Hoe ik een motorfiets kocht en binnen een week de kust van Canada reed
Ik heet Emily Campbell, Ik ben vijfentwintig en werk als verslaggever voor de ochtendnieuwsdienst op de radio. Ik ben opgegroeid in Calgary, ver weg, maar ik woon al zes jaar in Montreal. Gelijktijdig met het werk studeer ik aan de universiteit. Dit jaar kocht ik mijn allereerste motorfiets, de Honda 1983 Nighthawk 450; Hij is ouder dan ik en kost duizend Canadese dollars - een oude clunker, maar hij rijdt prima. Ik had het geluk met hem: negen jaar lang stond hij in een soort schuur met absoluut geen beweging, dus zijn run was veel lager dan hij had kunnen zijn. Ik ging er de hele zomer probleemloos doorheen, ondanks het feit dat er vreselijke wegen zijn in Montreal, allemaal in de pits.
Een paar maanden na de aankoop, in september, organiseerden mijn vriend en ik een zevendaagse motorboot langs de oostkust van Canada. Onze reis begon in Montreal, daarna reden we door Fredericton, St. Andrews, Halifax, Prince Edward Island, Quebec, Romeus - en keerden we precies zeven dagen later terug naar Montreal. Sinds ik net op een motorfiets zat, wilde ik begrijpen waartoe ik in staat was - en natuurlijk ook om dat deel van mijn enorme land te zien, waarin ik nooit was geweest. Het belangrijkste in deze reis voor ons was de weg zelf en het omliggende landschap, en niet de steden waar we door reden. We hadden het koud, er waaide een harde wind, maar de landschappen waren zo adembenemend. We kozen bewust voor kleine wegen en vermeden de snelwegen, omdat het veiliger en mooier is. Tegelijkertijd hadden we verschillende gevaarlijke momenten - bijvoorbeeld toen de onsuccesvol opnieuw geconfigureerde vrachtwagen me naar de volgende rijstrook reed. Gelukkig reed niemand op dat moment, maar als er iemand was, zou het eng zijn. Mijn vriend heeft een klassieke 1976 Honda CB. Hij is al een zeer ervaren motorrijder, ik weet niet hoe ik moet rijden zoals hij.
En zelfs als u op een motorfiets reist, kunt u niet veel bagage meenemen - er is geen plek om het te zeggen. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om alle benodigde apparatuur mee te nemen. De plaats is alleen voor spijkerbroeken, T-shirts en ondergoed. Tijdens deze reis had ik twee zadeltassen, maar tegen het einde waren ze helemaal versleten en moesten we ze met een touw vastbinden.
Montreal - Fredericton
We verlieten Montreal voor Fredericton. De eerste dag was het moeilijkst, we reden dertien uur met heel korte stops om te eten en bij te tanken. Die dag was ik moe, als nooit tevoren, en drong erop aan dat we niet meer dergelijke lange reizen zouden regelen - omdat het gewoon moeilijk is om fysiek te volharden. Na dertien uur op een motorfiets deed mijn hele lichaam pijn, want als je op de snelweg met een snelheid van 130 kilometer per uur op de motorfiets rijdt, worstel je met een tegenwind, waarbij je je armen en je hele lichaam inspant. Tegelijkertijd kun je je geen moment ontspannen, omdat het erg gevaarlijk is. Het maakt niet uit hoe goed je verdediging is, als een vrachtwagen die je net niet hebt opgemerkt, zoals vaak het geval is, je afsnijdt, is het allemaal voorbij.
Ik heb nergens spijt van. Zittend op een motorfiets lijkt u lid te worden van de club. Nu begroet elke motorrijder die ik op de weg zie me op de een of andere manier - op zijn minst til ik gewoon mijn vingers van het handvat. Dus we erkennen elkaar dat onze paden niet hetzelfde zijn als iedereen, dat we alleen zijn met de natuur en dat er geen ijzeren kooi om ons heen is. We zijn verenigd door een andere kijk op het leven: aan de ene kant zijn we klaar om het te riskeren, en aan de andere kant waarderen we het omdat we willen leven zoals we willen. We hebben bewust het leven in de natuur gekozen en de mogelijkheid om door het hele land te rijden.
