"Okay, I'm gay": Azerbeidzjaanse LGBT-activist over hoe hij het heeft overleefd uit het land

Afgelopen september waren er berichten in de persdat de Azerbeidzjaanse politie massale arrestaties uitvoerde van homo's en transgenders in het centrum van Bakoe. Volgens de officiële versie werden LHBT-mensen vastgehouden voor sekswerk: "De overval werd uitgevoerd tegen mensen die zich bezighielden met prostitutie." Onder degenen die op straat werken, zijn velen drager van seksueel overdraagbare aandoeningen, "verklaarde de persdienst van het ministerie van Binnenlandse Zaken van Azerbeidzjan. Advocaten voor de gedetineerden en mensenrechtenactivisten voerden aan dat het een overval was op homo- en transgender mannen en vrouwen, van wie sommigen als stylist of kapper werkten, waaronder een judoleraar, een kok en een verkoper van gebak. Volgens de gedetineerden werden veel van hen in gebieden van enkele uren tot twee weken vastgehouden, sommige werden naakt uitgekleed, met stokken geslagen en met een elektrische schok gemarteld.

Schepper van de Azerbeidzjaanse LGBT-organisatie Nefes, Javid Nabiyev, was een van degenen die actief informatie verspreidden over de arrestaties. In 2014 vluchtte hij het land uit en legde dat uit door intimidatie door de politie en bedreigingen door omwonenden. We publiceren zijn verhaal, waarin hij de positie van LGBT-mensen in de republiek beschrijft.

"adem"

Op school werd ik geplaagd omdat ik zacht was, gaf me aanstootgevende bijnamen en noemde me een meisje. Ik hou niet van de vraag: "Hoe begrijp je die homo?" Als iemand vraagt, antwoord ik: "Hoe heb je begrepen dat je heteroseksueel bent?" Misschien twaalf of dertien jaar oud. In het begin wist ik niet hoe het heette. Ik wist alleen welke gevoelens ik heb. Op mijn achttiende had ik toegang tot internet en de mogelijkheid om te begrijpen wat het is.

Ik heb ooit een date gehad met een jongen uit de dating-applicatie. Maar in plaats van één man werd ik door verschillende mensen ontmoet. Omringd, nam de telefoon, laptop en geld. Ik kon niets doen. En hij kon niet naar de politie gaan. Stel je voor, ik zou komen en zeggen: "Iemand nam mijn spullen." Ze zouden vragen: "Oké, waarom?" Hoe zou ik verklaren waarom ik die kerel kwam ontmoeten? Het was een schande om mezelf te onthullen. Sommigen gaan naar de politie en bekennen, maar de politie neemt ze niet serieus en in plaats van de zaak te onderzoeken, bellen ze en vertellen ze alles aan hun ouders. Iedereen is er bang voor.

Een vriend van mij kwam verschillende keren naar mijn huis en eiste geld. Een keer nam hij mijn telefoon van de tafel en ging weg. Hij dreigde: "Als je rapporteert aan de politie, zal ik iedereen om je heen vertellen dat je homo bent." Zulke dingen overkwam mij of andere LGBT-mensen in Azerbeidzjan vaak. De telefoon was de druppel: in 2012, om onrecht te confronteren, heb ik Nefes gemaakt. Vertaald uit het Azerbeidzjaanse woord betekent 'adem'.

Vóór Nefes werkte ik in verschillende internationale organisaties. Een van hen hield toezicht op de verkiezingen in Azerbeidzjan. Ik leidde ook projecten van de Europese Unie en de Europese Commissie. Ik had ervaring en contacten met sommige organisaties en ambassades. Dus ik besloot: OK, ik ben homo. Ik word geconfronteerd met discriminatie en worstelen met homofobie. En ik ben niet de enige. Ik heb de kennis die ik kan gebruiken om iets te veranderen. Ik besloot om een ​​organisatie te creëren en eindelijk te beginnen praten. De eerste keer dat we ondergronds werk deden. De media wisten dat de organisatie bestaat en uitspraken doet, maar niemand wist wie er achter zat.

