"Mijn kinderen spreken zes talen": Hoe leven meertalige gezinnen?
Hoewel grenzen en visaregelingen tussen landen nergens zijn verdwenen, de wereld is opener geworden: samen met internet is de mogelijkheid tot ontmoeten en communiceren met mensen uit andere landen en werken op afstand verschenen. De ineenstorting van de USSR speelde ook zijn rol: velen van ons reizen van jongs af aan, in tegenstelling tot de oudere generaties die opgroeiden achter het IJzeren Gordijn, voor wie reizen naar het buitenland een onmogelijke droom was. Huwelijken tussen buitenlanders zijn niet langer een zeldzaamheid en andere gezinnen wonen in een land waar geen van de twee is geboren. We spraken met een Russische en een Engelse dochter over hoe ze Russisch gebruikt, en met verschillende vrouwen over welke talen hun kinderen spreken.
Ik ben twintig jaar oud, ik ben in Londen geboren en woon nu in München. Mijn moeder komt uit Rusland en mijn vader is een Engelsman, maar hij kent Russisch heel goed, dus we hebben altijd thuis Russisch gesproken. Mijn schoolleven was volledig in het Engels. Omdat ik momenteel in München studeer, gebruik ik meestal Duits en Engels - zelfs met een bekend Russisch meisje proberen we Duits te oefenen en te spreken.
Als mij wordt gevraagd om mezelf voor te stellen, antwoord ik altijd dat ik Engels ben, maar ik voeg eraan toe dat ik Duits en Russisch spreek. Voor de meeste mensen is dit een verrassing: de Engelsen staan erom bekend andere talen niet te kennen of ze willen in ieder geval geen moeite doen om ze te leren. Ik beschouw mezelf voornamelijk als een Engelse, omdat ik nog nooit in Rusland heb gewoond, hoewel ik nu, na bijna een jaar in Centraal-Europa te hebben gewoond en de Brexit te overwegen, mezelf Europees zou noemen.
Van vier tot zeventien jaar oud op zaterdag ging ik naar een Russische school - er waren huiswerkopdrachten, ensceneringen en uitvoeringen, het kostte allemaal veel tijd. Maar zonder deze plek zou ik mijn collega's niet hebben met wie ik Russisch zou kunnen spreken. Soms leek de sabbatschool natuurlijk een last - wat voor soort tiener zou blij zijn met extra huiswerk? Het was moeilijk om recepten te schrijven en gedichten uit het hoofd te leren - dergelijke Engelse taken bestaan niet, maar zoals ik het begrijp, is dit een gangbare praktijk in Rusland en Duitsland. Het was niet gemakkelijk om grammatica te leren om in het Russisch te schrijven; Vaak was mijn mondelinge taal instinctief geletterd, maar er was veel meer moeite nodig om te schrijven.
Nu gebruik ik Russisch als ik met familieleden praat; Er komen echter veel Russische toeristen naar München en soms help ik ze, iets wat ik op straat stel. Dit jaar ben ik van plan om het Duits te verbeteren. Ik denk dat talen in de toekomst nuttig voor me zullen zijn: ik zal opvallen omdat ik Russisch en Duits ken - en tegelijkertijd is Engels mijn moedertaal.
Ik ben geboren in West-Oekraïne, en in het midden van de perestroika was ik bij mijn ouders in de VS; er was mijn jeugd en ik werd een echte Amerikaan. Mijn man komt uit Europa, hij is half Belgisch en half Oostenrijker. We woonden een tijdje in Parijs, daarna verhuisden we naar Londen, vervolgens naar Barcelona, waar we veertien jaar woonden, en een jaar geleden waren we terug in Parijs.
Ik heb drie kinderen: Arthur is zestien, Albert is dertien en Isabel is bijna elf, alle drie zijn geboren in Brussel en opgegroeid in Barcelona. Ze zijn allemaal vloeiend in zes talen: Russisch, Engels, Duits, Frans, Spaans en Catalaans. Met mij in het Russisch, met mijn vader - in het Frans; Als mijn man en ik Engels spreken, voegen de kinderen zich in het Engels bij het gesprek. Onder elkaar gebruiken ze vaak Spaans. Zelfs de oudste zoon leert nu Arabisch, een man een jaar geleden nam de Russische taal aan, en ik - voor Chinees. Ja, ik spreek ook Oekraïens en Pools sinds mijn kindertijd.
