Naar de hel met werk: hoe de zomer doorbrengen in Italië als een vrijwilliger

In de lente heb ik ontslag genomen - Ik was een nieuwsproducent op een van de centrale tv-kanalen - en voordat ik verder ging met het zoeken naar een nieuwe, was ik van plan een pauze te nemen. Natuurlijk nam ik toen niet aan dat deze "peredykh" zich in Italië twee maanden zou uitstrekken: alles bleek heel spontaan.

De kracht van spontane beslissingen

Ik herinnerde me dat een vriend me in februari een link liet plaatsen naar de website van een yogacentrum op Italiaanse meren en besloot de kwestie te onderzoeken. De organisatoren boden aan om een ​​vragenlijst in te vullen en een vrijwilliger te worden in hun centrum voor een maand of slechts drie. Ik las alleen over vrijwilligersprogramma's, maar met betrekking tot mezelf heb ik het niet serieus genomen. Geen van mijn vrienden en kennissen heeft zoiets gedaan, het was niet van wie te inspireren. Maar de coördinaten waren duidelijk door de mijne vastgelegd: ik heb ooit Italiaans geleerd en alles zou opkomen, maar zonder yoga had ik me mijn leven lang niet voorgesteld. Het was prettig om Italiaans te spreken en yoga te beoefenen in de uitlopers van de Alpen.

Ik heb het idee van vrijwilligerswerk nog steeds niet volledig begrepen en heb een vragenlijst ingevuld en verzonden. Ik werd na een paar weken beantwoord. Onze correspondentie met de coördinator van het centrum, Michael, sleurde een tijdje voort: toen ontdekte hij informatie over mij, toen ging ik over het centrum. Als gevolg daarvan ontving ik een positieve reactie en een uitnodiging om begin juni te komen. In een van de laatste brieven schreef Michael: "En vergeet niet een zaklantaarn te nemen." Ik was enigszins op mijn hoede, maar zonder enige vragen stopte ik de zaklantaarn in mijn koffer.

New House Forrest

Op het station van de stad met de lieve naam Pettenasco was ik een uur eerder dan ik had gepland. Op een klein platform was er geen ziel en stilte rondom. Aan de muur hing een bord '330 meter boven zeeniveau'. Niemand antwoordde op mijn sms dat ik er al was. Met enige ontsteltenis ging ik zitten wachten op het afgesproken uur op een enkele bank op een steile heuvel. Voor mij was een spiegel van het Ortameer, klein en onbekend. Om eindelijk te voelen als Forrest Gump, had ik alleen een doos chocolaatjes nodig.

'S Nachts kan een kat genaamd Ottokilo (dat wil zeggen, acht kilogram) binnenvallen en alle acht kilo comfortabel op een kussen plaatsen.

Ik wist niet hoe mensen me ontmoetten - we zijn nooit op Skype geweest, maar ik dacht er niet over om ze op Facebook te vinden en op zijn minst naar de foto's te kijken. Daarom was ik blij na het zien van de jonge en mooie Kitia en Michael. Hij komt uit Ierland, zij komt uit Letland. Beide muzikanten. Tien minuten later werd ik naar een plaats gebracht die de volgende maand mijn thuis zou zijn geweest - Centro d'Ompio. Het is een toevluchtsoord en locatie voor verschillende seminars over yoga, meditatie en psychologie, gelegen op de heuvels van Monte Rosa. Als het nog steeds niet aantrekkelijk klinkt, opent een adembenemend uitzicht op het meer vanaf het terras met een zwembad van 25 meter.

Het huis waar de vrijwilligers wonen, genaamd Bisetti, ligt op 15 minuten lopen van Centro en heeft hier ongeveer tweehonderd jaar gestaan. Het gebouw leek meer op een boom van Winnie-de-Poeh: houten ladders werden hier en daar ineens gevonden en voor de eerste keer was het moeilijk voor me om te zeggen hoeveel verdiepingen er waren - drie of vijf. De deuren naar de kamers waren vergrendeld met bouten of liepen helemaal niet dicht. In het laatste geval zou een kat genaamd Ottokilo (dat wil zeggen, Acht Kilogram) het hotel 's nachts kunnen bezoeken en comfortabel alle acht kilo op een kussen kunnen plaatsen. Tezelfdertijd konden 10-15 vrijwilligers in het huis wonen, iemand deelde kamers, en het lukte me om de hele maand alleen te wonen.

Mooie mensen van over de hele wereld

Bij mijn aankomst in Centro 13 werkten vrijwilligers. Allemaal kwamen ze uit duizelingwekkend verschillende delen van de wereld, dus Engels werd onze officiële taal. Tot mijn oneindige ergernis sprak iedereen Engels, zelfs de Italianen, dus ik begreep snel dat ik hier geen Italiaans zou oefenen, maar er is altijd iemand om het spel van tronen met te bespreken.

