Mythen en realiteit: hoe ik als gastvrouw in Courchevel werkte

Courchevel - een resort met een zekere reputatie en in feite gemeenschappelijke naam. Maar hij heeft een andere kant die niet in de roddelrapporten valt. Karina Starobina vertelde hoe een gastvrouw enkele maanden werkte in een van de chalets van het resort, wat Courchevel echt is, wie daar ligt en hoe het leven van het beroemde skigebied is geregeld.

Onverwachte aanbieding

In december 2015 bevond ik me in de volgende positie: somber Londen, waanzinnig saai nieuw werk met Ixelian-tafels, saaie collega's en stomme roddels, woonachtig in hetzelfde huis met een voormalige jongeman die niet zou verhuizen, en een volledig gebrek aan plannen voor Kerstmis. Als een fan van How I Met Your Mother, geloof ik in de kracht van het universum. Een paar maanden eerder bleven twee broers uit Nieuw-Zeeland, Shea en Taylor, die als kok werken en de wereld rondreizen, in ons huis. Sneaky Facebook op een onbekommerd baantje, ik zag een van hen in de nieuwsfeed: "We werken nu in een chalet in het resort in Courchevel, we hebben een betrouwbaar persoon nodig die zo snel mogelijk kan vliegen en met ons kan werken." "We moeten stoppen met werken en naar de Alpen verhuizen!" - Ik belde mijn buurman tijdens de lunch. "Uh-uh, oké!" zij antwoordde. Dus op 1 januari ging ik meteen van het nieuwjaarsfeest naar een avontuur. Op het feest stal ze natuurlijk mijn telefoon, dus moest ik het nummer van de persoon die ik ontmoette met een pen op mijn hand krabben.

La Tania

Ik wist heel weinig over Courchevel: rijke klasgenoten gingen erheen voor de wintervakanties en Prokhorov werd er opnieuw vastgehouden. Ik bereikte La Tanya op de avond van 1 januari. Broeders Nieuw-Zeelanders Shea en Taylor begroetten me met katerverhalen over oudejaarsavond en namen me onmiddellijk mee naar de kroeg om kennis te maken. La Tania is een klein resort dat is gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 1992. Alle rijke Russen, over wie grappige legendes lopen, klimmen "hoger" - naar de resorts van 1850 en 1650 (men gelooft dat hoe hoger het resort, hoe steiler). In La Tania spreekt iedereen Engels, zowel gasten als seizoenswerkers (dit is de naam van iedereen die op het resort is als begeleiders). Seizoensarbeiders die in de resorts van 1850 en 1650 werken, zijn dol op Russische gasten vanwege hun genereuze tips - volgens de legende worden ze uit de met geld gevulde koffers gehaald. Mijn chalet heette Baikal en de lokale pub La Taiga.

Over het algemeen bleek La Tania een vrij bescheiden plaats waar Engelsen uit de middenklasse komen en sparen voor een reis gedurende het hele jaar. Om eerlijk te zijn, ik ben nog nooit in een skioord geweest, dus ik had weinig idee hoe de dingen echt waren. Mijn nieuwe tijdelijke werkplaats en residentie bleek een klein dorp met houten chalets te zijn. Er is een klein plein met een toeristisch centrum, drie restaurants en een pub. Ik woonde in de kelder van een chalet en werkte in een ander chalet. Er was geen raam in mijn kamer (mijn toekomstige baas 'was dit vergeten' om het mij telefonisch te vertellen), maar ik hoefde geen accommodatie te delen met andere seizoensarbeiders - meestal slapen er meerdere mensen in de kamer.

Werk in het resort

Een paar dagen voor het avontuur kreeg ik een leuk contract. Een van de punten luidde: "Elke nacht entertainment met de gasten is niet welkom, als je echt echt nodig hebt, doe het dan weg van het chalet." Dit item, trouwens, aan de woede van de baas, mijn collega's hielden niet van veel te presteren.

De werkdag van de chalet-girl is zo geregeld: om 07:15 moet je in het chalet zijn (vanuit mijn kamer was het ongeveer tien minuten lopen, hoewel de gastvrouwen meestal in speciale kamers in hun eigen chalet wonen). Je verwijdert de overblijfselen van het plezier van de gasten van gisteren, gaat aan tafel, maakt koffie, maakt broodjes voor de lunch, die gasten meenemen. Je serveert het ontbijt, wacht op de gasten om samen te komen en een ritje te maken, de keuken en de kamers schoon te maken. Tegen 11 uur kun je in de regel al gaan rijden. Terug om terug te keren naar 18:00. We waren rond 21.00 uur klaar met werken - afhankelijk van hoe snel de gasten aten. Een vriend van de chef zei dat wanneer hij het werk snel wilde afmaken, hij de gasten een joviaal huis aanbood zodat ze niet zouden blijven hangen. Het blijkt dat het werkt.

