10 redenen om niet bang te zijn voor kanker
Evidence-based medicine is een speerpunten toegang tot sites met de juiste informatie is voor bijna iedereen beschikbaar - maar het woord 'kanker' blijft beangstigend. Veel tumoren zijn al lang niet langer een doodvonnis, vooral in het geval van een vroege diagnose. Desalniettemin worden kankerziekten omgeven door een groot aantal mythen, vermoedens en horrorverhalen - en we probeerden een tiental ervan te weerleggen.
We hebben nu een kankerepidemie.
In de ontwikkelde landen neemt kanker inderdaad een van de eerste plaatsen in onder de doodsoorzaken van de bevolking, waarbij ze alleen de cardiovasculaire ziektes opvangen of zelfs vóórkomen. Tegelijkertijd is kanker nog steeds een vrij zeldzame ziekte, waarvan verschillende soorten slechts in enkele tientallen van de 100 duizend mensen per jaar worden gediagnosticeerd. De vangst is dat de tumor ontstaat als gevolg van een reeks genetische mutaties in een enkele cel - deze mutaties leiden tot de ononderbroken deling ervan om de stopsignalen van het lichaam te omzeilen.
Cellen worden resistent tegen apoptose (de zogenaamde "geprogrammeerde" dood), nieuwe bloedvaten beginnen tumoren aan te trekken om de tumor te voeden en penetreren ook in andere organen en weefsels - ze worden metastaseren. Vaak duurt het jaren en decennia. Volgens de statistieken, 77% van de mensen met kwaadaardige tumoren, ze optreden na 55 jaar. Het is niet verrassend dat in landen waar de absolute meerderheid van mensen deze drempel ervaart, oncologie wijdverspreid is.
Mensen hadden geen kanker
De term "kanker" verscheen in de vijfde eeuw voor Christus dankzij Hippocrates. Sporen van kwaadaardige tumoren in verschillende tijden gevonden in de mummies van het oude Egypte, Peru en Chili, in de beenderen van de oude Romeinen, op middeleeuwse begraafplaatsen in Engeland en Portugal. Ferdinand I, de koning van Napels, stierf vijfhonderd jaar geleden aan darmkanker en een opmerkelijke Scythische krijger, wiens rijke graf werd gevonden in 2001 op het grondgebied van de moderne republiek Tyva, had prostaatkanker.
Met andere woorden, kanker met mensen was lang geleden en zelfs onze verre voorouders ontsnapten er niet aan. Op de enige bekende overblijfselen van een Kanam-man (Homo kanamensis) en een andere nog niet genoemde proto-man, vonden ze tekenen van een kwaadaardige botweefseltumor - osteosarcoom. Volgens de meest conservatieve schattingen worden ongeveer 200 gevallen van fossiele kanker beschreven. Het is de moeite waard om een wijziging aan te brengen in het feit dat veel van de overblijfselen slechts gedeeltelijk bewaard zijn en gerichte zoektochten naar kanker zelfs nu nog niet tot hen leiden.
Mensen hadden kanker minder vaak
Het is moeilijk om deze clausule onpartijdig te bevestigen of te ontkennen. Afgezien van het feit dat de vooruitgang in de geneeskunde mensen in staat heeft gesteld om te overleven tegen kanker, heeft de massale verspreiding van roken en zwaarlijvigheid ook de situatie niet verbeterd. Maar het kan niet worden beargumenteerd dat vóór kanker uiterst zeldzaam was. De Engelse paleontoloog Tony Waldron bestudeerde het overlijdensregister voor de jaren 1901-1905 en ontdekte dat de kans op het vinden van tekenen van kanker in de botresten van mannen 0-2% is, en bij vrouwen 4-7%. Tegelijkertijd kunnen alleen primaire bottumoren direct in de botten worden gevonden - dit is minder dan 0,2% van alle kankers, evenals metastasen van sommige andere soorten kanker. Weke delen tumoren in de overblijfselen, waaruit alleen het skelet wordt bewaard, zijn meestal niet te detecteren.
