Over menselijke capaciteiten: hoe ik als een model werkte in China
Amerikaanse en Europese modellenmarkt strikt gereguleerddaarom zijn beginner modellen - in de regel, ze zijn dertien of veertien jaar oud - de moeder agentschappen in Rusland eerst gestuurd om te studeren en te werken in Azië. Dit is een gebruikelijke praktijk die bestaat sinds de jaren 90. Maar het geval van de dood van het 14-jarige Russische model Vlada Dziuba in Shanghai bracht bijna voor het eerst de vraag naar hoe ethisch en veilig deze zakenreizen zijn. We spraken met een model dat op zijn achttiende naar Azië vertrok om te werken. Hier is haar verhaal.
Carrière start
Ik kwam naar het bureau - de enige in mijn stad - in 2009. Aan de ene kant wilde ik bewijzen dat ik niet slechter was dan het meisje dat foto's van VKontakte plaatste en met wie een schattige jongen communiceert, aan de andere kant droomde ze ervan om naar het buitenland te gaan. Als ik niet beloofd was dat ik weg kon gaan, zou ik niet blijven rondhangen. Maar het bureau legde me meteen uit dat je je eerst moet afleren in een speciale school met modellen - pas daarna kan ik plaatsvinden. Tegen die tijd was ik al op de universiteit, maar ik was nog steeds klein en ondoordacht. Natuurlijk was ik bedrogen - dit is geen verplichte voorwaarde, maar het is betaald. Ik studeerde aan de avondafdeling en werkte als serveerster. Er was geen geld en het bureau stemde in met een deel van de betaling. Later werkte ik volledig aan de gratis shows van lokale ontwerpers.
Mam, ik heb het niet verteld. Later toegelaten in een informeel gesprek. Op dat moment was ik al mijn eerste reis naar Azië aan het plannen, dus mijn moeder was verrukt. Zijzelf wilde Rusland verlaten - omdat het ons leek dat de mogelijkheid om in het buitenland te werken een comfortabel bestaan beloofde. In feite was alles niet zo rooskleurig: de eerste trips waren niet succesvol, het duurde lang voordat ik begon te verdienen, ik stond mezelf toe om normaal te eten, kleren te kopen en me onafhankelijk te voelen.
Natuurlijk droomde ik dat ik met Freya Behoy en Abby Lee naar shows in Parijs zou gaan, maar het bleek dat mijn lengte helemaal niet op een catwalk lag. Bovendien is de c wandeling niet gelukt - ik ben nogal onhandig. Reclamecampagnes en zeldzame tijdschriften in Azië zijn mijn plafond geworden. En ondanks het ongewone uiterlijk en de dunheid, werd ik er eerder als een commercieel model beschouwd, maar pyshnotlye blondines met regelmatige functies waren populair bij de lokale glans. Alles wat u moet weten over Azië is een zeer specifieke markt.
Werkvoorschriften in Azië
Tijdens de eerste reis probeerde ik zoveel mogelijk mensen te pakken en reisde ik negen maanden in verschillende landen en steden, en niet terug naar Rusland: Hong Kong, Shanghai, Singapore, Kuala Lumpur. Ik stapte over naar de correspondentie-afdeling en ging een paar jaar kort voor de sessie naar huis, en toen ging ik weer weg.
Meestal vertellen boekers, die naar Azië sturen, verhaalmodellen voor beginners over de noodzaak om een portfolio te bouwen, zeggen ze, het is gemakkelijker om een tijdschrift te maken in Azië dan in Europa. Maar dit is een cover - er worden modellen voor geld ingezonden. Alle Aziatische landen zijn heel verschillend, en de modemarkt is ook heel anders, maar over het algemeen brengt een verblijf in Azië geen enkel voordeel met zich mee voor de carrière van het model, integendeel: daar werken heeft een slecht effect op de reputatie. Wanneer meisjes naar Europa of New York gaan, hebben ze haast om hun beuken middelmatige foto's van de Aziatische periode te verwijderen om ze te verbranden.