Het salaris van een chaletmeisje is 70 euro per week, terwijl je van tips kunt leven en het hele salaris kunt uitstellen. Maar meestal kun je het niet uitstaan en meteen uitrusting kopen om te snowboarden - op de een of andere manier heb ik mijn maandsalaris besteed aan een cool snowboardjack. Tegelijkertijd wordt u driemaal per dag gevoerd, u betaalt niet voor het huren van een appartement - alsof u weer bij uw ouders woont.

De moeilijkste dag is zaterdag, de zogenaamde wisseldag. Op deze dag komen en komen gasten, dus je moet bijna alles veranderen en opruimen. Mijn langste "werkdag" duurde ongeveer 16 uur: er viel een enorme steen op de weg, zodat de gasten ons niet konden bereiken. Het meest onaangename is om de jacuzzi buiten leeg te maken, en dit is de eerste taak nadat de gasten vertrekken. Om dit te doen, laat u het ene uiteinde van de slang in de jacuzzi zakken en steekt u het andere uiteinde in uw mond en trekt u alle lucht uit uw weg zodat het water in de sneeuw begint te gieten. Als u geen tijd hebt om de slang op tijd te verwijderen, kan water met een wild gehalte aan chloor, waarin mensen wekelijks een week zaten, in uw mond komen. Jacuzzi is over het algemeen een favoriet entertainment voor seizoensarbeiders, omdat het personeel absoluut niet is toegestaan er in te klimmen. In de nacht na de pub zijn seizoensbeesten bezig met "tubbing" - proberen zo veel mogelijk in de hot tub te komen zodat niemand je zal opmerken.

Het meest interessante aan het werk van het chaletmeisje is de constante verandering van mensen die je nodig hebt om voor te zorgen en voor te zorgen. Gezinnen met kleine kinderen, lawaaierige groepen universiteitsvrienden, rustgevende paren van middelbare leeftijd of zelfs voormalige seizoensarbeiders, gaven helaas toe dat "het seizoen de beste tijd in hun leven was". Iemand was wispelturig, voor iemand was het nodig om een speciale maaltijd te koken, maar over het algemeen is het werk heel eenvoudig, en de gasten lachen en zijn altijd geïnteresseerd in je leven. Eén keer brak een gast zijn arm op de allereerste dag op de helling, maar we vonden boeken, bordspellen en een voetpadkaart voor hem.

Over het algemeen voel je je niet als een servicepersoneel, maar eerder als een zorgzame vriend. Op de avond voor vertrek nodigde de gast ons meestal uit om aan tafel te zitten, bood ons wijn aan en was heel dankbaar. We herkenden de prijs van dankbaarheid de volgende ochtend toen we de tip overleefden. Het grootste bedrag was, naar het schijnt, 330 euro voor drie. En Canadezen lieten op de een of andere manier 9 euro 90 cent over - het was zelfs grappig.

Nieuwe hobby

"Je gaat zelf dood, of vermoordt me, of breek een been!" - Ik, mijn snowboardcoach, twee kinderen en een verlegen Engelsman staan aan de bovenkant van het rode (bijna het moeilijkste) parcours en het lijkt me dat de eerste paniekaanval in mijn leven begint. Mijn baas was het op een of andere manier eens over vijf gratis lessen met een Franse coach in een groep voor beginners. De coach lachte naar me en verklaarde na een kwartier van de eerste les dat ik niets kon doen en zou moeten beginnen met ski's. Ik werd hardnekkig en bleef nog steeds in de groep, dus in de volgende lessen hield ik de trainer vast en viel eindeloos, viel en viel. Na vijf sessies van vertrouwen, voelde ik niet (trouwens ook mijn benen), ik kon niet meer dan drie meter rijden, maar de coach lachte me uit. Dit is zijn "druk op uw voorvoet" met een Frans accent dat lange tijd in mijn hoofd is gedrukt.

Tijdens onafhankelijke dagelijkse aanvallen op de helling, ontmoette ik mijn favoriete personage - Glenn. Glenn is een 65-jarige Engelsman, een voormalige surfkampioen die 17 seizoenen achter elkaar doorbracht in La Tanya, in een trailer woont en snowboardles geeft voor een paar liters light bier. "Elke dwaas kan op een snowboard rijden," vertelde Glenn me. Dus begon ik te slagen. Deze grappige vergelijking van de Franse coach en Glenn leerde me hoe ik me tot het leven kon verhouden - in plaats van "Je zult nooit slagen, moet je opgeven" om te denken: "Ja, dit is gemakkelijk!" Sindsdien, wanneer iets te gecompliceerd lijkt, herinner ik me de berghelling en de grappige zonnebril van Glenn, die mijn bange gezicht weerspiegelde. Je went snel aan de berglucht, hellingen en dagelijks snowboarden - je begrijpt gewoon niet hoe je zonder kunt leven.

seizoenarbeiders

Seizoenen komen hier om verschillende redenen: iemand leeft, wisselende seizoenen (snowboarden - in de winter, surfen - in de zomer), iemand arriveerde na school een jaar voordat hij naar de universiteit ging, iemand stopte met kantoorwerk voor de bergen. De algemene sfeer doet denken aan het eerste universiteitsjaar met gekke feestjes, maar staat nu elke dag om 06:50 uur op voor zijn werk. Velen vielen in slaap op de bedden van de gasten tijdens het schoonmaken van de kamers, werden vervolgens wakker en werden weer opgeruimd.