Later haalden wetenschappers uit München dezelfde resultaten: met behulp van speciale apparatuur vonden ze vijf gevallen van kanker onder 905 skeletten in Egyptische necropolissen en dertien gevallen in 2547 op een middeleeuwse begraafplaats in Duitsland. Dit suggereert een interessante conclusie: hoewel het leven in het oude Egypte en het middeleeuwse Europa anders was, waren mensen even ziek van kanker.
Kanker is jonger
Vanuit een statistisch oogpunt is dit waar: volgens een recente conclusie van het Internationaal Bureau voor de Studie van Kanker is de prevalentie bij kinderen in de afgelopen twintig jaar met 13% toegenomen. Maar alles is niet zo eenvoudig als het lijkt - en gelukkig blijft kanker bij kinderen een uiterst zeldzame ziekte (ongeveer 14 gevallen per 100 duizend kinderen per jaar).
Wetenschappers hebben de neiging om te geloven dat een dergelijke toename van de prevalentie voornamelijk het effect is van een meer accurate diagnose en een hoog bewustzijn. Misschien zullen in de toekomst de aantallen toenemen: de gegevens van vandaag beslaan 100% van de kinderen in Noord-Amerika en Europa en slechts 5% in Afrika en Azië. In armere landen wordt kanker bij kinderen hoogstwaarschijnlijk niet eenvoudig gediagnosticeerd.
Wilde dieren krijgen geen kanker
Alle dieren zijn ziek met kanker: zowel wild als huishoudelijk, en met name laboratorium. Meestal worden tumoren gediagnosticeerd bij huisdieren - er zijn er veel en ze zijn onderworpen aan veterinaire controle. Bovendien zijn ze vaak het slachtoffer van nauw verwante kruisen, waardoor de kans groter is dat defecte genen worden overgedragen aan nazaten. Wilde dieren hebben ook oncologische ziekten. De bevolking van de Tasmaanse duivels - een buideldier uit Australië - staat op de rand van uitsterven, omdat hun kanker is geëvolueerd en zich door beten kan verspreiden.
De mythe dat er dieren zijn die geen kanker krijgen, verspreidt zich massaal twee keer. De eerste keer was toen wetenschappers merkten dat het kraakbeenweefsel geen bloedvaten bevat, en besloten dat het enkele stoffen bevat die hun groei remmen. Het belangrijkste kenmerk van kwaadaardige tumoren is de vorming van nieuwe bloedvaten, dus de wetenschappers besloten de overeenkomstige eigenschappen van kraakbeenweefsel te bestuderen. Zeker, ze liepen voor op de charlatans die de markt overspoelden met haaienpillen: het skelet van de haai bestaat uitsluitend uit kraakbeen.
De tweede keer dat de wetenschappelijke gemeenschap het slachtoffer werd van de mythe. De aandacht trok naakte dugouts - kleine knaagdieren, die verschillen in fenomenale levensverwachting, tot dertig jaar. Op deze golf ontvingen Russische wetenschappers zelfs een prestigieuze prijs voor het blootleggen van het mechanisme van de weerstand van naakte graafmachines tegen kanker, maar na een paar jaar hadden deze knaagdieren ook oncologische ziekten.
Kan kanker krijgen
Een uiterst verleidelijke theorie dat kanker een besmettelijke ziekte is in de jaren zestig van de vorige eeuw, kostte het Amerikaanse National Cancer Institute honderden miljoenen dollars bijna verspild. In feite is nu bekend dat er virussen zijn die de ontwikkeling van bepaalde soorten kanker kunnen veroorzaken: humaan papillomavirus veroorzaakt cervicale, anus, penis- en keelholtekankers, hepatitis C-virus - leverkanker en Epstein-Barr-virus - Burkitt-lymfoom.
Mensen kunnen alleen met kanker geïnfecteerd raken door directe overdracht van tumorcellen van de donor naar de ontvanger, bijvoorbeeld in het proces van orgaantransplantatie. Weliswaar eindigt zelfs tweederde van dergelijke gevallen met het feit dat het immuunsysteem van de nieuwe gastheer de geïmplanteerde tumor doodt.
De belangrijkste oorzaak van kanker is chemische carcinogenen.
