskeeën en op scholen te studeren zonder tegenwerking te krijgen. Als het eerdere onderwijs werd gezien als een verderfelijke westerse trend (vooral als het werd ontvangen door vrouwen), werden de initiatieven van Khomeini beschouwd als beslissingen van een wijze heerser. Bovendien was het basisonderwijs gratis en iedereen kreeg er toegang toe.
Ondanks het feit dat er een conservatieve wending in het land was, was het aantal werkende vrouwen in 1975 zes procent minder dan in 1998.
Vrouwen vormen al de meerderheid van de studenten aan universiteiten in Iran - een trend die over het algemeen kenmerkend is voor landen met een rampzalige situatie met gendergelijkheid, bijvoorbeeld voor dezelfde Saoedi-Arabië
Sociale garanties sinds de tijd van Ruhollah Mousavi Khomeini (gestorven in 1989, Khamenei werd gekozen tot Supreme Supreme Leader) werd merkbaar minder - zijn populistische retoriek was niet alleen gebaseerd op eerbied voor de sharia, maar ook op toenemende sociale voordelen en voordelen. Het is mogelijk dat steeds meer vrouwen naar het werk gingen vanwege de onstabiele economische situatie.
Het bewustzijn van Iraanse vrouwen groeit - het bewijs is dezelfde video met de hijab in plaats van de vlag; er werd niet verwezen naar algemene protesten, maar naar een onafhankelijke beweging voor rechten. Vrouwen vormen al de meerderheid van de studenten aan universiteiten in Iran - een trend die over het algemeen kenmerkend is voor landen met een rampzalige situatie met gendergelijkheid, bijvoorbeeld voor dezelfde Saoedi-Arabië.
Bovendien is geen enkele revolutie in islamitische landen de vrijheid en gelijkheid van vrouwen - het is genoeg om te onthouden van het niveau van seksueel geweld op het Tahrirplein en de minachting voor vrouwen na de Arabische Lente: ze mochten geen grondwet opstellen en waren meer dan bescheiden vertegenwoordigd in het parlement.
foto's:Getty Images (1, 2, 3)
