"Courts": verlaten sportvelden

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week is de "Courts" -serie van de Australische fotograaf Ward Roberts (we raden aan zich op zijn instagram te abonneren), die de hele wereld over reisde op zoek naar mooie, minimalistische en lege sportvelden - aan zichzelf overgelaten, beroofd van hun functie en door het gebrek aan actie die doet denken aan voor wat ze zijn gemaakt.

Sportvelden zijn ruimtes met twee uitersten: tijdens het spel worden ze geschud door sprongen en slagen van spelers, maar de rest van de tijd zijn ze leeg, ondergedompeld in hun eenzaamheid. Tegenwoordig ligt het grootste deel van de charme en grootsheid van sportterreinen in hun minimalistische geest. Verlaten door mensen, worden ze een plastic ruimte, meer het aantrekken van de ogen van een fotograaf of kunstenaar dan een atleet. Exclusief gemaakt voor uitbuiting door mensen, worden sites soms hun slachtoffers: ze zijn beschilderd met graffiti door straatartiesten - allemaal omdat de droge schoonheid en functionaliteit van deze ruimtes te veel lijkt niet voldoende expressief. De binnenplaatsen zijn in de ogen van de meerderheid vervaagd en vergeleken met stadions - de ruimtes waarin sport een show wordt.

De werkzaamheden aan dit project duurden vier jaar: dit zijn foto's van locaties verspreid over de wereld, van de pastelkleine districten van Hong Kong tot de schilderachtige binnenpleinen van Londen. Ik ben opgegroeid in Hong Kong en mijn perceptie en stijl werd sterk beïnvloed door het kleurenpalet en de uniformiteit van het stedelijke landschap. New York is zeker niet minder een inspirerende stad, maar je voelt er meer acuut in hoe moeilijk het is om iets unieks te doen als er zoveel ongelooflijk getalenteerde mensen in de buurt zijn.

In zekere zin is dit project in overeenstemming met het fotoalbum van de Parijse Jasco Bertoli, die achtergelaten tennisbanen verspreid over Europese voorsteden en dorpen documenteerde. Alleen hier, integendeel, worden dergelijke ruimtes ingeklemd door de stedelijke omgeving. Ik heb bewust de beslissing genomen om te filmen, want digitale fotografie lijkt mij zielloos en veroorzaakt geen emotionele reactie.