"Foto's in een badpak": vaders en kinderen in het zwembad

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week publiceren we een serie "Water # 2" van de Nederlandse fotograaf Alex ten Napel, waarin hij familierelaties verkent en vaders met hun kinderen in het water fotografeert - een omgeving die zo vreemd mogelijk is in het dagelijks leven en alle emoties benadrukt.

Dit project startte van ver in 2005. Toen begon ik de Nederlanders neer te schieten, om de vorming van een multiculturele samenleving in hun thuisland vast te leggen. Ik schoot vrouwen en mannen, jong en oud, dik en dun, alle bestaande huidskleuren - en alles in het water in dezelfde houding. Bijna naakte mensen in badpakken leken volledig uit hun gebruikelijke context te zijn gehaald. Ze werden gewoon menselijke wezens in de natuurlijke omgeving en in perfecte harmonie met water. Dit project werd voor het eerst gepresenteerd op het Epson Photo Festival in mei 2005.

Kort daarna lanceerde ik het tweede deel van het project, waarvoor ik kinderen wilde hebben, inclusief baby's. Ik vroeg hun moeders om ze in het water te houden, ook om in het frame te komen. Maar de meesten van hen weigerden, omdat ze er niet van hielden om in een badpak te worden genomen, hoewel ze unieke portretten wilden krijgen van hun favoriete baby's. Ze werden verscheurd door tegenstrijdigheden: aan de ene kant dachten ze aan zichzelf, aan de andere - aan kinderen. Hoe dit probleem op te lossen, dacht ik. En toen kwamen de vaders te hulp. Hoe kan een vader een moeder weigeren aan zijn kind? Gelukkig kwamen de meesten overeen om voor het project te poseren. Toen ik de test polaroids zag, was ik geschokt - alles bleek zelfs beter dan ik had gepland, en dus ging het project de derde fase in.

Ik heb zelf twee kinderen, dus ik ben me goed bewust van de aard van de relatie tussen een vader en zijn kind. En als fotograaf wilde ik haar laten zien in deze portretten. Na de eerste tests begon ik te observeren hoe vaders zich gedragen met hun kinderen in het zwembad: niet zo veel plaatsen laten je goed kijken naar hoe ze met elkaar omgaan, en hier waren ze volledig ontspannen en volledig in harmonie met zichzelf.

Soms leek het alsof ze fysiek verbonden waren en getransformeerd in een enkel geheel. Misschien probeerden de vaders op deze manier de fysieke samenhang tussen de moeder en het kind tijdens de zwangerschap na te bootsen. Vanuit dit oogpunt is het zwembad een geweldige omgeving om in alle opzichten te duiken. Vaders, metaforisch belicht, worden zo dicht bij kinderen als een moeder en dit creëert een heel speciaal gevoel. Water zelf dient ook als een uitstekende geleider. De manier waarop het je lichaam omhult, ontspant je en laat je in de wereld van hun fantasieën duiken. Water alsof het alle dagelijkse zorgen wegspoelt en de verbinding met de werkelijkheid verbreekt, je wordt een andere persoon in deze omgeving.

Ik ben erg geïnteresseerd in menselijke emoties en ervaringen, en hoe ze worden weerspiegeld in de gezichten - mijn werk helpt hen in het licht te trekken, dit is de essentie van mijn kunst. Om het ongrijpbare, ongrijpbare moment vast te leggen en het te vereeuwigen - hierin zie ik mijn taak als kunstenaar. Wat je voor je ziet zijn portretten van twee of meer menselijke wezens. En dit is het verhaal van hun relatie.