Je kunt niets kiezen: hoe we een kind uit Rusland hebben geadopteerd
Vier en een half jaar geleden de "wet van Dima Yakovlev", ook bekend als de "wet van de schurken", trad in werking: 420 afgevaardigden stemden om Amerikaanse burgers te verbieden Russische kinderen aan te nemen. Zes maanden later legde Rusland een verbod op adoptie op voor nog meer westerse landen, waaronder Spanje. Tegen die tijd wachtten alleen al in Catalonië 223 gezinnen op hun Russische kinderen en 48 van hen waren al bekend met het pleegkind.
Mary en David hadden geluk: ze konden in de laatste auto van de vertrekkende trein springen voordat alle adopties naar Spanje bevroren waren. Nu wonen ze samen met hun zoon Max in een prachtig huis niet ver van Barcelona. Max, die bijna zes jaar oud is, heeft veel vrienden, hij studeert in een internationale school, spreekt drie talen en is bezig met zwemmen. Over de meest opwindende reis in haar leven, vertelde Max's moeder, Maria, ons.
Welkom bij
Ik ben 44 jaar oud, mijn man David is 49, we zijn samen zeventien jaar oud, zijn met acht van hen getrouwd. We ontmoetten elkaar toen we in hetzelfde bedrijf in de banksector werkten, alleen in verschillende steden: ik ben in Valencia, hij is in Madrid. Toen werden we allebei naar Barcelona overgebracht, waar we bleven communiceren - en nog steeds samen.
Adoptie is voor ons altijd een van de opties geweest, samen met de gebruikelijke biologische opvoeding. Veel van onze vrienden en familieleden werden pleegouders, dus dit pad was volkomen natuurlijk voor ons. Uiteindelijk slaagden we er niet in een kind op een biologische manier te krijgen, en uiteindelijk besloten we het te adopteren. Het is niet eenvoudig en wordt geassocieerd met een gevoel van verlies, zelfs als u adoptie altijd als de norm zag. Mensen hebben tijd nodig om het onrecht van de natuur te verwerken en naar het volgende niveau te gaan. Het is erg belangrijk om dit in jezelf te ervaren en te rouwen, om gemoedsrust te vinden. Adoptie is een zeer delicate zaak, geen gemakkelijke zaak. In het hoofd van de ouder moet alles in de juiste volgorde staan, anders kun je jezelf gemakkelijk verliezen.
We besloten om een kind uit een ander land te adopteren vanwege de timing. Adoptie binnen Spanje impliceert een lange wachttijd, acht tot negen jaar, en wanneer u contact opneemt met de autoriteiten, bevelen ze bijna direct internationale adoptie aan - althans dat was het geval eerder. In de afgelopen jaren is internationale adoptie in Spanje minder populair geworden als gevolg van de financiële crisis en de sluiting van deze kans in veel landen, waaronder China en Rusland.
Voor ons begon het allemaal in december 2011 met een officieel verzoek aan het Catalaans Instituut voor Voogdij en Adoptie (Het woord Acolliment in de naam van een organisatie betekent niet zozeer bewaking als een vreugdevolle ontmoeting, en kan worden vertaald als "welkom." - Vert.). Een paar weken daarna begon het proces van het verkrijgen van de status van pleegouder: we moesten een certificaat van "professionele geschiktheid" in deze hoedanigheid ontvangen, wat een vereiste is voor adoptie. Het proces duurt ongeveer zes maanden en omvat een reeks trainingen, verschillende persoonlijke interviews met psychologen en opvoeders, evenals een bezoek van een maatschappelijk werker thuis. Bovendien kregen we een lijst met boeken om te lezen. Als ouders moeten mensen klaar zijn om verschillende kwesties aan te pakken - gerelateerd aan etnische afkomst, geslacht, verschillende ziekten - en je moet weten wat je met dit alles moet doen.
Een van de voorwaarden voor adoptie: u kunt niets kiezen - alleen het land waaruit u een kind wilt adopteren. In ons geval was het Rusland - simpelweg omdat we daar al iets van adoptie wisten, hadden we bekende gezinnen met kinderen uit Rusland.