Op een bepaald moment heeft bacterioloog Bruce Ames een test uitgevonden waarmee iemand de effecten van chemicaliën op het genetisch apparaat kon bestuderen met behulp van bacteriën, dat wil zeggen om de carcinogeniteit van deze stoffen te bepalen. Praten over chemische carcinogenen veroorzaakte een grote publieke verontwaardiging en beïnvloedde alle industrieën. Toegegeven, later heeft Ames gedeeltelijk kunstmatige chemische verbindingen gerehabiliteerd: het bleek dat natuurlijke stoffen dezelfde eigenschappen kunnen hebben. Van de 28 natuurlijke stoffen die een kopje koffie bevat, zijn er 19 plantaardige kankerverwekkende stoffen. Toegegeven, ze kunnen de ontwikkeling van een tumor alleen in grote hoeveelheden veroorzaken, en het is alleen mogelijk bij proefdieren.
Chemische carcinogenen en rechtvaardigt de geschiedenis van het Amerikaanse Pripyat - Love Canal Town, gebouwd op een stortplaats van giftig afval. Gedurende dertig jaar van een retrospectief onderzoek werd bij de ex-bewoners geen uitbraak van kanker geconstateerd. De bewoners en vereffenaars van Tsjernobyl vonden ook niets, met uitzondering van de meer frequente schildklierkanker bij kinderen en adolescenten: de ontwikkeling ervan was geassocieerd met voedselbesmetting met radioactief jodium in de eerste maanden na de ramp.
In feite zijn de belangrijkste carcinogenen al lang bekend - het is ultraviolette straling, componenten van sigaretten en alcoholische dranken. Andere belangrijke risicofactoren zijn obesitas en sommige infecties. Chronische blootstelling aan sigarettenrook en andere leefstijlelementen zijn veel belangrijker dan alle parabenen in cosmetica waarvan de carcinogeniciteit alleen in het laboratorium is aangetoond.
Farmaceutische bedrijven zijn niet rendabel om een remedie tegen kanker uit te vinden
Het is onmogelijk om één remedie voor kanker te vinden, al was het maar omdat kanker de algemene naam is voor een enorme groep ziekten. Bovendien zijn alleen borstkanker honderden verschillende ziekten. Kanker is individueel, omdat het individuele organisme van elk individu individueel is, zoals vingerafdrukken. De huidige trend in de oncologie is het zogenaamde precisiemiddel, waarmee u voor elke patiënt een persoonlijk medicijn of behandelingsregime kunt kiezen op basis van specifieke biomarkers.
Miljarden dollars worden geïnvesteerd in de ontwikkeling van geneesmiddelen en het is nog steeds winstgevend voor farmaceutische bedrijven, zowel op het vlak van financiën als van reputatie. Voor veel kwaadaardige tumoren bestaat al effectieve behandeling, maar vanwege de hierboven beschreven redenen is het niet voor iedereen geschikt.
We hebben geen vooruitgang geboekt in de behandeling van kanker.
In de afgelopen tien tot twintig jaar is de totale kankersterfte in verschillende leeftijdsgroepen elk jaar met 1% gedaald - en deze trend wordt overal ter wereld genoteerd. De uitzondering was longkanker bij vrouwen - het resultaat van de mode van de jaren zeventig op 'vrouwelijke' sigaretten en ook leverkanker - het resultaat van de massale verspreiding van infectie door het hepatitis C-virus.
Kanker is onmogelijk te verslaan
Natuurlijk is het beter om te waarschuwen in plaats van te winnen. Kankerpreventie omvat een aantal eenvoudige vereisten: het is noodzakelijk om roken te elimineren, alcoholgebruik en rood vlees te verminderen, voldoende groenten en fruit te eten, het lichaamsgewicht te bewaken, fysiek actief te zijn en de huid tegen zonnebrand te beschermen.
In de vroege stadia is kanker te genezen - waar en moeilijk te identificeren, omdat het zich niet manifesteert. Op de website van de Cancer Prevention Foundation kunt u worden getest op persoonlijke risico's en begrijpen wanneer u moet wenden tot oncologen. Kanker in de latere stadia is meestal niet te genezen, maar in veel gevallen kan behandeling de progressie ervan beperken. Kankers worden chronisch en mensen leven al tientallen jaren met hen - dus in zekere zin hebben we de kanker gewonnen.
foto's: Bondarau - stock.adobe.com (1, 2)