De eerste persoon die ik ontmoette was een meisje uit Nieuw-Zeeland. Sebastian en Madalena kwamen uit een klein Portugees stadje aan de oceaan. Yogaleraar Norbert komt uit Slowakije. Pablo kwam uit Argentinië, Luigi kwam uit Venezuela en Guillaume kwam uit Parijs, Graeme en Vicenza kwamen uit Ierland en de vrolijke Amerikaanse Katie kwam uit Los Angeles. Een paar dagen later kwamen Daniela uit Bolivia en Bianca uit Buenos Aires bij ons. De gemiddelde leeftijd van kinderen was van 23 tot 31 jaar, de beroepen zijn ook heel verschillend. De ene is een ontwerper met afgelegen werk en reist de afgelopen zes maanden de wereld rond, de ander is een operator, de derde is een muzikant, een paar studenten, een kok, een IT-specialist en een kunstenaar. En een meisje, net als ik, stopte met haar werk en ging op reis.

Ik glimlach nog steeds, denkend aan ons vrolijke internationale bedrijf. Vrijwel elke avond verzamelden we ons in de woonkamer van Centro of op de veranda van Bisetti - we babbelden tot 's avonds, zongen met een gitaar, dansten. Alles samen gingen we zwemmen in het meer en beoefende yoga in de ochtend. En eenmaal 's nachts liepen ze in totale duisternis langs een bospad naar huis, hand in hand, om niemand te verliezen. Zaklampen die we allemaal thuis zijn vergeten.

Venkel en zoethout

In Centro kregen we vegetarisch eten, wat voor mij een afgewerkte vleeseter werd, een apart avontuur. Mijn typische diner in Centro zag er ongeveer zo uit: Insalata Mist met venkel, gebakken plakjes tomaat met olijven, plantaardige lasagne, nog een portie plantaardige lasagne en tiramisu met dropthee als dessert. Of een minestrone, alla milanese risotto met parmezaan, gebakken courgette en fruitsalade. Op de vijfde dag zonder vlees, begon ik wild te worden en op een gegeven moment droomde ik om het liefste konijn ter wereld met mijn eigen handen te slachten. Maar ik leed verrassend niet lang. De lokale chefs (twee Italianen en een Duitser) hebben zo'n vegetarische variëteit gehad dat ik niet eens heb gemerkt hoe ik ben overgeschakeld naar het goede. En aan het eind van de maand raakte ik ervan overtuigd dat ik zonder steaks kon leven en niet minder gelukkig kon zijn.

workflow

Een aangenaam leven werd betaald voor werk - 4-5 uur per dag. Elke week stelde de coördinatoren van het centrum gedetailleerde schema's samen voor elke vrijwilliger. Op maandag heb ik bijvoorbeeld in Bisetti gereinigd, op dinsdag heb ik de kok in de keuken geholpen, op woensdag heb ik de afwas gedaan en op donderdag heb ik de bloemen in de tuin water gegeven. Toen ik eenmaal werd gevraagd om een ​​struik te kappen. Deze opdracht leidde mij, een stadsmeisje dat nooit een secateur in haar handen had gehad, in volle vreugde. De struik bleek flink te zijn en ik kwam niet boven. Drie uur achter elkaar sneed ik ijverig aan de zijkanten en was ik erg ongerust dat niemand het verschil zou opmerken.

In het weekend, waarvan er twee per week waren, vertrok er iemand naar Milaan, Turijn of Genua en iemand (bijvoorbeeld ik) verbleef in Centro om te genieten van het meer en de naburige dorpen. Ik kan me niet herinneren dat ik deze maand minstens een keer moe was van het landelijke leven en wilde naar de stad. De lucht, de natuur, koeien met bellen om hun nek en stilte betoverden me letterlijk. Het kleine eiland San Giulio in het midden van het meer herinnert aan stilte. Via del silenzio, of "Pad van stilte" - dit is de naam van de enige straat. Hier op de muur van bijna elk huis zie je borden met verschillende filosofische inscripties. "Ogni viaggio comincia da vicino" ("Reis begint heel dichtbij" of "I muri sono nella mente" ("Muren bestaan ​​alleen in uw gedachten").