In Canada zijn er verschillende culturen die zich rondom motorfietsen hebben ontwikkeld - aan de ene kant zijn dit biker-bendes, zoals Hell's Angels, die worden geassocieerd met criminele activiteiten. Aan de andere kant zijn er alleen vaders uit de buitenwijken die op hun cruisers zitten om zich vrij te voelen. Er zijn ook mensen die "kafereyserami" worden genoemd omdat ze van het ene café naar het andere gaan. Voor ons is een motorfiets eerder een hobby en gewone uitstapjes door de stad. En natuurlijk zie je er op een motorfiets veel cooler uit dan zonder hem. Ik heb elke dag zo'n strak schema dat rijden op een motorfiets een manier is om te onthouden dat ik amper vijfentwintig ben. Het bevrijdt echt.
Ik was gewoon blij toen ik mijn fiets kocht - daarvoor had ik jaren op de achterbank van de fiets van mijn vriend gereden. In Canada worden zulke meisjes "rijdende teef" genoemd - en toen ik net op mijn motorfiets stapte, maakte ik van mezelf een T-shirt met de inscriptie "Niemand's teef". In Canada zijn er veel meer mannelijke motorrijders dan meisjes. Ze bellen me veel vaker dan wanneer ik gewoon over straat loop - maar het stoort me niet echt, want ik kan bij een verkeerslicht beginnen wanneer ze nog steeds in de koppeling knijpen, en dit is erg cool.
Een lange rit op een motorfiets is een heel speciaal gevoel vanwege het feit dat je helemaal alleen bent met jezelf. Je hoort niets dan het lawaai van de weg, zelfs als je met iemand samen reist: je kunt niet praten, maar je kunt alleen aan jezelf denken, uur na uur, opgesloten in je helm. Je kunt het je niet veroorloven om je ergens serieus zorgen over te maken, omdat je de aandacht op de weg moet houden. Het is als een meditatie - je moet aan jezelf denken. Ik heb geen mensen gemist tijdens onze reis - er is slechts één motorrijder op de weg.
Tijdens de reis verbleven we vaak in motels die er uit de jaren 80 uit komen. Ze zijn ongebruikelijk geregeld: bel gewoon voor aankomst en boek een kamer. U hoeft met niemand te communiceren: u rijdt recht naar de ingang van uw kamer, haalt de sleutels uit de brievenbus - mensen hier vertrouwen elkaar - en gaat naar bed. Toegegeven, de bedden zijn er slecht. In de ochtend betaal je aan het loket en vertrek je. Het leek ons dat het goed was: sinds we op motorfietsen van de jaren 80 en 70 reizen, zouden we in dezelfde omstandigheden moeten leven. We gebruikten papieren kaarten - althans zo dat al deze mensen van de oudere generatie, die ons op benzinestations hadden gesproken, niet om ons lachten, omdat ze zelf in hun jonge jaren dezelfde motorfietsen reed. Bovendien, in de Canadese provincie, de mobiele telefoon vangsten slecht, en het is onmogelijk om de route erdoorheen te volgen.
Fredericton - St Andrews
In Fredericton brachten we de nacht door in een enorm herenhuis buiten de stad, waar we Airbnb passeerden - en we hebben de eigenaars nooit gezien. Het was heel raar: we kwamen aan, settelden, douchten in hun badkamer en vertrokken in de ochtend - en ontmoetten niemand. Op zichzelf interesseerde de stad ons niet - de weg was belangrijker voor ons. Na Fredericton kwamen we bij St. Andrews - een heel mooie plaats aan de oever van de Bay of Fundy. Er is het hoogste tij ter wereld (en het laagste eb) - het water stijgt en daalt, waardoor de kust vele meters bloot staat. Bij eb wilden we echt naar een eiland in de Baai van Fundy gaan, dat alleen bereikt kan worden als de bodem van de baai bloot ligt. Daarop kun je een auto besturen - en we besloten om op deze natte bodem van zand en grind op motorfietsen te rijden. Het was een heel slecht idee: we waren bijna verzand. Maar de foto's kwamen mooi uit. Toen reden we wat langs de kust en bevonden ons op een rotsachtig strand in iemands privé-bezit. Er was absoluut niemand daar - alleen de zee, rotsen en bossen - en we besloten om ons niet druk te maken om badpakken en klommen naakt naakt in het water. Het water was ijzig - het is nog steeds de Atlantische Oceaan - maar we kregen nog steeds een duik.