De markt is zo specifiek dat het heel moeilijk is om iets te leren dat nuttig kan zijn in Europa of Amerika. Engels kan alleen worden aangescherpt door te communiceren met modellen van moedertaalsprekers, en meisjes uit Rusland zijn meestal erg verlegen en blijven bij elkaar. De eisen voor poseren in Azië zijn helemaal niet hetzelfde als in Europa. Vaak heb je veel en onnatuurlijke glimlach nodig en maak je 'schattige gebaren'. In China passeert het meisje dat de snelste en langdurigste grappige catalogushoudingen succesvol doorstaat de casting - dat wil zeggen, je moet letterlijk elke seconde je positie kunnen veranderen. Natuurlijk heeft niemand zulke vaardigheden nodig op de Europese en Amerikaanse modemarkt.
In Tokio woonde ik bij een 14-jarig meisje - ze had veel werk, maar ze hield het altijd voor de gek. Natuurlijk vroeg ik waarom ze blijft werken, en ik hoorde het antwoord: "Ouders dwingen af"
Ze betalen op verschillende manieren, maar Aziatische agentschappen, vooral die die eenvoudiger zijn, tekenen het model voor elke taak die ze geven, zonder zich zorgen te hoeven maken over haar toekomstige reputatie en carrière. Op basis van het contract kun je weigeren om te werken, bijvoorbeeld als je ondergoed of naakt fotografeert, maar in andere gevallen bepaal je niets. Het is ook niet mogelijk volgens het contract om bijvoorbeeld naar feestjes te gaan, gasten uit te nodigen, dik te worden per kilogram. Er zijn veel manieren om een model te boeten en het te intimideren.
De meeste meisjes uit Rusland, die ik op reis heb ontmoet, komen niet uit rijke families - hun ouders zijn niet tegen de dochter om te verdienen. Veel mensen denken dat werken in Azië de weg is naar een menswaardig leven, een kans om de wereld te zien. In feite is de hele wereld voor de meeste van de kleinere modellen die naar Azië zijn gekomen beperkt tot appartementen en een fotostudio. In Tokio woonde ik bij een 14-jarig meisje - ze had veel werk, ze was behoorlijk succesvol, verdiende veel, en nu "modelleert" ze met succes in Europa en New York. In dit geval ging het meisje altijd dwaas, alles vermeden. In gesprek bleek dat ze niet graag model stond, niet gelukkig was met reizen en in feite zou ze nu graag thuis willen zijn en naar school willen gaan. Ik denk dat het normaal is als je een tiener bent en het is moeilijk voor jou zonder je ouders, het is moeilijk om met mensen te communiceren, het is eng om te lopen en ergens alleen heen te gaan. Natuurlijk vroeg ik waarom ze blijft werken en ik hoorde het volgende antwoord: "Ouders dwingen af."
Het gebeurt andersom: de meisjes moeten hun ouders ervan overtuigen dat ze dit graag doen, omdat het feit dat je een model wordt genoemd duizend punten geeft aan zelfrespect. Ouders geloven vaak zelf dat uiterlijk het belangrijkste is voor een meisje, dus overtuigingen werken.
China versus Japan
Als ik geen fysieke gegevens had om te modelleren, had ik waarschijnlijk nog nooit zoveel steden gezien, ik had geen leuke mensen ontmoet, ik zou niet genoeg ervaring hebben. Ik probeerde overal klassen te vinden, ik hing rond, nam veel foto's, ontmoette lokale mensen en bezoekers uit verschillende landen. Soms lukte het me om met een cool team te werken - ik was op de set met Takashi Oma en op de show met Kate Lanfer ontmoette ik verschillende beroemdheden en ontwerpers.