Nu zijn we verhuisd naar Parijs, en ik maakte me een beetje zorgen over de kinderen, ze leerden immers in andere talen, maar ze gingen allemaal zonder problemen naar school. Elk jaar vliegen we naar Amerika naar mijn ouders (soms meerdere keren), reizen door Europa, maar kinderen zijn nog nooit in Rusland en Oekraïne geweest - in de toekomst ben ik van plan hen daarheen te brengen.
Natuurlijk, vanwege de Russisch sprekende moeder, worden kinderen "Russen" genoemd. Toen ze klein waren, identificeerden ze zich als Catalanen - zoals ze op school werden onderwezen. Maar toen hebben we de situatie uitgelegd en als ze iemand over hun afkomst moeten vertellen, zeggen ze dat ze kinderen zijn van een Oostenrijks-Belgische en een Amerikaanse die hun hele leven in Catalonië hebben gewoond. Over het algemeen zijn deze kinderen volledig internationale familie.
Toen ik probeerde kinderen naar een Russische school te brengen, zijn dit meestal een keer per week lessen. Een maand later begonnen ze te smeken hen daar niet meer te nemen; het lukte niet met de school omdat ze zich helemaal niet identificeerden met de vakanties en het handwerk dat ze daar aan het voorbereiden waren. Ze hebben niet zulke associaties, ze zijn opgegroeid in een andere wereld - en dan worden ze opeens aangeboden om de paus een tank te maken voor 23 februari. Over het algemeen beperkten de lessen in de Russische taal zich tot lezen, het nieuws bekijken en natuurlijk met me praten. Het is moeilijk voor kinderen om te lezen en te schrijven - maar indien nodig kan het worden aangescherpt. Het belangrijkste is dat ze de taal al sinds hun kindertijd hebben gevoeld.
Terwijl de kinderen klein waren, hebben we de talen strikt gescheiden, dat wil zeggen, ik probeerde alleen met hen in het Russisch te praten, maar natuurlijk zonder enige druk. Ik geloof dat in alles de hoofdbalans, en als je iemand dwingt Russisch of een andere taal te spreken, hij walgend van deze taal kan worden. Mijn kinderen zien talen als speelgoed, ze kunnen ermee spelen en hoe interessanter het spel, hoe beter. We hebben een deel van het appartement voor een lange tijd via Airbnb gegeven en op een gegeven moment vertelde ik de kinderen niet meer waar de gasten vandaan zouden komen. Ze vonden zelf een gemeenschappelijke taal, bijvoorbeeld toen ze hoorden wat een paar onderling sprak - en de gasten waren ongelooflijk verrast. Kinderen zien een duidelijk resultaat, talen helpen hen te communiceren, en het is altijd leuk.
Ik kom uit Estland, uit een Russisch sprekende familie en mijn man is Catalaan uit Barcelona. Onze dochter Elisenda werd geboren in Estland en we woonden daar tot ze zes jaar oud was, en onze zoon Andreu werd geboren en woonde altijd in Barcelona. Nu zijn ze zeventien en tien.
Kinderen spreken het Catalaans het beste van allemaal, ze begrijpen Russisch goed, vooral hun dochter - ze leest en kent de brieven, omdat ze naar een Russische kleuterschool in Tallinn is gegaan. De zoon kent geen Russische letters, en beiden kunnen niet in het Russisch schrijven. De kinderen kennen Engels en spreken het, spreken Spaans; ze spreken lokale talen zonder een accent. De man, naast het Catalaans en het Spaans, spreekt Frans en Engels en gebruikt ze op het werk en communiceert op de een of andere manier in het Russisch. Ik spreek Russisch, Engels, heb Catalaans en Spaans geleerd (hoewel niet zo goed als we zouden willen), ik kan communiceren in het Ests.
