"Dit is allemaal stress": is het de moeite waard om weg te lopen van stress en waar gaat het om
Verloor het vermogen om van het leven te genieten? Dit is waarschijnlijk stress. Ben je al moe in de ochtend? Ook stressvol. Valt haar uit? Allemaal vanwege stress. Ondanks het feit dat de oorzaak van de eerste een stemmingsstoornis kan zijn, is de tweede - een tekort aan vitamine D en de derde - een verandering in het regime van orale anticonceptiva, vaak beruchte stress, de schuld voor alle problemen. Hij wordt gecrediteerd met het beantwoorden van alle vragen in bijna meer situaties dan de 'charmante darmen'. Maar de realiteit is niet zo eenvoudig. Stressvolle overbelastingen kunnen zeker de fysieke en mentale gezondheid van een persoon beïnvloeden en het werk van het lichaam verstoren, waardoor een hele reeks problemen ontstaat, van diarree tot verlies van seksueel verlangen, maar hun werkingsmechanisme is iets gecompliceerder.
tekst: Marina Levicheva
Wat is stress
Last-minute deadlines, een toespraak voor een groot publiek, een ruzie met een geliefde - dit alles natuurlijk, stress (ook: acute stress, kortstondige stress). En hoewel situaties heel anders kunnen zijn, gebeurt er elke keer hetzelfde in het lichaam. Vanuit het oogpunt van de fysiologie is stress een golf van adrenale hormonen adrenaline, norepinephrine en cortisol (evenals enkele andere) die worden veroorzaakt door de reactie van de hypothalamus, het diencephalon-gebied, op externe stimuli.
Het is de moeite waard om te zeggen dat over het algemeen adrenaline, norepinephrine en cortisol zijn ontworpen om het lichaam te helpen in een "hit or run" -situatie, dat wil zeggen potentieel levensbedreigend. Dus adrenaline en norepinephrine verhogen de hartslag, verhogen de bloeddruk, activeren zweten en zorgen voor een krachtige uitbarsting van energie. Cortisol, waarvan je vrijwel zeker weet dat het het belangrijkste stresshormoon is, verhoogt tijdelijk de afgifte van glucose in het bloed, waardoor het lichaam zijn energiepotentieel verder versterkt, wat handig is om te "beat" of "rennen". Maar als vechten of vluchten niet nodig is, worden de hormoonspiegels na een tijdje weer normaal.
Het is belangrijk om te begrijpen dat een leven zonder stress onmogelijk is, omdat zelfs dingen als wakker worden in de ochtend of proberen niet te laat te zijn ergens gepaard gaan met het vrijkomen van bijnierhormonen en daarom een variant van acute stress vertegenwoordigen. Problemen beginnen wanneer hormonale pieken te veel worden en wat er gebeurt, wordt genoemd wat experts chronische stress noemen.
Bestaat chronische stress
Met het oog op het bovenstaande blijkt dat de dag van de gemiddelde persoon bestaat uit vele kleine evenementen waarbij adrenaline, norepinephrine en cortisol vrijkomen. Is het geen chronische stress? Nee. Dit is de meest voorkomende stress. Ongeveer zo lang als het lichaam ermee omgaat.
Deskundigen zijn het erover eens dat stress chronisch (of langdurig) wordt wanneer het lichaam voortdurend in een staat van fysiologische opwinding verkeert. Deze aandoening kan geassocieerd zijn met één langdurige stressor (bijvoorbeeld patiëntenzorg) of met een groot aantal kortetermijnstressoren die het vegetatieve zenuwstelsel niet verlaten om de hoofdindicatoren weer in rust te brengen.
Studies tonen aan dat chronische stress het immuunsysteem onderdrukt, de risico's van virale en bepaalde andere infecties verhoogt en ook bijdraagt tot de ontwikkeling van het metabool syndroom geassocieerd met diabetes mellitus, hypertensie en obesitas. Om maar te zwijgen over het feit dat chronische stress niet de beste manier is om de geestelijke gezondheid van een persoon te beïnvloeden.
Waarom reageren mensen anders op stress?
Stressvolle ervaring is heel individueel. En als voor een persoon de trigger alleen iets echt serieus is, bijvoorbeeld de dood van een geliefde of een auto-ongeluk, dan voor de ander - al een kapot pakket of te laat komen werken.
Helaas is er geen definitief antwoord op de vraag waarom de ene persoon zelfs acuut reageert op kleine stressoren, terwijl de andere persoon vasthoudt aan de laatste. Maar wetenschappers weten tenminste dat er enkele sekseverschillen zijn in de reacties. En suggereren dat sommige mensen meer genetisch gevoelig zijn voor stress.
Hoe stress het lichaam en de hersenen beïnvloedt
Cardiomyopathie is een ziekte waarbij de structuur van de hartspier wordt verstoord, wat kan leiden tot ernstige complicaties zoals hartfalen. Naast andere factoren kan cardiomyopathie worden veroorzaakt door ernstige stress - in dit geval wordt het ook gebroken hartsyndroom genoemd. Overigens komt 90% van de gevallen bij vrouwen voor. In 2017 ontdekten Chinese wetenschappers dat stress ontstekingsprocessen in het lichaam veroorzaakt en ondersteunt. En gegeven de basis van hoeveel staten een ontsteking zijn, wordt duidelijk hoe destructief het kan werken.
Bovendien verandert stress het werk van de hersenen en zelfs de structuur ervan. Een team van wetenschappers van de Yale University ontdekte dat blootstelling aan stress leidt tot een afname van de hoeveelheid grijze stof in de prefrontale cortex, het gebied dat verantwoordelijk is voor zelfbeheersing en emotie. Dit maakt ons kwetsbaarder voor verdere botsingen met intense stressoren. Tegelijkertijd lijken consistent hoge cortisolspiegels geassocieerd te zijn met een verminderd geheugen en een kleiner volume van de hersenen als geheel.