Ongeveer een jaar was ik bang om mijn gezicht te laten zien. Maar na zelfmoord Isa Shahmarly(LGBT-activist, een van de weinige openlijk homo's in Azerbeidzjan en de maker van de Vrije LGBT-organisatie. - Vert.)Ik besefte dat je je niet kunt verstoppen. De man die ik kende, met wie ik vroeger tijd doorbracht, stierf. Ik besefte dat als je blijft zwijgen, er meer en meer zelfmoorden zullen zijn. Het was nodig om publiek te worden, om mensen te laten begrijpen en te laten voelen dat ze niet alleen zijn. Toen hielden we de eerste open persconferentie van LHBT-organisaties in Azerbeidzjan.

Raad van Europa

Op 24 juni 2014 hield Azerbeidzjaans president Ilham Aliyev een toespraak tijdens de zitting van de Parlementaire Assemblee van de Raad van Europa in Straatsburg. Vóór de toespraak nam ik contact op met de internationale organisatie ILGA Europe en stuurde ik de kwestie van de rechten van LGBT-ers in Azerbeidzjan door aan de assemblee.

Toen sprak niemand in de republiek over LGBT. En we begrepen dat de regering niet aan dezelfde tafel met ons zou zitten om erover te praten. Nadat Azerbeidzjan lid werd van de Raad van Europa, kreeg het land een aantal toezeggingen. Maar er is nooit een initiatief gelanceerd met betrekking tot LGBT-rechten, discriminatie en haatmisdrijven. (Ondertussen bevatte informatie over zelfmoorden en moorden op LGBT-mensen veel rapporten over de situatie van de rechten van minderheden in Azerbeidzjan. - Vert.).

Dus besloten we om te profiteren van het feit dat Ilham Aliyev naar de PACE-sessie ging en het onderwerp naar het presidentiële niveau bracht. Tijdens de toespraak van Aliyev vroeg de Noorse parlementariër Lisa Kristoffersen of het land de rechten van LGBT-mensen erkent en welke maatregelen het neemt om hun vrijheden te waarborgen. Alijev antwoordde dat de rechten van alle bevolkingsgroepen in het land zijn: "De huidige situatie in Azerbeidzjan met betrekking tot vrijheden, zoals ik al heb opgemerkt, verschilt niet van de situatie in uw land."

Vier vreemdelingen in burgerkleding kwamen voor me. Ze eisten dat ik met hen mee zou gaan naar het politiebureau. Ik werd bij de armen en benen gegrepen, hangend opgehangen aan de auto en naar het station gebracht. Daar werd ik geslagen met de woorden: "Als je een lid wilt, geven we je een lid!"

Een paar dagen later kreeg ik problemen. Ik kwam zoals gewoonlijk thuis van mijn werk, zette thee en ging zitten om een ​​film te kijken in mijn appartement in Sumgait (De stad ligt dertig kilometer van Bakoe. - Ca. ed). Ze klopten op de deur - vier vreemden in burgerkleding kwamen voor me. Ze eisten dat ik met hen mee zou gaan naar het politiebureau. Toen ik vroeg om mijn ID te tonen en de reden voor het bezoek uit te leggen, zei een van hen: "Zwijg, je praat te veel." Ik werd bij de armen en benen gegrepen, hangend opgehangen aan de auto en naar het station gebracht.

In het station sloegen ze me met de woorden: "Als je een lid wilt, geven we je een lid!", "Wees normaal!" Ze hebben dingen met me gedaan die ik niet wil onthouden. Maar het kan worden omschreven als marteling.

Europese spellen

In dezelfde zomer begonnen we een campagne voor de Europese Spelen 2015 in Bakoe op te zetten. Om de aandacht van Olympische comités van verschillende landen en mensenrechtenorganisaties te vestigen op de rechten van LGBT-mensen in het land, riepen we solidariteitsmensen over de hele wereld op om te worden gefotografeerd met een regenboogvlag tegen de achtergrond van de Azerbeidzjaanse ambassade.