Op dit moment identificeren de kinderen zich als Catalanen. Ze kunnen uitleggen dat een moeder uit Estland komt als iemand vraagt naar de talen die we spreken. En dan moeten we uitleggen dat de staatstaal in Estland niet Russisch is, maar we hebben een Russisch sprekende familie daar. Mijn dochter heeft interesse in Estland, ze begon Ests zelfs serieuzer te onderwijzen, maar ze boekte niet veel vooruitgang. Ik sluit niet uit dat ze besluit haar leven te linken met Estland; ze voelt zich verbonden met de cultuur van het land omdat ze daar in haar jeugd heeft geleefd, herinnert zich veel, en in het algemeen is het feit dat ze in Estland is geboren belangrijk voor haar.
Op de een of andere manier bestellen we de identiteitsproblemen op de een of andere manier niet specifiek - het gaat erom wie een persoon voelt in termen van cultuur en verbondenheid, met welke gemeenschap hij meer interacteert en erin wil investeren. Dus, alleen de taal verbindt mijn kinderen met Rusland, en cultureel en sociaal is de verbinding erg zwak. Dit kan natuurlijk enige verwarring veroorzaken, vooral omdat er in veel talen geen verschil is tussen "Russisch" en "Russisch". Mijn zoon heeft ooit gezegd dat hij Russisch is. We hebben hem niet overgehaald en dit was een goede reden om over cultuur, talen en familiegeschiedenis te praten.
We hebben extra lessen overwogen, maar we hebben besloten geen kinderen mee te nemen. We geloven dat je kinderen een goede nachtrust moet geven, en dat alle Russische scholen in het weekend bezig zijn. Het helpt veel dat we in de zomer altijd twee maanden naar Estland gaan en daar hebben de kinderen een complete onderdompeling in de Russische taal door communicatie met familie en oude vrienden. Na terugkeer van de zomervakantie, kunnen kinderen zelfs enige tijd Russisch spreken, wat mij erg gelukkig maakt.
We houden ons nog steeds aan de benadering "één ouder - één taal". Thuis spreek ik Russisch tegen ze en dwing mezelf er zelfs toe om het te doen. Als de jongste antwoorden in het Catalaans antwoorden, blijf ik hem in het Russisch spreken, soms help ik met vertalen als ik zie dat hij het niet begrijpt. Ik schrijf altijd berichten aan mijn dochter in het Russisch en zij antwoordt mij in het Catalaans. Tegelijkertijd laat ik natuurlijk geen geweld zien - ik ben er vast van overtuigd dat wanneer er motivatie is, als ze Russisch in het leven nodig hebben, ze het snel zullen verbeteren en leren schrijven.
Ik vind het steunen van Russisch niet alleen belangrijk omdat het de taal van mijn familie is, maar ook vanuit het perspectief van de mogelijkheden van mijn kinderen in de toekomst en hun concurrentievermogen op de arbeidsmarkt. Een andere taal is altijd een plus, het is de sleutel die vele deuren opent. Ik leg aan kinderen uit dat ze de mogelijkheid hebben om een taal te leren en deze gratis te oefenen - terwijl andere mensen er geld en tijd aan besteden. Het is dwaas om zo'n kans niet te gebruiken. Aan de andere kant, ik soms mezelf lui.
In ieder geval is het resultaat niet slecht: kinderen hebben een goede houding tegenover de Russische taal, ze willen anderen graag verrassen met het feit dat ze het weten; zoon houdt ervan om vrienden verschillende woorden te leren. Ik heb veel gezinnen gezien waar beide ouders Russisch spreken, maar de kinderen willen er helemaal niet mee communiceren; dit is triest omdat je nooit weet hoe taal in de toekomst nuttig kan zijn.
Ik kom uit Rusland, mijn man komt uit Spanje en nu wonen we in Nederland, waar onze dochters Victoria (bijna vier en een half jaar oud) en Isabel (acht maanden oud) werden geboren. Met mijn man hebben we altijd uitsluitend in het Spaans gesproken. In Nederland was aanvankelijk voldoende Engels, maar met de komst van kinderen werd duidelijk dat de lokale taal ook nodig is - om verschillende redenen hebben we besloten de senior niet aan een internationale school te geven, en in het Nederlands spreken niet alle leraren Engels op een voldoende niveau. Voor het eerst moest ik de taalbarrière overwinnen bij het communiceren met kleuterleiders (hier gaan kinderen op hun vierde naar school en de kleuterklas van de dochter begint om twee en een half).