Ik ben een keer in Tokio geweest en ben daar vaak naartoe gegaan. De Japanners waarderen de schoonheid en de natuur: ze reizen voortdurend, elk jaar, net als kinderen, ze zijn blij met de bloei van kersenbloesems, in het weekend trekken ze de bergen in om de zonsondergang te bekijken. In Japan is het niet saai, het lijkt erop dat alle mensen daar gepassioneerd zijn over iets: strips, mode, kunst, koken. En, voor mij het meest waardevolle ding, in Japan behandelen mensen elkaar met respect en aandacht. Natuurlijk was het prettiger om daar te werken dan waar dan ook. De Japanners zijn perfectionisten, ze werken voor kwaliteit, elke opname is tot in het kleinste detail doordacht, niemand heeft haast. Het tegenovergestelde is waar in China.
Toen ik voor het eerst werd aangeboden naar Shanghai te gaan, beloofden ze me dat ze me de volgende keer naar Europa zouden sturen, maar daarvoor verdiende ik geld en, zoals ik boekhouder sterk adviseerde, om een nep-Birkin-tas te kopen. Ik had het geld echt nodig en ik ging een standaardcontract van twee maanden met een vast bedrag. Werkte de vergoeding uit, vertrok en keerde nooit terug.
Het kostte me één reis naar Shanghai om te begrijpen - mijn gezondheid en tijd zijn dergelijke werkzaamheden niet waard. Ja, je kunt daar geld verdienen, maar deze methode leidt niet tot loopbaanontwikkeling en dekt geen morele en fysieke schade.
Meer helse werk in mijn leven was dat niet. De Chinezen zijn erg zuinig. Ze boeken een model voor een bepaalde tijd en gedurende deze tijd veranderen ze het zo vaak als fysiek mogelijk is. Drie, acht, twaalf en meer uren continu fotograferen met constante vermomming is zeer vermoeiend. Ik geloof dat dergelijk werk een aanfluiting is. Het ergste is kledingcatalogi. Er zijn zoveel kleren dat de meiden tijd uittrekken en vooral blijven hangen in de paskamer om te rusten. Maar het probleem is dat ze in de paskamer maar zelden vertrekken: ik heb een schietpartij gedaan waarbij twee meisjes me hielpen om van kleding te wisselen en na een paar rekken mijn kleren letterlijk uit rukten en met geweld een nieuwe aantrokken. Ik viel niet flauw in letterlijke zin, maar ik was erg moe. Mijn benen deden erg pijn - ik ging constant voor een massage om te herstellen. Soms voelde ik de nabijheid van depressie.
Een ander probleem van het werken in China is goedkope cosmetica en vuile make-upborstels. Ik weet niet waarom, maar veel make-upartiesten daar zijn erg gewetenloos - ze wassen hun handen niet, evenals hun handen. Op deze manier is het heel gemakkelijk om de infectie op te pikken, dus je moest altijd je make-up en penselen bij je dragen, en soms moest je streng zijn en erop staan dat je het zelf kunt doen.
Het kostte me één reis naar Shanghai om te begrijpen - mijn gezondheid en tijd zijn dergelijke werkzaamheden niet waard. Ja, je kunt daar geld verdienen, maar deze methode leidt niet tot loopbaanontwikkeling en dekt geen morele en fysieke schade. Bij sommige opnames leek het me dat mensen denken dat ik geen zenuwstelsel heb, en in plaats van organen is er een plastic vulmiddel. Mijn haar werd gesleept, ze werden verbrand - werk ging de menselijke mogelijkheden te boven. Heel vaak tijdens de casting voelde ik me een stuk vlees op de markt. Het is duidelijk dat de modelbusiness handel in uiterlijk is, maar in China was er een bepaald gebrek aan respect voor mensen, een volledig gebrek aan empathie.
