Van Bratislava naar Gdansk: Hoe ik rondreisde in Oost-Europa
Ik zal meteen zeggen: ik hou echt van reizen, maar ik heb nooit geld voor een comfortabele nachtrust. Daarom, toen medio juli mijn jongeman bijna gratis goedkope vliegtickets naar Bratislava vond voor oktober, zei ik: "Uh, jij! En waar is het? Maar wat maakt het uit, laten we gaan!". Dit was het begin van onze voorbereiding om naar onbekende plaatsen te reizen. Bratislava wordt begrensd door Oostenrijk en Hongarije, dus we hadden de keuze: om verder te gaan op de route Oostenrijk-Duitsland of naar Hongarije en Polen. Na lang wikken en wegen hebben we ons voor de tweede optie gebogen, aangezien het budget zeer beperkt was en we niet zeker wisten dat de reis zou plaatsvinden. Wenen leek ons te pretentieus en duur, en paleizen en theaters die we nooit bijzonder goed vonden.
Als een resultaat stopten we op de route St. Petersburg - Moskou - Bratislava - Boedapest - Krakau - Warschau - Gdansk - Kaliningrad - Sint-Petersburg - ik moest zelfs alles opschrijven op een vel papier. We hebben zo gekozen dat de afstand tussen de steden klein was. Dus de busreizen waren kort - we zouden hen niet te moe worden en meer steden kunnen zien. Veel bekenden deelden ons enthousiasme niet en bleven hun wenkbrauwen optrekken: "Oost-Europa is een primeur, een criminele situatie en verwoesting!". Maar dit heeft alleen onze verwachting van de reis aangewakkerd, want we verlangden naar avontuur met heel ons hart.
Dan blijft het aangenaamste: om accommodatie en tickets te boeken. In tegenstelling tot de mening die dankzij de film "Eurotour" is ontstaan, kun je in Bratislava een restaurant voor een dollar openen, huisvesting is vrij duur in vergelijking met andere steden op onze lijst. Trouwens, na te hebben gegraakt op Airbnb, kwam ik erachter dat er gewoon geen fatsoenlijk appartement is in de hoofdstad van Slowakije, en als gevolg daarvan hebben we voor een hostel gekozen. De rest van de accommodatie was gemakkelijk te vinden op Airbnb en dankzij de kortingsbonnen die de website bood, konden we veel besparen op de appartementen. Bijvoorbeeld, vier nachten in Boedapest kostten ons slechts 50 euro, terwijl voor de andere reserveringen er een korting van 11 euro was voor elk van de netnummers.
Uiteindelijk verlieten we op 28 september Moskou voor Bratislava. Het vertrek verliep redelijk comfortabel in vergelijking met andere Europese low cost maatschappijen: het was niet nodig om vooraf te registreren en instapkaarten te printen. Bovendien staat de "overwinning" gratis toe om tien kilo bagage te vervoeren, wat in ons voordeel was, want we zijn geweldige winkelliefhebbers. Bovendien namen ze een half lege koffer mee om onze aankopen daar op de terugweg toe te voegen.
Aangekomen in het zonnige en warme Bratislava, gaan we meteen op weg naar het hostel en lopen. We hadden hier niet genoeg tijd - slechts een dag - maar dit was genoeg om 's nachts door de stad te lopen, de belangrijkste bezienswaardigheden te zien en lokaal bier te drinken. Bratislava liet een zeer goede indruk achter: een goed onderhouden en groene hoofdstad met vriendelijke mensen, openbaar vervoer, dat op het allerlaatste moment goedkoop is. De volgende dag ontmoette ik per ongeluk mijn oude kennis bij het kasteel van Bratislava. Nadat we met hem in een café op de baan hadden gezeten, zijn we naar het station gegaan om van daaruit naar Boedapest te gaan, de belangrijkste stad van onze reis.
