"Reassign": Cubaanse transgender-mensen in beelden vóór en na

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week publiceren we een reeks "Reassign" door de Chileense fotograaf Claudia Gonzalez over Cubaanse transgender mensen. Met haar project wilde Gonzalez laten zien hoe moeilijk het is om niet te zijn wie de maatschappij wil dat je bent.

Ik was zo geïnteresseerd in fotografie als ik me kan herinneren, vanaf het allereerste contact met de camera op zevenjarige leeftijd. Eerst keek ik alleen hoe het werkte, toen zat ik in de lijst en toen nam ik de camera zelf. Zoals alle geliefden, filmde ik mijn directe omgeving tot mijn vader me een vraag stelde, waardoor ik uiteindelijk mijn carrière op radio en televisie herzag. Hij vroeg: "Waarom wil je niet alle foto's aan jezelf wijden, omdat dit een beroep is waar je het meest van houdt in de wereld?" En dit is waar, dus besloot ik mijn leven te veranderen. Ik slaagde erin om als assistent met verschillende fotografen te werken en won vervolgens een beurs om een masterdiploma fotografie te behalen in Madrid.

Het project "Ressign" werd geboren tijdens een van mijn reizen naar Cuba, waar ik vaak dank zij de samenwerking met de Spaanse fotograaf José Maria Mellado ben. Omdat ik de verdiensten van het Cubaanse nationale centrum voor seksuele voorlichting (Cenesex), dat veel voor de LGBT-bevolking van de republiek deed, niet minimaliseerde, werd ik in brand gestoken om te laten zien hoe moeilijk het leven van transgenders tot nu toe is. Gedeeltelijk werd ik ook geraakt door een plichtsbesef tegenover de helden en verantwoordelijkheid tegenover hen voor alle moeilijkheden die ze moeten doorstaan vanwege een gebrek aan tolerantie en begrip van anderen.

Ik begon "Ressign" te fotograferen in 2011, en ik moest veel werk verzetten om het vertrouwen te winnen van de helden van het project en Cenesex-vertegenwoordigers. Na een tijdje beseften ze echter zelf hoe belangrijk dit project is. Aanvankelijk wilde ik het proces van geslachtsverandering stap voor stap vastleggen, maar toen besefte ik dat het te gecompliceerd en intiem was. Bovendien bereikt niet iedereen dit stadium, en naast transgender mensen zijn er bijvoorbeeld travestieten die soortgelijke problemen doormaken en die niet minder worden gediscrimineerd in de samenleving.

"Ressign" bestaat opzettelijk uit tweeluiken: foto's tonen tegelijkertijd de helden in twee beelden - sommige vóór en na de operatie voor de correctie van het biologische geslacht - en symboliseren het dubbele leven dat ze gedwongen worden te leven. Transgender mensen vaker dan anderen lijden aan het feit dat ze niet worden geaccepteerd door de samenleving en zelfs hun eigen ouders, teleurgesteld dat hun kind helemaal niet is wat ze zouden willen dat hij zou zijn. "Ressign" is een artistiek project in zijn vorm, maar een documentaire van inhoud. Voor mij is het erg belangrijk dat mensen, kijkend naar deze foto's, begrijpen hoe moeilijk het is om tegelijkertijd twee levens met verschillende seksuele identiteiten te leven. Ik speel echter ook met het publiek - ik geef ze de kans om te begrijpen welke karakters comfortabeler zijn voor de personages en of het zo belangrijk is met welk geslacht ze zijn geboren.