Toen een publicatie over campagnevoorbereiding op de website van Nefes verscheen, belde de districtspolitieagent me: "Kom alsjeblieft vredig en maak geen problemen, anders zullen we moeten komen." Ik begreep dat ze me niet belden om thee te drinken. Maar ik kon niet weglopen en ik kon nergens heen. Ik besloot om deze keer gewoon te gaan luisteren naar wat ze van me nodig hebben.

Ze sloegen me keer op keer en deden wat ik niet wil zeggen. Na een van de slagen naar het hoofd begon mijn zicht sterk te verslechteren.

Als gevolg hiervan konden we geen campagne voeren. Een paar maanden later werd mijn collega uitgenodigd op de afdeling terrorismebestrijding. Vijf uur lang werd ze ondervraagd en stelde ze vragen over mij: wat doe ik, wat zijn mijn plannen, met wie zie ik het. Ik was toen niet in het land, maar ik begreep dat mensen vanwege de campagne grote problemen konden hebben. Wat kan gebeuren is verschrikkelijk: ze zijn boos omdat ze me niet kunnen stoppen.

engagement

Mijn jongeman Emil (de naam van de held is veranderd. - Ed.) ontmoet tijdens een van de vergaderingen. Long correspondeerde op Facebook en belde op Skype. Toen het gesprek de hele nacht voortduurde, stapte ik al om zes uur 's ochtends op de eerste trein van Sumgayit naar Bakoe, Emil en ik liepen de hele dag langs Baku Boulevard langs de Kaspische Zee.

We zijn allebei in september geboren, met een interval van een dag. In september 2014, op ongeveer deze data, wisselden we symbolisch ringen uit. Ben verloofd in het appartement in het gezelschap van nog drie goede vrienden. Op dezelfde dag plaatste ik op Facebook een foto van een hand met een ring en een handtekening: "Ja, dat hebben we ook gedaan, we spraken af ​​tegen onze homofobe samenleving, ik wens iedereen met moed en kracht om het te proberen, liefde heeft geen geslacht, vergeet het niet. wie houdt er niet van deze gebeurtenis, blijf hun mening bij, ik bedank iedereen die blij is met onze gelukkige dag en steunt ons. "

Azerbeidzjaanse internetpublicaties, kranten en televisie verspreidden onmiddellijk het nieuws rond het land met veroordelende opmerkingen. De media plaatsten mijn persoonlijke foto's van sociale netwerken en een screenshot van de post, die mijn naam op Facebook weerspiegelde. Ze wilden me niet arresteren: de regering van Azerbeidzjan staat onder druk van westerse landen over de kwestie van politieke gevangenen. Als ik zou worden gearresteerd, zou een homo-politieke gevangene een nieuw probleem zijn. Daarom kozen ze een methode van publieke veroordeling, zodat de maatschappij zelf van me af was. Ik begon meteen beledigingen te sturen - in totaal ontving ik meer dan duizend brieven en bedreigende berichten.

Om vier uur 's morgens stopte de auto in het huis waar mijn vrienden op mij wachtten. Ik rende het appartement uit en sprong in de auto - het duurde minder dan een minuut om te ontsnappen. Toen ik het huis verliet, brachten de buren een petitie uit. Ze schreven dat ze geen homo's in hun buurt wilden zien, dat hun kinderen opgroeiden en naar me keken

Twee dagen lang kon ik het huis niet verlaten. Mijn appartement bevond zich op de eerste verdieping van een groot huis, gebouwd tijdens de Sovjet-Unie, er woonden ongeveer tweehonderd mensen. De mannen van ons huis stonden onder mijn ramen en probeerden de deur van het appartement open te breken, die de straat op liep. Ik werd alleen gered door het feit dat de deur van metaal was, niet van hout. Buren keken me aan bij de ingang van het appartement en dronken bier, en toen ze dronken - braken ze lege flessen met geschreeuw: "We zullen je geven wat je wilt!", "We zullen je neuken!". De mannen zeiden dat ze niet wilden dat de "haan" naast hen zou leven, dat ze me van thuis zouden overleven. Ze sneden de elektriciteitsdraden naar het appartement - alle twee de dagen was er geen licht in het appartement. Ik belde de hulplijn - de applicatie was geregistreerd, maar er kwam niemand aan.