Is het mogelijk om dood te gaan van stress
Zelfs een zeer sterke schok draagt niet het echte risico van onmiddellijke dood als we het hebben over een gezond persoon. Aan de andere kant vermindert een geleidelijke afname van de functionaliteit van alle lichaamssystemen (wat hierboven werd genoemd) duidelijk de levensverwachting. Er zijn aanwijzingen dat hoge niveaus van stress - maar alleen in combinatie met een stemmingsstoornis - het risico op vroegtijdige dood met maar liefst 48% verhoogt. Dat wil zeggen, het antwoord op deze vraag kan nog steeds niet uniek negatief zijn.
Ten slotte is er koude stress - een kritieke afname van de lichaamstemperatuur als gevolg van langdurige blootstelling aan koude temperaturen. Als je niet zo snel mogelijk met koude stress kunt omgaan, zal dit niet alleen een bedreiging vormen voor de gezondheid (hypothermie, bevriezing, onderkoeling), maar ook voor het leven.
Stress en kanker
Ruzie over stress als een risicofactor voor kanker, wetenschappers hebben geen haast om beoordelingen te maken en conclusies te trekken. Ondanks het feit dat chronische stress de immuunfunctie van het lichaam verzwakt, waardoor we potentieel kwetsbaarder worden, niet alleen voor koude en griepvirussen, maar ook voor ongecontroleerde groei van mutante cellen, is bewijs niet voldoende.
Om ethische redenen zijn experimenten met de deelname van mensen hier bijna onmogelijk, met uitzondering van patiënten met gediagnosticeerde kanker die ermee hebben ingestemd te worden waargenomen. In een dergelijke studie werd vastgesteld dat stress een verslechtering van de conditie van patiënten veroorzaakt en leidt tot een hoger niveau van markers van ziekteprogressie in het lichaam. De resultaten van een andere studie suggereerden dat er een verband was tussen stress op het werk, veroorzaakt door verhoogde ontstekingsprocessen en tumoren. Experimenten met muizen hebben op hun beurt aangetoond dat stress kan bijdragen aan metastase. Maar dit is nog steeds niet genoeg voor de uiteindelijke conclusies.
Eén ding wordt echter niet in twijfel getrokken door de gemeenschap van experts. Wetenschappers zijn het erover eens dat chronische stress gewoonten kan veroorzaken, zoals te veel eten, roken en overmatig drinken - en hun carcinogene potentieel is al lang bewezen.
Stress en maagzweren
"Wees niet nerveus, je krijgt een maagzweer" - iedereen hoorde deze zin. De fysiologische veranderingen die gepaard gaan met stress kunnen feitelijk de conditie van het maag-darmkanaal beïnvloeden, waardoor krampen, brandend maagzuur of misselijkheid worden veroorzaakt, maar zeker geen maagzweer. De belangrijkste oorzaak van maagzweren is Helicobacter pylori; de ziekte kan bijdragen en regelmatige inname van bepaalde medicijnen.
Het kan niet worden uitgesloten dat stress tot de ontwikkeling van meer ernstige darmaandoeningen kan leiden. Een onderzoek uit 2015 suggereerde bijvoorbeeld dat chronische stress kan leiden tot prikkelbare darmsyndroom. Hoewel er meer onderzoek nodig is om er zeker over te praten.
Werken stress-managementtechnieken?
"Effectieve stressmanagementtechnieken" klinkt als iets uit de Tony Robbins-workshop. Niettemin kan stress worden beheerst door de negatieve invloed ervan op het lichaam te verminderen. Het eerste wat je moet doen is lichamelijke activiteit, die bijdraagt aan de aanmaak van endorfines, afleidt van problemen (wat de Mayo Clinic experts meditatie in beweging noemen) en de stemming verbetert. Als je niet alleen werkt, maar in een fitnessclub, geef je de voorkeur aan groepslessen - volgens sommige bronnen kunnen ze stress beter opvangen. Maar houd er tegelijkertijd rekening mee dat yoga net zo effectief kan zijn als cognitieve gedragstherapie.
Van de minder voor de hand liggende manieren om met stress om te gaan, is het onmogelijk om niet te spreken van wandelen in de frisse lucht. En het is beter niet in het centrum van de stad, maar ergens dichter bij de natuur, die ook in staat is om de geaccumuleerde spanning te verlichten. Als u huisdieren hebt, is het verstandig om meer tijd met hen door te brengen: huisdierentherapie vermindert de hartslag en bloeddruk, dat wil zeggen, omgaat met de effecten van de activiteit van stresshormonen - en zelfs op zo'n aangename manier.
Heeft stress voordelen?
Ondanks al het bovenstaande kan stress nuttig zijn. In welke gevallen? Bijvoorbeeld in het formaat van een kleine dagelijkse stress, die het lichaam als een bedreiging voor overleving beschouwt, waardoor het zich aanpast aan de voorgestelde omstandigheden, de cellen bijwerkt en mogelijk de duur van ons leven verlengt. Ook helpt stress blijkbaar om slecht nieuws te verwerken, de ontvangen informatie adequaat te verwerken en te assimileren.
En nee, stress verandert de hersenen niet altijd ten goede. Wetenschappers van de University of California in Berkeley, bijvoorbeeld, zijn er vrij zeker van dat stress op korte termijn de hersenen kan "tunen" en de prestaties ervan kan verbeteren door nieuwe zenuwcellen te vormen. En als u stress als iets positiefs en motiverends ervaart, kan dit bijdragen aan een snellere implementatie van plannen en projecten.
foto's: store.wallpaper, Leonid - stock.adobe.com, Schlierner - stock.adobe.com
