"Tastier baby only": waarom eten vrouwen de placenta
Medische wetenschap in de afgelopen decennia ongelooflijk geavanceerd: veel tumoren zijn niet langer een zin, cyberprothesen die bijna niet te onderscheiden zijn van echte benen zijn verschenen, het is mogelijk om in een paar minuten met een laser geboorte te geven aan een bijziendheid. Het is des te meer verrassend dat het leger van aanhangers van anti-wetenschappelijke methoden hun posities niet opgeeft - dit zijn homeopaten, HIV-dissidenten en lactivisten, die schade aan de formule bijna gelijkstellen aan de schade van heroïne. In een poging om 'te verjongen met natuurlijke remedies', besteden mensen tijd en geld aan superfoods, nemen ze deel aan zinloze detox-programma's en eten ze zelfs de placenta na de bevalling. We begrijpen waarom ze het doen en of er een gezonde korrel in zit.
De placenta is het enige tijdelijke orgaan in het menselijk lichaam; tijdens de zwangerschap dient het als een soort filter dat de foetus beschermt tegen penetratie van schadelijke componenten. Dat is de reden waarom, wanneer medicatie wordt besproken tijdens de zwangerschap, het belangrijk is of deze of die stof door deze barrière gaat. De functies van de placenta zijn om de foetus te beschermen, te voeden, een stabiele temperatuur te handhaven, zuurstof af te geven (het kind ademt niet) en de vervalproducten te elimineren. Een ander placentair weefsel produceert hormonen die de normale loop van de zwangerschap ondersteunen.
De baby is verbonden met de placenta door de navelstreng - dat wil zeggen een paar minuten na de geboorte, toen de navelstreng werd doorgeknipt, de verbinding werd verbroken en de placenta wordt geacht zijn functie te hebben vervuld. Het wordt weggegooid in het kraamkliniek of ziekenhuis - idealiter in overeenstemming met alle sanitaire normen, omdat biologisch materiaal gevaarlijk kan zijn. Maar nu komt de beweging in een stroomversnelling terecht, die niets anders genoemd kan worden dan aanbidding van de placenta - het wordt zorgvuldig verzameld, gepraat met, begraven op een bepaalde plaats, afdrukken en hangers gemaakt, of intern in een of andere vorm genomen.
Er is een mening dat sommige volken van Nieuw-Zeeland, China of de Hawaïaanse eilanden dit al eeuwenlang doen - waar, de wetenschap weerlegt het; niettemin komt placenta-aanbidding naar de westerse wereld, met al zijn geavanceerde medicijnen en moderne technologie. Celebrity kwam niet om de hype heen: in 2013 vroeg de zwangere Kim Kardashian de kok publiek of ze de placenta kon klaarmaken. De ster van de Big Bang Theory, Maiim Bialik, heeft herhaaldelijk benadrukt dat alle zoogdieren de placenta eten en dat de voordelen daarvan onbetwistbaar zijn. Andere beroemde placentavrienden zijn Alicia Silverstone en bijvoorbeeld de Russische zangeres Sasha Zvereva. Er wordt goed geld verdiend met het idee om terug te keren naar "all natural": het instagram staat vol met reclame voor capsules met de placenta - een flesje kost bijvoorbeeld 250 Britse ponden. Op Amazon is het kookboek te koop "Vijfentwintig gerechten uit de placenta" te koop - ironische (hopelijk) opmerkingen als "mijn gasten spreken niet meer met mij", "waarom is er geen veganistische optie?" of "alleen de echte baby smaakt beter."
Een van de positieve effecten van het eten van de placenta is een sneller herstel na de bevalling, verhoogde energieniveaus, stimulering van de melkproductie en een verbeterde hormonale balans. Onnodig te zeggen dat melksynthese en normalisatie van hormonale balans plaatsvinden na de geboorte zelf, en het is onmogelijk om een volledig onderzoek uit te voeren naar hoe het "energieniveau" is toegenomen na het eten van de placenta? Wat is "sneller herstel" en hoe vergelijk je de snelheid na dezelfde geboorte, alleen met placenta-capsules en zonder hen? Zoals gebruikelijk, als een wetenschappelijke basis achter de luide formulering wordt verwacht, is het vergezocht. "De placenta is een endocrien orgaan, wat betekent dat het de hormonale balans snel zal herstellen" - ergens hebben we al gehoord over de "behandeling van iets dergelijks". Het argument dat alle zoogdieren na de bevalling de placenta opeten is ook niet sterk genoeg - volgens wetenschappers wordt dit allereerst gedaan om geen sporen achter te laten voor roofdieren.