Aangekomen bij het station, realiseerden we ons dat de echte avonturen net begonnen zijn: onze bus was een uur te laat, we riskeerden geen tijd te hebben om de eigenaar van het appartement te ontmoeten. Om 7:30 lokale tijd bereikten we Boedapest, en we hadden slechts een uur om de euro te wijzigen voor Hongaarse forinten, simkaarten te kopen, uit te zoeken hoe we naar de plaats van verblijf konden gaan en, in feite, voor de weg zelf. Allereerst zijn we naar het busstation gegaan om een wisselaar of geldautomaat te vinden. Hier wachtte ons de eerste teleurstelling: de taxichauffeur probeerde ons te bedriegen, die zei dat alles al gesloten was en bood ons aan om geld te kopen tegen een uiterst onrendabele koers. Toen we naar beneden kwamen, vonden we daar een geldautomaat en een pinautomaat.
Na ontvangst van het geld werden we geconfronteerd met teleurstelling nummer twee: op het busstation in Boedapest werd absoluut niets verkocht behalve broodjes, dus we bleven achter zonder SIM-kaarten en internet en konden de route naar ons tijdelijke huis niet zien. We hadden niets anders te doen dan gebruik te maken van de diensten van een taxi. Maar zelfs hier hadden we pech: toen we bij hun parkeerplaats aankwamen, ontmoetten we diezelfde fartschik, en hij kondigde ons een prijs van vijfentwintig euro aan voor een reis van drie kilometer. Maar er was al niets te doen, dus stapten we in een andere auto en voor de roofzuchtige twintig euro bereikten we onze bestemming.
We hebben ons gevestigd in een oud huis met een tuinput, net als in ons geboorteland Petersburg, maar we besloten nog steeds op zoek te gaan naar simkaarten, omdat de wifi in het appartement niet werkte. Bij de uitgang van huis werden we getroffen door de laatste, vierde klap: mijn vriend brak de telefoon stevig. Gefrustreerd door het grote aantal mislukkingen in de afgelopen paar uur, keerden we terug naar huis en gingen naar bed.
'S Morgens kwam mijn verjaardag - we besloten om zijn reis naar een van de beroemde thermale baden te vieren. Ze kozen de grootste in de stad - de "Sectie" Dit is een enorm complex, dat bestaat uit binnen- en buitenzwembaden met verschillende watertemperaturen, verschillende sauna's, een fitnessruimte. Eind september was het +26 en kon je zonnebaden op zijn grondgebied. Het toegangsticket kost ongeveer vijftien euro, voor de huur van handdoeken betaalden we er nog drie. Na water- en zonbehandelingen gingen we naar een nabijgelegen beurs om lokaal gebak te proberen: Kyurtyoshkal (een hol broodje met verschillende hagelslag) en langos (een gistdeegtaart met zure room, kaas en uien).
Boedapest is favoriet bij arme toeristen: veel bezienswaardigheden kunnen gratis of voor weinig geld worden bekeken. Het is leuk als er op elk moment van de dag een open platform is voor het verkennen van de stad vanaf een hoogte, met afgelegen plekken waar je het uitzicht alleen kunt bewonderen. In Boedapest is dit de berg Gellert, gelegen in Buda, het westelijke deel van de Hongaarse hoofdstad. Er zijn veel bezienswaardigheden op de hellingen en op het hoogste punt staat het Vrijheidsbeeld met een palmblad in de hand, dat de overwinning symboliseert van de Hongaren op het communistische regime dat met geweld is opgelegd door de Sovjet-Unie. Vanaf de observatieplatforms op verschillende niveaus is er een prachtig uitzicht op de majestueuze Donau, de bruggen en de bezienswaardigheden van Pest.
Boedapest is perfect voor liefhebbers van het nachtleven: Hongaren houden van bar-hoppen, er zijn veel fatsoenlijke etablissementen voor elke smaak en elk budget. Ze zijn voornamelijk geconcentreerd in de Joodse wijk Erzhebetvaros. Er zijn ook de zogenaamde ruïnebars - bijvoorbeeld een van de oudste "Szimpla", waar we naartoe gingen. Dergelijke etablissementen bevinden zich in verlaten gebouwen met vervallen muren, zonder deuren en met kapot meubilair. Prijzen zijn behoorlijk laag - voor twee drankjes gaven we ongeveer drie euro, dus wandelen door de bars hier is niet zo duur als in Moskou of St. Petersburg.
