Tegen HIV, depressie en kanker: 5 veelbelovende medische vooruitgang
Prioriteiten in de medische wetenschap zijn moeilijk in te stellen: budgetten blijven altijd minder wenselijk en het gevaar van bepaalde ziekten voor de mensheid kan worden onderschat. Mensen leven langer, wat betekent dat ze meer kans hebben op kanker of dementie; Het belang van geestelijke gezondheid wordt ook meer dan ooit besproken. We praten over vijf medische ontwikkelingen die mogelijk bijna iedereen ten goede kunnen komen.
Olga Lukinskaya
Anticonceptiemiddel met hiv-bescherming
Onlangs hebben we gesproken over pre-expositie en post-exposure profylaxe van HIV: in combinatie met condooms vermindert het het risico van HIV-besmetting bij mensen met wie het verhoogd is. Preventie omvat het dagelijks toedienen van krachtige antivirale geneesmiddelen in pillen, die natuurlijk om verschillende redenen niet voor iedereen geschikt is. In een poging om preventie betrouwbaarder te maken, hebben wetenschappers een hulpmiddel ontwikkeld voor vrouwen - een vaginale ring die een antiviraal middel afgeeft.
Klinische studies zijn aan de gang, dat wil zeggen, hoe het apparaat werkt met echte vrouwen. Onderzoekers proberen verschillende doses werkzame stoffen en verschillende schema's toe te passen: een ring kan bijvoorbeeld 90 dagen zonder pauze worden gebruikt, of deze moet eenmaal per maand worden vervangen; het apparaat kan alleen een geneesmiddel bevatten ter voorkoming van HIV of de combinatie met hormonen voor een anticonceptief effect.
Een ring voor een maand, die alleen dalpivirine (antiviraal middel) bevat, is al bewezen effectief in termen van HIV-preventie. De ring met dubbele functie - voorbehoedsmiddel en profylactisch - is tot nu toe alleen in een korte studie bestudeerd: het werd goed verdragen en de bloedspiegels kwamen overeen met degene die nodig waren voor het overeenkomstige effect. Nu begon een langere studie van het apparaat - vrouwen zullen het drie maanden gebruiken.
Behandeling van herpes ter voorkoming van dementie
Bijna iedereen heeft het herpes-simplex-virus en de infectie manifesteert zich door het optreden van jeukende lipblaasjes. Elimineer dit virus uit het lichaam werkt niet, hij "leeft" in de cellen van het immuunsysteem en de neuronen en manifesteert zich mogelijk niet voor lange tijd. De uitslag die optreedt wanneer het virus wordt geactiveerd, is onaangenaam, maar niet zover dat de prioriteit in wetenschappelijk onderzoek is gegeven om het te bestrijden. Toegegeven, de situatie is veranderd - in de herfst van 2018 sprak de wereld over het verband tussen de ziekte van Alzheimer en dementie met het herpes simplex-virus.
In de publicatie van een wetenschapper van de Universiteit van Oxford, Ruth Yitzchaki, wordt gezegd dat, in dragers van een bepaalde mutatie, de oorzaak van de ziekte van Alzheimer waarschijnlijk dit specifieke virus is, dat periodiek wordt geactiveerd in hersenweefsels, waardoor ze geleidelijk worden beschadigd. Virus-DNA wordt gevonden in amyloïde (eiwit) plaques die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer. Itzhaki merkt op dat in sommige onderzoeken het herpesvirus slechts bij een klein aantal mensen met dementie werd ontdekt, maar het legt overtuigend uit waarom dit te wijten kan zijn aan problemen met laboratoriummethoden of andere fouten.
Tot dusverre hebben alle studies alleen het feit opgemerkt dat het herpesvirus en de ziekte van Alzheimer verwant zijn - maar er is niet bevestigd dat de relatie causaal is. In Taiwan heeft een vrij grote populatie echter al aangetoond dat antivirale therapie het risico op dementie kan verminderen. Deze gegevens kunnen de aanpak van de ziekte over de hele wereld veranderen: van screeningprogramma's kan worden verwacht dat ze mensen helpen identificeren met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer, en farmaceutische bedrijven zullen beginnen met het ontwikkelen van effectieve en veilige herpesvaccins.
Gezichtstransplantatie en weefselgroei
Op dit punt in de wereld zijn ongeveer veertig gezichtstransplantaties uitgevoerd - niet veel in vergelijking met bijvoorbeeld niertransplantatie, maar genoeg om al over de mogelijkheden en moeilijkheden van een dergelijke behandeling te praten, niet alleen in het kader van experimenten. De operatie kan een dag of langer duren en vereist het gecoördineerde werk van enkele tientallen artsen en verpleegkundigen. Als een persoon heeft geleden als gevolg van een ongeluk of een schotwond, gaan niet alleen de huid en spieren verloren - de botten van de kaken en oogkassen moeten worden gerepareerd. Tezelfdertijd is een transplantatieoperatie nog maar het begin, want daarna blijft het risico van transplantaatafstoting bestaan en is speciale therapie nodig om deze complicatie te voorkomen.
