"T-shirts ex": artefacten van verbroken relaties

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week - een serie van "Lovers Shirts" creatief duo uit Los Angeles Herclayheart. Dit is een verhaal over de beëindigde relatie en de dingen van vroegere geliefden, die onvermijdelijk een hele wervelwind van herinneringen en emoties veroorzaken, en niet per se droevige.

Hannah: Het idee van dit project was voor mij geboren toen ik me realiseerde dat ik nog steeds een T-shirt draag van mijn eerste vriend, die ik op school heb ontmoet. Er is iets speciaals aan deze dingen: zacht, versleten en vol gaten. Mijn laatste vent had een hele stapel oude t-shirts die ik regelmatig leende. Op een keer vroeg hij me waarom meisjes graag vriendjes t-shirts aan zichzelf trekken - dat was waar nieuwsgierigheid in me wakker werd. Toen we in 2012 uit elkaar gingen, vertrok hij met al zijn bezittingen, en net zoals ik hem miste, zijn geur en armen, miste ik zijn T-shirts. Maar het belangrijkste: ik wilde weten of andere mensen soortgelijke gevoelens hebben? Wat betekenen de dingen die overblijven na de eens zo hechte mensen voor hen? Al dit verlangen en ongerustheid resulteerde uiteindelijk in een reeks foto's van "Lovers Shirts", die we fotograferen met vriend Karla Richmond Coffin in haar kleine garage.

We startten het project met 20 deelnemers, allemaal vonden we bij familie en vrienden. En ze verwachtten niet het ongelooflijke effect dat het schietproces had op de deelnemers en onszelf. Een fotosessie met elke held duurt 20 minuten, de eerste helft van de tijd dat iemand in een T-shirt van een geliefde voor een spiegel zit en alleen naar zijn spiegelbeeld kijkt. Op dit moment begint er iets magisch te gebeuren: mensen delen de dierbaarste herinneringen, Karla begint met fotograferen en ik stel vragen. We veroordelen nooit de projectdeelnemers: als de heldin de eerste mist na zeven jaar scheiding - dit is haar recht; als ze getrouwd is, maar nog steeds niet zeker weet of de man de enige is, is er geen veroordeling. Dit is een ongelooflijke en zeer inspirerende ervaring - om de diepe en dergelijke intieme ervaringen van mensen te observeren. Ondanks de geheimhouding van de emoties die we hebben bestudeerd, heeft geen van de personages ooit het geschut verlaten. Geraakt, verlicht, geïnspireerd, ondergedompeld in heldere nostalgie - zulke mensen komen uit onze kleine studio.

Al onze helden nemen anoniem deel aan het project. We verwijderen mensen met verschillende sekse, leeftijden en seksuele voorkeuren. Onze jongste heldin, Gracie, is 16 jaar oud en de oudste is Louise, 91. Ons project gaat door en aanvragen voor deelname komen van over de hele wereld. We publiceren alle foto's van de helden op herclayheart.com, de afbeeldingen worden afgewisseld met de uitspraken van de deelnemers - ook anoniem. Uit deze citaten hebben we zoiets als een gedicht samengesteld, dat voor ons klinkt als een universeel liefdesverhaal.

Ik kan niet stoppen met vliegen. Het troost me in de tussentijd tussen de ruimtes. Het was maar een vod, ik werd een belofte.

Een soort van rode draad tussen ons. Een deel van mij wil het eraf halen. Zoveel what-ifs en could've-beens En should've-beens and never-weres.

Het is gewoon een shirt. Het is geweest. Ik voel me kinderachtig en verzorgd. Ik zie er een beetje sterker uit dan ik.

Ze is nooit helemaal uit mijn leven. Ik zou het elke dag dragen als ik kon. Zoveel als je kunt

Je kunt er nog steeds van houden. Zelfs als het pijnlijk is, moeten we iets vasthouden. Het bewijs dat we het hebben gedaan. Dat we het hebben doorgemaakt.

Dat we iets hebben geleerd. Dat onze harten gebroken waren. Dat we geliefd waren. Dat we niet geliefd genoeg waren. Ik ben niet zo schuurtje.