Deze twee dagen huilde ik opgewonden. De dag voordat ik een verrassing voor de verjaardag van mijn vriend klaarmaakte, hing ik honderd hartvormige gloeilampen in het appartement. Op elk van hen waren speciale woorden geschreven voor ons. Terwijl ik thuis opgesloten zat, hingen ze zo - ik dwaalde tussen hen door, las de inscripties, omhelsde harten en huilde. Ik wist niet waar ik meer bang voor was - het feit dat ik niet weet wat er met mijn vriendje aan de hand was, of dat iedereen weet van mijn privéleven en ik in gevaar ben.

Twee dagen later, 's nachts, luidde de bel: "Maak je klaar, we gaan." Om vier uur 's morgens stopte de auto in het huis waar mijn vrienden op mij wachtten. Ik rende het appartement uit en sprong in de auto - het duurde minder dan een minuut om te ontsnappen. Toen ik het huis verliet, brachten de buren een petitie uit. Ze schreven dat ze geen homo's in hun buurt wilden zien, zodat hun kinderen opgroeiden en naar me keken. Politie en stadsfunctionarissen braken in mijn appartement en verzegelden het. Nu kan niemand naar binnen gaan. Ze weten dat ik er niet naar terug kan keren, maar dit betekent niet dat ze mijn eigendom kunnen wegnemen. Ik heb nog steeds Azerbeidzjaans staatsburgerschap.

Emil

Emil's ouders hebben lang vermoed dat hij homo is. En zijn neef, met wie hij opgroeide (ze woonde in de buurt), zou een man worden. Emil's ouders begrepen dat "er iets mis was" met haar, en ze waren er zeker van dat ze "een slechte invloed op hem had" en bracht hem naar "vuile" plaatsen. Hierdoor vonden er voortdurend ruzie en zelfs ruzie plaats in het gezin en probeerde Emil zo min mogelijk thuis te slapen. Op een dag bracht zijn moeder een blik benzine naar de kamer van Emil. Ze spoot benzine over het bed van haar slapende zoon en stond op het punt om in brand te steken. En ze schreeuwde: "Ik zal je verbranden, ik wil geen zoon zoals jij!" Hierop werd Emil wakker - er volgde een worsteling, zijn moeder schreeuwde en krabde in zijn nek. Ongeveer anderhalve maand voor de verloving begon hij bij mij te blijven, maar zijn familie wist niet precies waar hij was.

We hebben vaak foto's gedeeld op Instagram en Emil vertelde zijn ouders dat we goede vrienden waren. Maar toen de kranten over mijn verloving vertelden en mijn persoonlijke foto's maakten, realiseerden Emil's ouders zich dat de man met wie Javid zich had verloofd hun zoon was. Om ons niet te laten communiceren, probeerden ouders Emil's documenten van de universiteit op te halen en naar het leger te sturen. Zijn vader reed elke dag en haalde hem met de auto uit de universiteit, zodat hij niet weg zou lopen. En na zijn studie werd hij thuis opgesloten.

ontsnapping

Ik wist waar de familie van Emil toe in staat was, dus wilde ik met hem vertrekken. Ik was bang dat hij zichzelf zou doden. Op een dag liep Emil weg van lezingen en ontmoette hij mij. Samen zijn we naar het vliegveld gereden. We besloten ons te verstoppen in Turkije - het was mogelijk om er zonder visum naartoe te vliegen. We hadden geen concreet plan - het belangrijkste was om ervan af te komen Maar in Istanbul kende ik mensen die een tijdje konden blijven. We hadden wat geld, genoeg geld om daar een paar dagen te leven. We hebben verschillende organisaties ontmoet om te begrijpen hoe verder te gaan. Om op te vrolijken, reed Turkse kennissen, waar we stopten, ons rond in de stad of belde gasten - elke avond was het huis vol met mensen, iedereen dineerde en luisterde naar muziek.