Bovendien was er wiskundig gezien de kans groter dat er in zo'n groot land een kind voor ons zou zijn - gewoon vanwege de omvang van de bevolking. Tegen die tijd was China al gesloten voor buitenlandse adoptie, terwijl andere kleinere landen twintig tot dertig kinderen per jaar aanboden, dus de wachtlijsten waren onbetaalbaar lang.
We hadden natuurlijk twijfels. We begrepen dat alles vanuit een bureaucratisch oogpunt erg moeilijk zou zijn. Rusland heeft zeer strikte regels, het is noodzakelijk om veel meer documenten voor te bereiden dan in andere landen. Bovendien kan men het formalisme niet ontgaan: elk opgevraagd document moet in drie exemplaren worden verstrekt, apostille en gecertificeerd door een notaris. Bijvoorbeeld, een bewijs van inkomen van het bedrijf waarin ik werk, je moest eerst inloggen bij de personeelsafdeling, dan de notaris verzekeren, en na de apostilisatie - om maar te zwijgen over officiële vertalingen in het Russisch.
Maar misschien was de grootste zorg het onderwerp foetaal alcoholsyndroom, een aandoening die voorkomt bij kinderen van wie de moeders tijdens de zwangerschap alcohol dronken. Tot nu toe is er geen veilige dosis alcohol voor zwangere vrouwen vastgesteld en kunnen de gevolgen op elk moment optreden. Dit was een serieus probleem - niet vanwege het stereotype van "Russische drinkers", maar vanwege officiële gegevens: een groot aantal kinderen dat in Catalonië uit Rusland en Oekraïne is geadopteerd, wordt gediagnosticeerd met dit syndroom. Vorig jaar heeft het ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid aangekondigd dat de Catalaanse regering een adoptieverbod uit Oost-Europese landen overweegt.
In september 2012 ontvingen we een certificaat van 'fitheid' om ouders te worden. Nu was het noodzakelijk om een organisatie te kiezen voor internationale adoptie, erkend in beide landen, Rusland en Spanje. We bezochten verschillende instanties, maar uiteindelijk kozen we ASEFA met een specialisatie in Rusland - opnieuw, na de ervaring van bekende families. Later sloot dit agentschap zijn kantoor in Barcelona, de vraag naar zijn diensten is drastisch gedaald. We hebben een bemiddelingsovereenkomst getekend, waarin alle uitgaven met betrekking tot adoptie zijn aangegeven en een bevestiging dat we instemmen met de voorwaarden van de Russische wetgeving. Op dit punt begon onze "bureaucratische zwangerschap".
Bureaucratische zwangerschap
Het adoptieproces zelf bestond uit drie fasen. De eerste is distributie. Wanneer documenten in Rusland aankomen, worden ze naar een specifieke regio gestuurd en bepaalt de administratie van deze regio voor u een kind. Ik zal dit moment nooit vergeten: ik was aan het werk toen er opeens een brief arriveerde met het onderwerp "Distributie: foto". Ik opende de bijlage - en daar was hij, onze toekomstige zoon. Ik was gewoon verbluft, ik wist niet of ik moest gillen of huilen van de overdaad aan emoties. Het was in februari 2013 en in april van hetzelfde jaar reisden we eerst naar Rusland.
We brachten vier dagen door in een hectisch tempo. Direct vanaf het vliegveld ga je kennis maken met je kind en ontmoet je ook de directeur van het weeshuis, die een uur lang over zijn medische en familiegeschiedenis praat. Daarna keert u terug naar het hotel - en u heeft minder dan een dag om te beslissen of u dit kind neemt. Als de beslissing positief is, ga je de volgende dag naar de notaris om de verdeling te formaliseren. Dan geven ze je nog twee uur om met het kind te communiceren. Op de derde dag ga je de hele ochtend door medisch onderzoek en vertrek je op de vierde dag. Al deze dagen kun je echt niet eten of slapen, en eindeloos in je hoofd scrollen alles wat je ziet, hoort en ervaart.