Sinds de geboorte van de eerste dochter hebben we ons gehouden aan de benadering "één ouder - één taal", wat voor mij de meest natuurlijke lijkt. Ik weet dat veel mensen twijfels hebben: het lijkt erop dat gesprekken in het Russisch onbegrijpelijk zijn voor vader of familie. Maar ik schaamde me er nooit voor, maar gedurende vier jaar stopte mijn man een Rus, perfect georiënteerd in onze gesprekken en ze zelfs ondersteunt - in het Spaans. Als gevolg daarvan spreekt Victoria Russisch en Spaans, terwijl de Nederlanders achterblijven. Ik stel mezelf gerust dat, volgens meer ervaren moeders, na een paar jaar op school, alle kinderen erop beginnen te kletsen. Niettemin brengen we onze dochter naar een lokale logopedist om het vocabulaire uit te breiden.
Voor mij was de kwestie van het beheersen van de Russische taal altijd fundamenteel. Ik kan me niet voorstellen dat ik met mijn eigen kinderen in een vreemde taal communiceer, waarin ik geen miljoenen dwaze bijnamen voor hen kan uitvinden, slaapliedjes kan zingen die al van kindsbeen af bekend zijn of ze leren tellen. Nou, en daar wachten Dostojevski en Tolstoj op de plank. Kortom, ik beschouw taal als een kolossaal cultureel erfgoed dat kan worden doorgegeven aan kinderen. Was er een kans voor mijn oudste dochter om geen Russisch te spreken? Ik betwijfel het. De Russische taal heeft haar nooit afgewezen, het is haar moedertaal en zelfs voor haar vader zei ze vaak dat de baby-zus alleen in het Russisch "spreekt". Natuurlijk doe ik hier veel aan: Russisch sprekende vrienden, boeken, cartoons, kringen, zondagsschool - alles dat bijdraagt aan het creëren van een taalomgeving. Als gevolg daarvan heeft Victoria nooit een vraag gehad, waarom zou ze Russisch spreken? Integendeel, ze kon vragen waarom ze Nederlands was.
De kwestie van zelfidentificatie is nog niet goed opgekomen. Op de vraag wie ze is, antwoord ik dat ik een paspoort uit Nederland heb, maar als ik dat wil, kan ik een ander paspoort krijgen en mezelf kiezen. Tot nu toe kiest ze ervoor om "Russisch" te zijn. Vandaag hoorde ik haar gesprek met mijn vader: hij legde uit dat verschillende landen meedoen op het Eurovisie Songfestival en Victoria zei dat Rusland moest winnen.
Ik ben me ervan bewust dat alles veel kan veranderen, maar voor nu is de investering gerechtvaardigd. Moet ik druk uitoefenen op het kind om de taal van zijn moeder te spreken? Ik denk dat het om te beginnen de moeite waard is om de voordelen van het beheersen van de Russische taal te vinden: interessante samenwerkingsspellen, cartoons, educatieve video's over een onderwerp dat het kind interesseert en iemand die verslaafd is aan Russische rap. Hier zijn alle middelen goed, als alleen het thema van de taal niet tot verdeeldheid in het gezin leidde, omdat de taal bedoeld is om mensen te verenigen, en niet omgekeerd.
Ik heb vier zoons, Morris, Lucas, Romeo en Sasha, ze zijn veertien, twaalf, vier en twee jaar oud. De vader van oudere kinderen uit Liberia woont nu in Texas en we communiceren praktisch niet, en de vader van de jongere kinderen komt uit Nigeria. We wonen in Noorwegen en al mijn kinderen zijn hier geboren. Thuis spreek ik Russisch met hen, mijn man met Engels, de oudere kinderen onderling zijn in het Noors. Over serieuze onderwerpen met kinderen, als er een vader is, spreken we Engels en in zeldzame contacten met haar ex-echtgenoot - in het Russisch (hij heeft lang in Rusland gewoond en kent de taal goed).