Vervolg banket

Vrijwilligerswerk en verhalen over nieuwe vrienden, reizigers zijn zo verslaafd dat ik besloot om niet te stoppen en op zoek te gaan naar een nieuw programma voor juli. Tegen die tijd wist ik al alles over vrijwilligerswerk en schreef ik me in bij workaway.com. Deze keer begon ik bewust te zoeken naar werk in het kinderkamp - ik wilde nog steeds het plan uitvoeren en de taal verkrappen. Ik besloot dat de kinderen me sneller zouden laten spreken dan elke volwassen Italiaan, en nadat ik tientallen geschikte plaatsen had uitgekozen, stuurde ik in juli verzoeken uit. De antwoorden werden niet gedwongen om te wachten: ergens waren er geen plaatsen, stelde iemand me voor ongemakkelijke datums. Maar een week later werd de plaats gevonden - een zomerkamp in Andor, een klein stadje aan de oever van de Ligurische Zee. Met een licht hart verplaatste ik de datum van vertrek naar Moskou anderhalve maand vooruit en voltooide mijn verblijf op het magische meer om nieuwe avonturen te beleven.

Tussen tijden

Tussen de twee werken had ik een gat van twee weken. Wat te doen met hem, ik wist het zeker - om naar Florence te gaan en vervolgens naar Genua. In de praktijk was het eerste idee een mislukking. Wandelen door de Florentijnse musea en parken op 35 graden hitte is ondraaglijke marteling geworden. Ik vloekte alles, maar ik keek naar de belangrijkste exposities. Maar Genoa kwam op de lijst van mijn favoriete steden. Wild, soms gevaarlijk, maar zeker ook magisch. De geest van de Middeleeuwen is nog niet geërodeerd uit de labyrinten van de oude stad en de enorme transatlantische schepen in de haven herinnerden zich er elke dag aan dat hier een van de grootste reizen begon.

Italiaanse kinderen en hoe ermee om te gaan

De organisatoren van het programma Alessio en Christian hebben tot het laatste moment geprobeerd me in het gezin te plaatsen, net als de rest van de vrijwilligers, maar niet. Dus als gevolg daarvan werd ik ingeprent in appartementen - ze bleken een behoorlijk appartement te zijn aan zee in de kleine havenstad Imperia. Om in het naburige Andoru te werken, reisde ik ofwel met de bus, of een van mijn collega's gooide me met de auto.

Ik stopte een uur lang elke beweging in de klas, inclusief "Wel, wacht!"

Het kinderkamp bleek een gewone kleuterschool tussen de zee en de bergen te zijn. Elke werkdag ging volgens één plan: 's ochtends dronk ik koffie met mijn favoriete chocolade-croissant en ging tot 12 uur zonnebaden op het strand. Op het werk werd ik om één uur gewacht. Hier lunchte ik met de kinderen, en na de lunch had ik de taak om zoveel mogelijk baby's in slaap te wiegen en met de kinderen wakker te spelen. Ergens in 16 begon merenda, dat is snack. Ouders werden opgesteld rond de tijd dat hun kinderen de resten van yoghurt alleen besmeurden en zich aan het voorbereiden waren met nieuwe krachten om allerlei onheil te herstellen. Op mijn 17e was ik vrij en plezier vloog naar de zee.

Een paar jaar geleden had ik al met kinderen op een veldschool in Oxford gewerkt en had ik het idee dat mensen kinderen waren, vooral diegenen die onder mijn hoede waren, van 4 tot 6 jaar oud. Maar toch met het volume van niet te stoppen vandalisme dat ze voor het eerst tegenkwam: twintig beslagen op hetzelfde moment veroorzaakten chaos. De eerste week overtuigde ik me stilletjes en insinuatieswijs om niet op de grond te tekenen, niet om de buurman te slaan, niet om de boeken te scheuren, om geen water uit het toilet en veel andere "niet" te morsen. Toen was ik moe en besloot ze met rust te laten. Maar eind juli merkte ik dat ik echt schreeuwde in puur Italiaans, omdat het anders onmogelijk was. Toen ik echter elk uur in de klas stopte, inclusief "Wel, wacht even!". Ik word vaak gevraagd: "Wel, en hoe verschillen Italiaanse kinderen van Russen?" Waarschijnlijk worden pannen en pizza's vaker geschilderd dan zonneschijn en bloemen. En de rest zijn allemaal dezelfde kinderen.