Het babyhuis bevond zich op twee uur rijden van de luchthaven, in het centrum van een klein stadje. Toen we de stad verlieten, werd het landschap meer en meer grijs en verarmd. In het huis wachtten de kleintjes meteen op ons, ze werden naar een muziekles gebracht, waar alles met ballen was versierd en prachtig gedecoreerd voor speciale gelegenheden. We hebben niets anders gezien - geen andere kinderen, geen kamers, niets. We zagen alleen wat we mochten zien. Verpleegster bracht Max de kamer binnen, hij was toen anderhalf jaar oud. Hij was gekleed in een rode jumpsuit, zijn haar was wervelwind - ergens korter, ergens langer. Zijn gezicht was niet erg vriendelijk. Max werd in mijn armen gestopt - hij reageerde niet onmiddellijk op mij, maar toen ging hij rustig zitten en keek me aandachtig aan.
Ze hadden geen interactie met David op het eerste moment: ze vertelden ons dat de jongen niet aan mannen gewend was, hij zag ze helemaal niet, behalve in de kliniek. In feite moest alle David het vertrouwen van de jongen onmiddellijk winnen door hem een bal te geven.
Max zag er behoorlijk verzorgd en goed gevoed uit. De kamers waren oud, maar gerenoveerd en schoon. We hebben een leraar, directeur en maatschappelijk werker ontmoet. We hadden constant een vertaler en een vertegenwoordiger van de ASEFA. Alles was doordacht en goed georganiseerd, de sfeer was ook vrij soulful, hoewel er enige spanning was. We werden vooraf gevraagd om discreet en voorzichtig te zijn met opmerkingen. Over het algemeen begrepen we niet goed wat er aan de hand was, we konden het niet volledig begrijpen: of het zo'n Russisch personage is of dat alle officiële organisaties hier zijn. Wat ons opviel was de bijna verleidelijke uitdrukking waarmee onze vertegenwoordigers met bijna iedereen communiceerden die we bezochten. En altijd met wat aanbiedingen: chocolaatjes, lekkernijen.
De volgende dag waren we erg blij om te bevestigen dat we de voorgestelde jongen namen. De eerste reis was een succes: we hebben onze zoon ontmoet. De terugkeer was moeilijk. Tijdens de twee korte bijeenkomsten hadden we tijd om met Max te praten - hem knuffelen, lachen, spelen en met hem knoeien. En nu wisten we niet wanneer we hem weer zouden zien. We konden alleen wachten op de datum van de benoeming van de rechtbank.
Het nemen van een rechterlijke beslissing is de tweede fase, en in afwachting van de rechtszaak moest ik opnieuw een groot pakket documenten voorbereiden. Het was niet gemakkelijk om te wachten, omdat we ons kind al hadden leren kennen. We hadden weer geluk, de datum van de hoorzitting was zeer binnenkort vastgelegd - eind juni 2013. De reis naar de hoorzitting duurt slechts drie dagen en er is slechts één bezoek aan het babyhuis gepland, en de rest van de tijd is een intensieve voorbereiding: hoe met de rechtbank te spreken, wanneer binnen te gaan, wie er optreedt en dergelijke. De vergadering duurde vier uur, waarin David en ik op een intense manier over alles werden ondervraagd. Het is waar, zeggen ze, meestal duurt de procedure zelfs langer.
Het meest opmerkelijke ding - de rechter maakte een beslissing op dezelfde dag, en het was positief! Nu moest ik nog een maand wachten tot het besluit van de rechtbank werd ondertekend om terug te komen en mijn zoon op te halen. Het overbrengen van een kind naar pleegouders is de laatste, derde fase van adoptie. Dit is de langste reis van allemaal, ongeveer twaalf dagen - in Rusland was het noodzakelijk om alle benodigde documenten voor vertrek klaar te maken, inclusief een paspoort. Het is noodzakelijk om het land door Moskou te verlaten.
We vlogen naar binnen en de volgende dag ging onze jongen ophalen. Het was een speciaal moment. Ik herinner me dat Max na twintig minuten onherkenbaar is geworden. In het babyhuis was hij zo kalm en zodra we daar weggingen, zat hij niet langer dan een minuut op dezelfde plek - en nu blijft hij zo actief. Tijdens die reis verloren mijn vader en ik zeven kilo zonder enig dieet.