Natuurlijk weigerden we, net als de typische toeristen, niet om naar het museum te gaan, maar we kozen niet voor de meest gebruikelijke: het Ludwig Museum, gespecialiseerd in moderne kunst. Dit is de Oost-Europese afdeling van het museum in Keulen, waar we een jaar eerder waren. Twee exposities werden gepresenteerd: "History of Wroclaw avant-garde artists" en "Young artists of Poland". Ik was vooral onder de indruk van de eerste, die vertelt over de kunst van de Poolse stad Wroclaw in de jaren 1960-1990.
Boedapest liet een vertrouwde afdronk achter: dezelfde bruggen, dezelfde brede rivier, de goed-hoven, de majestueuze architectuur, de kleine dingen waar je voor altijd op kunt letten, en feestjes - deze stad leeft actief. Het is echter de moeite waard voorbereid te zijn op een groot aantal daklozen - ze kunnen heel vervelend zijn, aandacht en geld vragen. De lokale bevolking is voor het grootste deel vriendelijk voor hen.
Toen gingen we met de bus PolskiBus. Als u kaartjes koopt op de dag van de start van de verkoop (ze openen in twee en een halve maand), dan kunt u ze voor slechts 1 zloty (17 roebel) pakken. We zijn erin geslaagd om een vlucht van Krakau naar Warschau te kopen voor dezelfde prijs, voor de rest betaalden we 5-10 zł.
Na Boedapest kwamen we in Krakau en vervolgens in Warschau en Gdansk. Ze lijken allemaal op elkaar: hetzelfde oude centrum met alle attributen die ermee te maken hebben, zoals geplaveide straten, pleinen, 'speelgoed'-huizen. Veel steden in Oost-Europa leden tijdens de oorlog en Warschau en Gdansk waren praktisch versleten en herbouwd, dus de oude stad is meer een historisch landschap dan architectonische monumenten.
In Krakau hebben we vooral de Joodse wijk, het grondgebied van het voormalige getto, bestudeerd en zijn we naar het Schindler's Factory Museum gegaan. Het gebouw is gebouwd op het principe van een spiraal: bezoekers lopen langs donkere hoeken van installatie tot installatie. Ten eerste zien ze foto's van gelukkige mensen vóór de oorlog, daarna bezetting - de arrestatie van professoren aan de Jagiellonian Universiteit, het neerschieten van burgers, de oprichting en vervolgens de eliminatie van het getto, de gruwelen van het concentratiekamp, de expositie over de persoonlijkheid van de heer Schindler en de lijsten met mensen die hij heeft gered. De tentoonstelling sluit het enorme portret van Stalin, symbool voor de bevrijding van Russische troepen. Het effect van volledige onderdompeling wordt bereikt door een realistisch geluid: huilen, geschreeuw, schoten, het geluid van brekend glas, klappen worden gehoord. Het museum is interactief - je kunt lopen waar je wilt, alles aanraken met je handen, draaien, trekken. In eerste instantie hadden we het idee om een van de concentratiekampen te bezoeken - Auschwitz bij Krakau of Majdanek bij Warschau. Maar de indrukken aan het einde hebben ons verschrikkelijk uitgeput en na een bezoek aan de "Schindler Factory" waren we zo geschrokken dat we besloten om zo'n moeilijke reis uit te stellen tot de volgende keer.
Warschau was het meest onherbergzame van alle steden die we in deze tijd bezochten. Het lijkt veel op Berlijn: er zijn weinig bezienswaardigheden, veel grijze, gezichtsloze gebouwen in de geest van het Orwelliaanse Ministerie van Waarheid. Bovendien bedroog de gastvrouw van het appartement ons en in plaats van een gezellige zolder gaf ze ons een klein gezin op de zolder met een kapotte douche en geen keuken. Bovendien werd onze kamer op de tweede dag door een codeslot geopend door Poolse tieners die ons ervan overtuigd hadden dat zij het waren die het huurden. In het begin was het heel eng, maar toen beseften we dat er niets te vrezen viel. Met kreten van "This is Warsaw!" ze verontschuldigden zich en vertrokken, en we dachten bij onszelf dat we een huis moeten huren waarvoor al beoordelingen zijn.