De Fransman Jerome Amon werd een man wiens weefselafstoting acht jaar na de transplantatie van het gezicht plaatsvond - en in 2018 werd hij met succes opnieuw geopereerd. Dit is de eerste keer in de wereld dat een gezichtstransplantatie tweemaal werd uitgevoerd en Jerome wordt nu een "persoon met drie personen" genoemd. Natuurlijk zijn veertig operaties voor de hele wereld niet genoeg, maar dit betekent ook dat artsen ervaring en praktische kennis hebben. In Rusland werd in 2015 een gezichtstransplantatie uitgevoerd.
Een apart probleem - zowel technisch als ethisch - is het zoeken naar een donor. Stoffen moeten vers zijn en compatibel met het lichaam van de ontvanger, en de procedure moet schoon zijn vanuit het oogpunt van de wet. Bovendien, als we het hebben over de toestemming van de nabestaanden van de overledene, kan het gemakkelijker zijn om een nier of hart te doneren dan om de persoon van je geliefde aan een andere persoon te geven. Ethische problemen en problemen met het risico van afstoting worden opgelost wanneer het mogelijk wordt om weefsel uit intacte cellen te laten groeien - en wetenschappers werken er actief aan. De Universiteit van Ohio heeft een methode ontwikkeld die het mogelijk maakt om bij dierproeven al het vernietigde weefsel, van bloedvaten tot zenuwen, snel te herstellen. Tot nu toe is het echter nog lang niet in staat om technologie toe te passen op mensen.
Genome editing en kanker
CRISPR-technologie wordt meestal besproken in de context van het bewerken van het embryo-genoom - met alle ethische complicaties die daarmee gepaard gaan. Vorig jaar werd in China de geboorte van de eerste genetisch gemodificeerde kinderen gemeld, dankzij de bewerking van het genoom dat immuun werd voor HIV. Het nieuws veroorzaakte een schandaal: meer dan honderd gerenommeerde wetenschappers veroordeelden het experiment en het onderzoeksinstituut, waar het naar verluidt werd uitgevoerd, zei dat de auteur daar al lang niet werkte. Natuurlijk is dit een moeilijke vraag - aan de ene kant, als er mogelijkheden zijn om aangeboren ziekten zoals cystic fibrosis te voorkomen, zou het geweldig zijn om ze te gebruiken. Aan de andere kant zijn de argumenten van tegenstanders van genome editing redelijk begrijpelijk, vergeleken het met de ontwikkeling van wapens en wijzen op de tegenspraak van de eed van Hippocrates.
De CRISPR / Cas9-technologie wordt ook in een andere context besproken: theoretisch kan het nuttig zijn bij alle aandoeningen die verband houden met DNA-mutaties, wat betekent dat het een nieuwe behandelingsmethode voor kanker kan worden. In immuno-oncologie wordt geprobeerd de CRISPR / Cas9-technologie toe te passen om de genetische eigenschappen van T-lymfocyten te veranderen en hen te dwingen tumoren aan te vallen. De eerste injectie van cellen met bewerkte genen werd in 2016 geïntroduceerd bij een patiënt met longkanker in China - details zijn nog niet bekendgemaakt, maar de auteurs van het onderzoek melden dat "alles goed gaat." Nu is het onderzoek van de nieuwe methode gaande in verschillende landen, en mensen met verschillende soorten kwaadaardige tumoren nemen eraan deel.
Snelwerkende depressiemedicatie
Ketamine, een medicijn dat al vele jaren wordt gebruikt voor intraveneuze anesthesie, heeft een antidepressivum effect. Wetenschappers hebben het werkingsmechanisme opgehelderd en nu ondergaat het medicijn een nieuwe golf van belangstelling - nu als middel om depressie te behandelen. Het bleek dat intraveneuze ketamine-infusie de symptomen van depressie binnen een dag kan wegnemen, terwijl traditionele antidepressiva enkele weken aan het werk gaan (en voor sommige mensen zijn ze niet effectief).
Tot nu toe hebben wetenschappers het alleen over theoretische mogelijkheden en dat op basis van ketamine veilige en effectieve antidepressiva kunnen worden ontwikkeld. Toegegeven, Amerikaanse privéklinieken veranderden ketamine-infusies snel in een modieuze service voor patiënten en een winstgevend bedrijf voor zichzelf - ze bieden aan om "hun leven opnieuw op te starten" voor $ 495 per maand zonder echt patiënten te onderzoeken en soms zonder een psychiater. Het is duidelijk dat een dergelijke aanpak gevaarlijk kan zijn; het is de moeite waard eraan te denken dat het medicijn zelf in staat is afhankelijkheid te veroorzaken, zodat het zonder de supervisie van een specialist niet kan worden gebruikt.
Farmaceutische bedrijven zijn begonnen antidepressiva te ontwikkelen die lijken op ketamine, maar veiliger en handiger in gebruik, waaronder tablets. Voor het intraveneuze geneesmiddel Rapastinel heeft de FDA in 2014 een vergunning afgegeven voor versnelde registratie; het bedrijf dat het heeft ontwikkeld, is van plan het medicijn in een paar jaar op de markt te brengen en een versie aan te nemen die geen injecties vereist. Er zijn al documenten ingediend voor de registratie van ascetamine, een ander snel antidepressivum in de vorm van een neusspray.
Cover:HamsterMan - stock.adobe.com