Tiener dood
Waarom de 14-jarige Vlada Dziuba stierf is ons onbekend, de media noemen verschillende versies, maar wat er ook gebeurt, is een tragedie en volwassenen hebben er de schuld van. Plotselinge dood door overwerk op het werk in Japan wordt "Karosi" genoemd, dit fenomeen bestaat. Maar ik denk dat je hiervoor meerdere jaren moet werken in een modus zonder rust. China voor modellen is nog steeds geen GULAG en geen sloppenwijken achter de fabriek voor de productie van sneakers. Je blijft niet opgesloten en je kunt op elk moment het contract verbreken. Ja, er is een kans op verlies, maar het is niet dodelijk.
Het lijkt me dat het voor de ouders van Vlada geen verrassing kan zijn dat het meisje geen verzekering heeft. In de meeste van mijn contracten was het verstrekken van verzekeringen niet de verantwoordelijkheid van de ontvangende instantie. In mijn laatste contract met het moederbedrijf stond geschreven dat het "zich ertoe verbindt om te helpen bij de voorbereiding van documenten en het verstrekken van een visum, om te adviseren over verzekeringen." Dat wil zeggen, als ik dacht dat ik een verzekering nodig had, moest ik dit zelf regelen. En hoewel sommige media beweren dat een verzekering had moeten worden gesloten, betwijfel ik de juistheid van deze informatie. Moest ze vóór de reis ingelijst worden - zodat de ouders zich maar bewust moesten zijn.
In Japan heb ik een virus opgepakt en koorts gekregen. Het bureau heeft al het werk en de gietstukken voor de komende dagen geannuleerd, de boeker bracht me naar het ziekenhuis, betaalde voor de tests, kocht voedsel en benodigde medicijnen. Maar ik ben niet zeker dat in China hetzelfde zou hebben gedaan. Ik vertrouwde mensen niet met wie ik daar moest werken, zelfs als het om betalingen ging, dus ik zou zeker niet op hen rekenen als het gaat om gezondheid. Maar ik denk dat de ambulance-telefoon die ze precies zouden delen, en als ik het had gevraagd, dan zou ik naar een dokter worden gebracht en nauwelijks gedwongen worden om met geweld te werken.
In Japan heb ik een virus opgepakt en koorts gekregen. Het bureau heeft al het werk en de gietstukken voor de komende dagen geannuleerd, de boeker bracht me naar het ziekenhuis, betaalde de tests, kocht de producten en de nodige medicijnen
Ik denk dat mijn ervaring heel anders is dan de ervaring van de meeste meisjes, die scouts erg jong vinden. Tijdens mijn eerste reis was ik al volwassen en voelde me verantwoordelijk voor alles wat ik aan het doen was. Ik verwachtte geen voogdij van anderen, maar integendeel, ik was op mijn hoede. Ik streefde mijn interesses na, verdiende geld en reisde, ontmoette mensen. Ze bewaakte zelf haar gezondheid en las de contracten aandachtig door. Ze ontdekte de agentschappen waarmee de boeker had ingestemd. Van tijd tot tijd zat ik op dieet, maar als het mijn gezondheid ernstig bedreigde, zou ik dat niet doen. Als ik tijdens de opnames van mening was dat er iets misging, belde ik de boeker en vroeg ik om met de klant te praten. De reis naar China was onaangenaam en moeilijk, maar niet dodelijk, en ik wist waarom ik dit deed. Toen ik me in een vergelijkbaar bureau in Seoul bevond, besloot ik het contract te verbreken en na een week te vertrekken.
Ik denk dat als ik veertien zou zijn, alles heel anders zou zijn: het meisje is immers op deze leeftijd nog steeds een kind en haar ouders zouden er verantwoordelijk voor moeten zijn. Helaas leven we in een harde wereld en kunnen we uw kind niet blindelings toevertrouwen aan vreemden die zich hebben verzameld om er geld mee te verdienen. Wat er ook met Vlada is gebeurd, ze was niet oud genoeg om voor zichzelf te zorgen.
foto's:persoonlijk archief