Werkelijk in deze stad werd ik omgekocht door een unieke symbiose van stedelijke soorten en dieren in het wild. Er is een groot Лазazienki-park met pauwen en herten, die op wonderbaarlijke wijze hebben overleefd tijdens de oorlog. Er is ook een enorme tuin op het dak van de universiteitsbibliotheek - een echt bio-industrieel paradijs op het gebied van glas en metaal, waar studenten en gewone burgers ontspannen. Een vijf minuten lopen van de bibliotheek is het Copernicus Science Center. We bleven daar drie uur en bezochten verschillende tentoonstellingen. We hielden vooral van de "RE: Generation" -sectie, waar je met behulp van gametests en taken op het gebied van psychologie, sociologie en neurobiologie alles over je innerlijke zelf kunt leren: je persoonlijke kwaliteiten, relaties met mensen, hoe je kunt maken zijn bijdrage aan de stedelijke ruimte, enzovoort. We verlieten het museum blij als kinderen en grepen een portret geschilderd door een robot op papier in onze hand. Voordat je naar het Science Center gaat, moet je naar zijn officiële website kijken en je favoriete exposities kiezen - dit zal je helpen om zo veel mogelijk interessante dingen te zien in een paar korte uren.
De volgende en laatste stop op onze reis was de stad Gdansk en in de buurt van Gdynia. Hier begonnen we langzaam terug te keren naar het normale leven: we bevonden ons opnieuw aan de Oostzee, liepen langs het lege strand en scheepswerven, reed meeuwen - alles was bijna zoals in Sint-Petersburg. Vanaf +26 bereikten we +8 en kwamen om de een of andere reden graag terug naar onze gebruikelijke grijs en koud.
Het grote voordeel van de reis was de relatieve goedkoopheid en nabijheid van Rusland. Polen zijn vriendelijke, open mensen en een vergelijkbare taal maakt communicatie comfortabel, zelfs voor degenen die alleen Russisch kennen. In dit land voel je je thuis en ben je niet bang dat je onbegrepen kunt blijven. Naar mijn mening is het achter prachtige architectuur en feestjes de moeite waard om naar Hongarije te gaan, en achter geschiedenis en moderniteit - naar Polen.
Wat betreft het besparen op een reis, wat we thuis deden was een grote hulp: ik hou ervan lokale kazen en fruit te proberen, ik maak graag eenvoudig voedsel van lokale producten, zoals roerei en omeletten met verschillende vullingen, pasta's met verschillende sauzen, hamburgers. Ik heb een hele lijst met snelle en smakelijke gerechten, waarvan de voorbereiding niet meer tijd kost dan naar een café gaan en de besparingen zijn aanzienlijk. De hele reis, inclusief huisvesting en transport en exclusief winkelen, heeft ons duizend euro voor twee achtergelaten.
Ik wil zeggen dat de intuïtie me niet in de steek liet - we waren echt een fascinerende en afwisselende route, en de constante patrouilles stelden me in staat om me een beetje de helden van Kerouac's "On the Road" te voelen. We keken naar alle steden en landen vanaf de voorzijde en van binnenuit zagen luxe en eenvoud, bezochten de heuvels en de zee (en keken zelfs van ver weg in Krakau in het Tatra-gebergte), moe van de hitte en schuddend van de kou, brachten tijd door in de paleizen en hurken, rondhangen aan de rand van de straat en cocktails drinken aan de tafels met trendy cafés, geschiedenis en moderniteit voelden, vragen stellen en ze beantwoorden.
foto's: Nightman1965 - stock.adobe.com, Renáta Sedmáková - stock.adobe.com, flashpics - stock.adobe.com, Marcin Chodorowski - stock.adobe.com