Toen ik op aandrang van mijn moeder in St. Andrews was, ontmoette ik een vriend van mijn vader - ik had al jaren niet met mijn vader gesproken sinds hij drugs begon te nemen. Hij woont nu in een revalidatiecentrum. Deze vriend herinnert zich hem jong - ze waren toen jongens uit rijke gezinnen en vermaakten zich met volle teugen. Het was moeilijk voor hem om erover te praten, maar voor mij was dit gesprek belangrijk - zo'n catharsis.
St. Andrews - Halifax - Prins Edwardeiland
In Canada gaan ouderen graag naar de oostkust: hier is een heel mooie natuur, aardige mensen - maar tegelijkertijd is het rustig. Er zijn hier geen feesten. We reden naar Halifax - een mooie, maar erg rustige stad - en we dachten of we langs het Cabot-parcours moesten gaan - dit is een zeer beroemde route die rond het centrum van het schiereiland loopt. Het is daar heel mooi, maar tegelijkertijd is de route zelf moeilijk - er zijn veel kliffen en scherpe bochten. We besloten om niet verder te gaan en in plaats daarvan gingen we rechtstreeks naar Prince Edward Island, waarover alle Canadezen in hun kindertijd lezen in het boek "Ann from the Green Roofs", dat daar plaatsvindt. Het was vreemd voor mij om helemaal niets te weten over een deel van mijn land - hoewel ik een relatie voel met alle Canadezen. Het eiland is klein, maar erg mooi en er zijn uitstekende visgerechten. Bovendien zijn de stenen daar rood, dus alle stranden en wegen zijn roze. Het ziet er fascinerend uit. Prince Edward Island is een aparte provincie, hoewel er maar heel weinig mensen wonen. De belangrijkste bron van inkomsten is het toerisme, dus alles op dit eiland ziet er op de een of andere manier vooral mooi uit.
Toen we daar aankwamen, adviseerden vrienden ons op een muziekfestival op loopafstand van ons motel - en het bleek slechts een concert op iemands tuin te zijn. Ze installeerden een uitstekend audiosysteem, staken een vuurtje aan, ongeveer 45 luisteraars verzamelden zich en iedereen kende elkaar. Een muzikant uit Toronto speelde country folk, er was een andere muzikant uit de Yukon - ze reden gewoon door deze plaatsen en spraken af om tijdens dit concert te spelen. De sfeer was geweldig, erg warm, en alle gasten zorgden voor ons - zelfs gaf ons tapijten toen we bevroor.
Prins Edwardeiland - Quebec - Romeuski
De volgende dag kwamen we aan van Prince Edward Island naar Quebec, en van daar vertrokken we naar Romeuski - dit is al in het binnenland van de provincie Quebec. Misschien was het het mooiste deel van de reis: ik had nog nooit zoiets gezien. We reden door New Brunswick en we moesten een grote omweg maken omdat de weg geblokkeerd was - een of andere landster had een ongeluk. 'S Avonds bereikten we Rimouski en aten ze kreeft voor het diner, waar de stad beroemd om is. Kreeft wordt gegeten met Poetin, een frietjes voorgerecht met gezouten kaas en jus. Een nogal vreemde combinatie van delicatesse en fast food, maar we vonden het zelfs leuk. Poetin is een onofficieel kenmerkend gerecht van Quebec, en ze eten meestal zoiets om drie uur 's nachts, omdat ze vaak hebben gedronken.
Het was het einde van de reis en we waren al ziek van elkaar. Mijn vriend was de reis erg moe en op de vijfde dag van onze reis wilde hij gewoon niets. Ik begreep hem - maar we hadden nog twee dagen om naar Montreal te gaan, en ik moest hem zeggen dat hij kon lijden als hij dat wilde - maar dit is helemaal niet nodig. En dat de laatste twee dagen van onze reis veel leuker kunnen gaan als je moeite doet.
Voor mij was deze reis een manier om mijn eigen vaardigheden en vaardigheid om een motor te besturen te testen. Ik zou heel graag op een motor in Zuid-Amerika willen rijden - ik heb er al zeven maanden doorgebracht, maar het lijkt me dat het nog beter zou zijn op een motorfiets.
foto's: PackShot - stock.adobe.com, onepony - stock.adobe.com, persoonlijk archief