Buren en limoncello

Op een nieuwe plek verwierf ik snel nieuwe vrienden. De Italianen riepen voor het diner, wandelen, kijken naar de buurt, koffie drinken en ijs eten. Ik hoefde het absoluut niet te missen. Een van de laatste avonden tijdens het diner, genaamd Alessio, de initiatiefnemer van het programma. Zijn vrouw Nadia bereidde traditionele pasta al pomodoro, caprese en parmaham met meloen voor een hapje. Een gezellig zomerterras met een eettafel en een grill was gescheiden van de aangrenzende veranda van de buren door een lage omheining. Buren hebben de hele avond elkaar behandeld en zelfgemaakte wijn uitgewisseld. Hier heb ik de lekkerste limoncello van de wereld geprobeerd. Nadia openbaarde een ongecompliceerd geheim - de citroenen zouden rechtstreeks van de boom moeten zijn, en zij zouden drie maanden moeten worden aangedrongen. Ik beloofde om de focus te richten op mijn aankomst in Moskou, met een ergernis die besefte dat ik geen citroenbomen zou vinden.

Van San Lorenzo naar Sanremo op de fiets

Bijna onmiddellijk kreeg ik een fiets, en gelukkig was er geen limiet toen ik elke avond naar een wild strand reed en ijs naar naburige dorpen kreeg. Maar het belangrijkste bleef voor het weekend: een 24 kilometer lange fietsroute langs de zee, van San Lorenzo naar San Remo. Ik heb dit plezier de hele dag doorgebracht, onderweg langs café's langs de weg en onderweg naar steden gereden. Op de terugweg werd mijn aandacht getrokken door een prachtig zandstrand en daarop sliep ik veilig door de zonsondergang. Verbrand, maar vreselijk tevreden, ik keerde terug naar huis in het donker. De fietslantaarn brandde niet en de Italianen anticipeerden niet op verlichting langs de route. Ik was niet verrast en in een twijfelachtige situatie zoemde ik met een grote piep die aan het handvat was vastgemaakt. Dat is bijna helemaal.

Parlo italiano

Zonder twijfel was het grootste bonuswerk in het kamp de taal. Op dit moment, mijn collega's bijna geen Engels sprak en moest spreken in het Italiaans moest dwingen. De eerste keer dat ik moe was, leed ik en schakelde ik op elk gewenst moment naar het Engels. Maar de Italianen stonden erop: "U zei dat u Italiaans wilt spreken, net als wij, dus kom op!" Ik kocht een boek in het Italiaans en elke ochtend las ik het hoofdstuk met kracht, verstikte mijn woorden en kwijnde weg van de wens om niets te doen. Overdag hebben kinderen mij 'geleerd'. Italiaans was overal, en er was nergens om zich voor te verbergen. De laatste dag van mijn verblijf in het rijk kwam, en om 6 uur 's morgens reed Christian achter me aan om me naar het station te brengen: mijn pad lag in Genua. Ik merkte niet hoeveel ik helemaal sprak, en toen de auto stopte, vroeg Christian: "Weet je nog hoe je Russisch sprak? Er is een gevoel dat nee." En lachte.

"De muren zijn alleen in ons hoofd" - zegt een van de platen op het eiland San Giulio in het midden van het Ortameer

Al die tijd had ik een grote verleiding om het kaartje opnieuw te veranderen, een nieuw programma te vinden en tot het najaar in Italië te blijven. Daarnaast ontving ik een week voor begin augustus en vertrek naar Moskou een brief van een Italiaanse familie met een verleidelijk aanbod. Davide en Francesca belden me om samen met hun zoontje in Monferrato te zitten. "Wij zijn eigenaren van een eco-kamp, ​​doen yoga en leiden een gezonde levensstijl, u krijgt uw huisvesting, eten en zelfs een klein salaris en laten we praten op Skype," is de geschatte inhoud van de brief van David. Onderaan de brief zag ik een link naar de camping, maar deze was te lui om te openen, dus alles is duidelijk. Ik dacht: waarom niet, cool, wilde altijd Monferrato zien. En ik belde Aeroflot om te weten op welke nummers je je ticket in september kunt wijzigen. De volgende dag was ik op precies de afgesproken tijd op Skype. Italianen waren te laat. Ik heb je gemist. En ik ging naar de eco-camp-pagina. Op de foto verzamelden naakte meisjes aardbeien en dronken in dezelfde vorm thee in het tuinhuisje. De plaats was een eersteklas nudistencommune. Ik sloeg snel de laptop dicht met een domme glimlach op mijn gezicht en dacht: "Hoera, ik ga naar huis! Naar Moskou!"

Als gevolg hiervan, na het budget van de gebruikelijke twee weken durende vakantie doorgebracht te hebben, slaagde ik erin het Italiaanse noorden te reizen, de taal aanzienlijk aan te halen, te ontspannen en nieuwe coole vrienden en kennissen te krijgen. "I muri sono nella mente" ("De muren zitten alleen in ons hoofd"), zegt een van de platen op het eiland San Giulio in het midden van het Ortameer.

FOTO'S: Wikimedia Commons, Centro d'Ompio, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 via Shutterstock