Van hulpeloosheid tot genegenheid
Dit waren zeer intense en stressvolle dagen. We waren alleen met een kind in het appartement, met een mobiele telefoon, die het bureau in geval van nood voor ons achterliet. We moesten ons eigen voedsel, medicijnen kopen en met de baby wandelen, die de toespraak van voorbijgangers op straat beter begrepen dan de onze. Mensen tuurden naar ons en we voelden ons buitengewoon hulpeloos. We hebben de hele dag tussen de speeltuinen door gereden. In het appartement dat we huurden was er alleen een bed, een bank en twee fauteuils - dus we konden niets anders doen dan lopen.
Toen alle documenten klaar waren, konden we naar huis gaan. Op het vliegveld was het niet zonder opwinding: we moesten een oneindig aantal inspecteurs doorlopen die alles hadden gestoken en stempels op onze papieren hadden gezet. Op dit moment waren we zelfs bang om te ademen. Ze wierpen ons een blik met zo'n minachting dat we bijna als criminelen voelden.
Maar alle verwachtingen en beproevingen waren het waard. We hebben een mooie, vriendelijke en waardige zoon, een echte held voor ons met David. Hij houdt van het leven in al zijn verschijningsvormen en leert ons dit elke dag. Ons wordt vaak verteld hoe gelukkig hij is om bij ons te zijn, en ik antwoord altijd: wij zijn de gelukkigen die zijn ouders zijn geworden.
Toen we thuis waren, duurde het even voordat alles op zijn plaats viel. Het belangrijkste en moeilijkste was om een bijlage te vormen zodat het kind onze ouders zou herkennen. Aanvankelijk nam Max alle volwassenen even vriendelijk. Als iemand op de speelplaats naar hem glimlachte of met hem speelde, liep hij rustig met deze mensen mee. We moesten zes maanden of langer wachten om de eerste manifestaties van genegenheid voor ons te zien. Het kostte veel geduld.
Toen gingen we op zoek naar een school - ik wilde een kleine en een klein aantal studenten in de klas vinden.
Vanaf het begin zagen we dat Max beter wordt onthuld in een vertrouwde, familiale sfeer, en niet in een groot klaslokaal. Op driejarige leeftijd ging Max, net als alle kinderen hier, de jongere groep binnen - en al snel aangepast, vond hij veel vrienden. Max houdt van het zwembad, hij is een grote zwemmer - het lijkt erop dat hij in het water zou kunnen leven!
Vier jaar geleden zijn we samen naar Rusland geweest en zijn we met z'n drieën teruggekomen. We hadden veel geluk, want in dezelfde zomer schortte Rusland de mogelijkheid op van adoptie door buitenlanders uit vele landen, waaronder Spanje. Het was een grote schok voor iedereen. In ons geval werd het vonnis slechts een paar weken voor de beëindiging van adopties uitgesproken - maar we waren erg bezorgd over gezinnen die niet zoveel geluk hadden. Gezinnen die hun kinderen al hebben ontmoet en wier zaken bevroren waren totdat ze het Verdrag betreffende internationale adoptie niet bijwoonden met Spanje. Ze moesten het hele jaar na ons wachten op de reünie.
Vanaf het allereerste begin weet Max dat zijn moeder het niet in zijn maag droeg. We verbergen niets voor hem en beantwoorden eerlijk alle vragen. Het is belangrijk om openhartig en natuurlijk over adoptie te praten - uiteraard gezien de leeftijd en mate van paraatheid. Alle pleegkinderen werden voor het eerst in de steek gelaten en we kunnen dit niet veranderen. De rol van adoptieouders is om dit verlies gedurende hun toekomstige leven met de kinderen te delen en hen voor te bereiden, hen de middelen te geven om met deze pijn om te gaan, deze wond te genezen. Huil en lach met ze. Onze menselijke plicht is om deze kinderen een tweede kans te geven. Dit is ieders plicht. Dit zijn tenslotte onze kinderen.