Het kan niet gezegd worden dat de wetenschap zich helemaal niet bewust is van deze neiging - placentofagie wordt actief bestudeerd; vorig jaar werd een gedetailleerd overzicht van artikelen en studies over dit onderwerp gepubliceerd. Hoewel de placenta ijzer, hormonen en voedingsstoffen bevat, kan volgens de auteurs niet gesproken worden over hun stabiliteit in de ruwe placenta, die de grenzen van het menselijk lichaam verliet, en nog minder tijdens het voorbereidingsproces. In een van de bestudeerde artikelen werd gemeld dat de meerderheid van 189 vrouwen een positieve ervaring had met het eten van de placenta en een verbeterde gemoedstoestand - de depressie na eerdere geboorten waarmee de huidige toestand werd vergeleken, veel van hen werden echter niet officieel gediagnosticeerd en de auteur was de oprichter placenta capsule bedrijven.
Modern onderzoek naar de invloed van de placenta op de synthese van melk bestaat niet - en de enige waaraan promotoren van het gebruik van de placenta refereerden, werd uitgevoerd in 1954 en voldoet niet aan de huidige wetenschappelijke normen. In verschillende onderzoeken bij dieren werd bevestigd dat het eten van de placenta onmiddellijk na de bevalling pijn verlicht omdat het bijdraagt tot de productie van natuurlijke opioïden. Toegegeven, dit is nauwelijks van toepassing op de geboorte van een kind om praktische redenen - en is deze anesthesie noodzakelijk voor mensen met een hoge kwaliteit en veilige anesthesie? Wat betreft de verbeteringen in de gemoedstoestand en energie-instroom gerapporteerd door vrouwen zelf, is het zeer waarschijnlijk dat de reden ligt in het placebo-effect.
Er zijn geen aanwijzingen en voordelen van placenta-ingrediënten in crèmes en serums. Hoewel cosmetica op basis van placenta al vijftig jaar met wisselend succes worden verkocht, zijn er geen wetenschappelijke redenen voor speciale effecten en adverteren beïnvloedt traditioneel de emoties van de consument: "Wat goed is voor een baby, is goed voor u." Sommige artsen uiten zelfs twijfels over de veiligheid van dergelijke crèmes: het is niet bekend welke effecten residuele hormonen kunnen hebben als ze hun activiteit behouden. De auteurs van het officiële toxicologische rapport benadrukken dat er geen bewijzen zijn voor de veiligheid van placenta-derivaten in cosmetica - en als ze worden gebruikt, moeten ze zo schoon mogelijk zijn en geen enkele activiteit bevatten.
Erger nog, de placenta als voedseladditief is niet alleen nutteloos, maar ook onveilig - het is niet-steriel en kan een grote verscheidenheid aan bacteriën en virussen bevatten. Bovendien kan het als een foetus schadelijke elementen accumuleren, zoals cadmium, kwik of lood. Het vervaardigen van capsules vindt vaak plaats in thuislaboratoria zonder te voldoen aan enige normen voor de productie van levensmiddelenadditieven - en het werk van de bedrijven die deze diensten uitvoeren, wordt niet gereguleerd door officiële gezondheidsautoriteiten.
Minder dan een maand geleden publiceerde het Amerikaanse Centrum voor ziektebestrijding en -preventie een bericht over ernstige streptokokkeninfectie bij een pasgeborene - de oorzaak van de infectie waren de capsules met de placenta die door de moeder werden ingenomen. Gelukkig overleefde het kind na verschillende antibioticakuren. Volgens deskundigen is de temperatuur waarnaar de placenta wordt verwarmd bij de vervaardiging van capsules gewoon niet voldoende om gevaarlijke micro-organismen te vernietigen. Helaas is placentophagy geen andere onschuldige hobby voor celebrity- en instagram-bloggers - het kan ernstige schade veroorzaken, waaronder een klein kind.
foto's: Sebastian Kaulitzki - stock.adobe.com, Sebastian Kaulitzki - stock.adobe.com