Mensen die zich in zo'n gesloten en enigszins 'onwerkelijke' ruimte bevinden gedragen zich nogal vreemd. Moraliteit en vriendschap zijn praktisch afwezig, maar zelfs de meest stomme acties vergeven elkaar. Een week in de sfeer van het seizoen is als drie maanden in een gewone wereld: mensen hebben tijd om ruzie te maken, vrede te maken, te schreeuwen en vrienden te maken. Er zijn veel roddels (zoals in elk klein stadje, waarschijnlijk) en mensen met wie je werkt houden ervan om te klagen bij de baas. Een Australisch meisje bijvoorbeeld vroeg me graag om later terug te komen ("Hoe dan ook, er is niets te doen"), en toen klaagde ze bij de baas dat ik te laat was. De belangrijkste gespreksonderwerpen zijn snowboarden en degene die vannacht schudde. Iedereen is heel ontroerend in de sneeuw en ze wachten gek op de sneeuw om het "poederachtige poeder" te rijden - een nieuwe laag sneeuw.

Op een gegeven moment ontmoette ik de 40-jarige schrijver Mark. Hij woonde in een trailer met Willow's Fox Terrier, schreef een roman en gaf me een voordracht van "A Million Little Pieces" door James Frey. Hij bekende me ooit dat hij eens een flat had, een baan, een vrouw, en er toen ziek van was, en in het algemeen gelooft hij dat 'het beste kantoor een berghelling is'.

Mijn baas verdient een aparte vermelding. Ralph - een Engelsman van ongeveer 40 jaar oud, die zich als tiener kleedt en dol is op het solarium. Hij woont al twintig jaar in dit resort, waar hij voortdurend aan herinnert. Hijzelf was ooit een seizoensrijder en huurt nu twee chalets. Ralph ging voortdurend tot het uiterste: hij onderhandelde gratis lessen over snowboarden en liet me vroeg gaan, toen schopte hij een zak vuilnis en schreeuwde toen de suikerpot en de doos thee ongelijk op tafel lagen. We noemden hem Paus - ik had echt het gevoel dat ik weer bij mijn ouders woonde. Er zijn slechts twee bars in La Tania, drie minuten van elkaar verwijderd. Onze lieve baas kende de eigenaar en al het personeel, dus werd hem dagelijks verteld waar we waren, hoeveel we dronken en wanneer we naar huis gingen. Over het algemeen heeft het gevoel dat ik een stout kind was me het hele seizoen niet verlaten.

De terugkeer

Eind maart was er nog heel weinig sneeuw, wat het aantal gasten beïnvloedde. Daarom kondigde mijn baas me aan dat ik snel naar huis zou gaan, hoewel ik van plan was om een maand later te vertrekken. Eerlijk gezegd zuchtte ik met opluchting - ik wilde echt terugkeren naar de echte wereld. Wanneer de sneeuw smelt, sluiten de meeste sporen, wordt het bijna onmogelijk om te rijden. Alle boeken zijn gelezen, alle mensen zijn pijnlijk bekend en ik wil inderdaad terugkeren naar mijn leven, dat is onderbroken. Dus stapte ik in mijn snowboardschoenen (ze pasten niet in een koffer) en ging eerst naar mijn ouders in Riga, en een week later naar Londen. Natuurlijk is het interessant om een pauze te nemen van het gewone leven en in te breken in een dergelijk avontuur, maar ik ga alleen terug als gast. Ik ben erg trots op de krankzinnige beslissing om alles te laten vallen. Elke onderneming is gemakkelijker te implementeren dan het lijkt, het belangrijkste is om niet alleen naar jezelf te luisteren.

Begin april was ik opgelucht toen ik mezelf op de eerder gehate Oxford Street vond: eindelijk kon ik door een straat lopen waar niemand me kent. Een paar maanden later probeerde ik bekende seizoensarbeiders te ontmoeten die terugkeerden naar hun geboorteplaats Portsmouth. Praten met ons was helemaal niets, behalve om het seizoen te onthouden. In de winter wil ik natuurlijk nu echt naar de helling gaan, maar mijn avontuur doet me altijd denken aan het Spider-Man-pak, dat een van de gasten in het chalet vergat. Nou ja, en mijn coole snowboardjas.

foto's: JL - stock.adobe.com, jon11 -stock.adobe.com, JC DRAPIER- stock.adobe.com, Jonr67 -stock.adobe.com, Paul Vinten - stock.adobe.com