Ik denk dat de senioren begrijpen dat ze Russisch zijn, en geen Noors - ze groeien met me mee, en ik probeer niet te assimileren, ik ben comfortabel en heb de gewoonte Russisch te zijn. Morris plaagde me geregeld dat hij Dmitry had moeten heten; Vrienden beschouwen hem als een Rus, volgens mijn observaties, en vreemden zien natuurlijk vooral een Afrikaan. Er waren momenten in de nieuwe school toen klasgenoten van Afrikaanse afkomst erop stonden dat hij loog over de Russische moeder - maar na de eerste ouderbijeenkomst werden ze kalmer. Lucas beschouwt zichzelf als een Noor meer, hoewel als het onderwerp wordt ontwikkeld, hij zich realiseert dat dit niet helemaal waar is. De jongere zien nog niet het verschil tussen de nationaliteiten. Onder de oudsten wordt trouwens geloofd dat ze "cool" zijn omdat ze "Russen" zijn.
Ik probeerde kinderen naar Russische scholen te brengen, maar dat deden we niet. Ik leerde mezelf lezen en schrijven, op de een of andere manier kwam het er alleen uit, alles was nogal onopvallend. Ik kan niet zeggen dat ze het niveau van schoolkinderen uit Rusland hebben, maar toen we in Moskou "Kidburg" waren, hebben ze fatsoenlijk de taken uitgevoerd. Van tijd tot tijd kijken ze naar de Russische grammatica op YouTube, maar onregelmatig.
Engelse kinderen leren op school en spreken het veel beter dan in hun jaren. Jongere kinderen kijken naar tekenfilms in het Russisch, Engels en Noors. Wat interessant is, Romka houdt van cartoons in het Koreaans en Thai. De jongere mensen begrijpen trouwens de paus, als hij zijn nationale taal Eqal spreekt.
Het is belangrijk voor mij dat kinderen mijn taal en de taal van familieleden die geen andere talen spreken, kennen. Het is belangrijk voor de paus dat de kinderen zijn moedertaal spreken (de vader van de ouderlingen spreekt geen Afrikaanse taal, ze hebben alleen Engels in hun familie, dit zijn Liberiaanse kenmerken). We houden ons aan het principe 'één ouder - één taal'. Naar mijn mening is het spreken van je eigen taal gewoon natuurlijk.
Ik denk dat er geen druk mag zijn. Ik geloof dat alles zal blijken als je de taal alleen in het dagelijks leven gebruikt. Ik kwam voorbeelden tegen toen de kinderen van Russisch sprekende moeders in hun tienerjaren die geen Russisch als kind spraken toen ze tieners waren, plotseling vanuit het niets Russisch begonnen te spreken, zodat de moeders zelf verbaasd waren. Wanneer kinderen Noors onderling spreken, verwelkom ik zelfs: ze wonen en studeren hier en dit is hun hoofdtaal. In het Engels spreken ze soms minder dan in het Russisch en het Noors.
Ik heb nooit geprobeerd mijn kinderen op te voeden naar Russen, ik vertegenwoordigde ze altijd gewoon als mensen van de wereld. Ik ben blij dat mijn kinderen gemakkelijk met hun familieleden kunnen communiceren in de taal die ze verstaan, hoewel ze hun hele leven in Noorwegen zijn geboren en geleefd. Mijn kinderen begonnen veel later te spreken dan hun eentalige leeftijdsgenoten, en ik had daar angst voor, net als veel ouders van meertalige kinderen. Nu de ouderen tieners zijn, zie ik dat dit helemaal niet van invloed is op hun vaardigheden, ze hebben geen problemen met studeren en in het Engels zijn ze over het algemeen de beste in hun klas. Ik denk dat in de toekomst noch Russisch, noch Engels, noch Noors, noch Frans, wat de ouderen op school leren, geen belemmering vormen. Zoals ze zeggen, zijn twee talen al een beroep.