"Show": fokkers, trainers en exposanten van huisdierenshows

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week publiceren we het project "Show" van de in Londen gevestigde fotograaf Toby Coulson. Sinds enkele jaren reist hij door het Verenigd Koninkrijk en fotografeert hij dierententoonstellingen - van konijnen tot katten - in handen van eigenaren, juryleden en trainers, om ongewone relaties tussen dieren en mensen te laten zien.

Zolang ik me kan herinneren, wilde ik altijd een fotograaf zijn. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat mijn vader dol was op fotografie en deze liefde werd doorgegeven aan mij. Later ontving ik een profielopleiding aan de universiteit van Falmouth. Ik fotografeer vooral graag mensen en de ruimtes waarin ze passen. De grootste moeilijkheid is dat mensen gewend zijn aan het constant nemen van selfies en het nemen van bepaalde poses. Mijn taak is om ze te laten ontspannen, en ik heb door een portret de eigenaardigheden van hun karakter kunnen vangen en laten zien.

Toen ik voor het eerst naar de dierenententoonstelling kwam, was ik verbaasd over wat ik zag: er was een zee van mensen in witte jassen, op de tafels voor hen stonden huisdieren, die van verschillende kanten werden geëvalueerd. De houding van fokkers ten opzichte van hun afdelingen is helemaal niet vergelijkbaar met wat we gewoonlijk voelen tegenover onze huisdieren. Deze dieren zijn zeker geliefd en goed verzorgd, maar tegelijkertijd worden ze bekeken door het prisma van bepaalde eisen, variërend van de juistheid van de kleur tot de grootte. Alle dieren worden op een speciale manier getrimd, speciaal gekamd en voorbereid op de tentoonstelling, en de lucht voelt de spanning van de eigenaars, die zich allemaal zorgen maken om zijn huisdier. Ik fotografeer alle helden van het project op een achtergrond die speciaal met mij is meegebracht, want er is altijd gedoe met tentoonstellingen en ik moet ervoor zorgen dat de omgeving de aandacht niet afleidt van het belangrijkste: de eigenaar en zijn huisdier. Dit is een voorbeeld van een ongelooflijke relatie tussen mens en dier, ik ben van plan dit project voort te zetten en nog veel meer tentoonstellingen te bezoeken.