Intussen schreef de zuster van Emilia hem in WhatsApp een bericht dat de moeder in het ziekenhuis was en dat de vader niet thuis verschijnt en het niet bekend is waar hij is - dit was niet waar. Ze probeerden ze te manipuleren. Emil was slecht, dus we besloten om zijn relatie met familieleden te stoppen. Maar op de ochtend van de vierde dag hoorde ik dat hij met iemand op het balkon stond te praten. Ik was bang. Na het gesprek zei Emil tegen mij: "Vergeef me, maar ik kan het niet. Ik wil terug naar het gezin." Het bleek dat Emil's familie haar man naar Istanbul stuurde om haar zoon terug te nemen. Toen Emil terugkeerde naar Azerbeidzjan, werd informatie over hem uitgelekt naar de media - wat voor een man is hij en waar studeert hij. Zijn vader was een belangrijk persoon in Bakoe, een lid van een politieke partij. Emil's familie beschuldigde me ervan media-informatie te geven, hoewel ik dat natuurlijk niet deed.

We verlieten Azerbeidzjan omwille van de veiligheid van Emil, dus vertrok ik nu achter hem aan. De dag nadat Emil uit Istanbul was gehaald, ontmoette ik zijn vader. Mijn vader kwam met een mes naar de samenkomst en zei dat hij me zou vermoorden. Hij probeerde me neer te steken en probeerde aanvallen te ontwijken. Ik denk niet dat Emil's vader me echt zou vermoorden, hij wilde me eerder bang maken. Maar hij was zo boos - je weet nooit wat iemand in staat is in deze toestand met een mes in zijn hand. Hij zei dat ik hun familie heb vernietigd en in de steek heb gelaten. Een vader vroeg hoeveel geld ik zijn zoon wou verlaten en legde uit dat hij geen homo was. Later besefte ik dat mijn vriend zichzelf probeerde te rechtvaardigen voor zijn familie en zei dat ik iets in zijn drankje stopte zodat hij bij mij was. Toen Emil en ik elkaar nog een paar minuten privé konden ontmoeten, zei hij tegen me: "Sorry, ik hou van je, maar ik kan mijn ouders niet verlaten."

De volgende dag kwam ik naar hun huis, de deur werd geopend door Emil's moeder. Ze schreeuwde dat ik een dief was. Een groep mensen verzamelde zich, de politie arriveerde. Ze zeiden eenvoudig: "Ga weg hier." Blijkbaar wisten ze mijn gezicht en begrepen wat er gebeurde.

Gedurende een aantal dagen bracht ik de nacht door met vrienden of in parken - ik kon niet terugkeren naar huis of in het land blijven. Ik ging naar Tbilisi, maar met het Azerbeidzjaans paspoort was het onmogelijk om langer dan drie maanden te blijven. Ik had geluk - het was op dit punt dat mensenrechtenactivisten me naar Straatsburg hebben uitgenodigd. Ik kwam naar Frankrijk, maar was depressief, kende daar niemand, begreep niet wat ik moest doen. Toen besloot ik om naar Duitsland te gaan. Er woonde een man uit Azerbeidzjan met een vergelijkbare geschiedenis. Ik tastte in mijn zakken en kocht een kaartje naar Düsseldorf.

Nu woon ik in deze stad, maar ik blijf omgaan met de problemen van LGBT-mensen in Azerbeidzjan. Ik heb een nieuwe Queer Refugees for Pride-organisatie opgezet die LGBT-immigranten helpt. Mijn Facebook is meerdere keren gehackt, ze stuurden brieven met anonieme bedreigingen: "Stop met doen wat je doet, anders zullen we je leven in de hel veranderen." Uit de brieven was duidelijk dat de bedreigen weten wat ik doe en met wie ik zie. Ik blijf schrijven in sociale netwerken met nep-accounts van Azerbeidzjaanse homo's. Een keer op een homoparade in Keulen probeerde een passant Azerbeidzjaanse de Azerbeidzjaanse vlag van me af te nemen, waarmee ik in een konvooi liep. Nu probeer ik alles te vergeten wat mij is overkomen, maar dat kan ik natuurlijk niet. Als ik naar bed ga, flitsen momenten uit het verleden voor mijn ogen en ik begrijp niet meer waar ik ben - hier of daar.

foto's: Queer Refugees for Pride / Facebook (1, 2, 3, 4, 5)