Journalist Vera Shengelia over favoriete boeken

IN ACHTERGROND "BOEKHOUDER" we vragen journalisten, schrijvers, wetenschappers, curatoren en andere heldinnen over hun literaire voorkeuren en publicaties, die een belangrijke plaats innemen in hun boekenkast. Vandaag deelt een journalist, een activist op het gebied van de bescherming van de rechten van mensen met een verstandelijke handicap, de vertrouweling van de Foundation "Life Path" Vera Shengelia haar verhalen over favoriete boeken.

Ik kan zeggen dat mijn man Ilya Venyavkin en mijn vriendin, een schrijver en journalist Masha Gessen, me hebben leren lezen. Het lijkt mij dat voordat ik hen ontmoette (en ze verschenen in mijn leven in ongeveer dezelfde tijd) ik geen non-fictie heb geopend. Daarvoor heb ik veel gelezen, maar heel vreemd.

Mijn ouders waren de eerste generatie van technische intelligentsia uit de Sovjet-Unie, dus we hadden thuis geen enkele samizdat of 'The Road Goes into Distance' - we hebben zelfs niet 'Foreign Literature' en 'New World' geschreven, en mama en papa vinden het leuk Iets heeft me vooral niet geadviseerd en gleed niet weg. Ik nam gewoon boeken in de schappen - vooral waren er delen van de Gorky "Wereldbibliotheek" - of gingen naar de schoolbibliotheek. Dus, in mijn jeugd en vroege adolescentie, las ik alle programmeerklassiekers. Tegelijkertijd zijn de herinneringen aan het lezen van deze periode altijd ongeveer als volgt: hier kom ik na school, neem ik een groot deel van het boek "Pioneers-Heroes" - er is een apocrief over elk en een kleurenfoto onder een stuk overtrekpapier - en ik lees het voor de honderdste keer. Thievishly, omdat ik voelde dat dit, zoals ik nu zou zeggen, schuldig plezier is. Of hier ga ik naar school in de metro, ga een uur, en heel het uur lees ik "en het wordt hier stil" of "De lijsten verschijnen niet" en snikken.

Zoals ik onlangs heb begrepen, vervingen de lessen van de literatuur mijn lessen over ethiek. Sonechka Marmeladova en Pierre Bezoechov waren bijvoorbeeld altijd voor mij geen personages, maar een soort buren of verre familieleden; Ik wist niet hoe ik moest denken aan de structuur van de tekst, het drama, de psychologie - ik leefde eenvoudigweg in met de helden. Ik heb dus nog steeds een heel vreemde relatie met fictie. Wanneer ergens aan het eind van het jaar een lijst met de belangrijkste romans wordt gepubliceerd, blijkt dat ik ze allemaal heb gelezen: de laatste Franzen, en wat Little Life, en Shchegla, en Stoner, en de favoriete vrouwen en Telluria. "

Tegelijkertijd kan ik volgens de lijst met fictie, die ik gedurende het jaar heb gelezen, altijd begrijpen hoeveel ik ongelukkiger ben geworden, en volgens de non-fictielijst daarentegen veel gelukkiger. Met non-fictie bleek het zo te zijn. Ik ben erg slecht opgeleid. In die zin dat ik geen hogere opleiding heb genoten en al heel lang geen idee had van de samenhangende geschiedenis van de wereld, wetenschap en kennis. Ik begon vroeg als verslaggever - eerst een beetje bij Kommersant, daarna bij Newsweek, dus in plaats van universitaire en consistente kennis had ik elke week een nieuwe tekst, een nieuw aandachtsgebied, toegang tot elke expert op elk gebied, de vaardigheid om vragen te stellen .

Ik herinner me nog goed hoe ik gefascineerd raakte door wat nu een groot deel van mijn leven uitmaakt - mensenrechtenkwesties met psychische stoornissen. Ik heb eens tegen mijn man gezegd (hij is een historicus van de cultuur van de Grote Terreur): "Verrassend, waarom is gastro-enterologie bijvoorbeeld niet zo'n krachtig hulpmiddel geworden in de handen van de staat, en de psychiatrie?" Mijn man vroeg me heel voorzichtig: "Heb je The History of Madness in the Classical Era gelezen?" Misschien vergis ik me, maar vanaf dat moment begon ons eindeloze gesprek over een persoon en een staat, een persoon en terreur, een persoon en geschiedenis. En toen verscheen er een traditie dat ik noch Yurchak, Khlevnyuk of Etkind las: Ilya leest dit alles en vertelt me ​​zorgvuldig. En ik vertel Judith Butler, boeken en teksten over waardigheid, emoties, de antropologie van pijn, kwetsbaarheid. Dit is zo'n voorwaardelijke verdeling: ergens in de boeken van Svetlana Boim komen we samen, en we lezen beiden.

We ontmoetten Masha Gessen op haar datsja, ze sprak heel eenvoudig over de operatie om de borst te verwijderen, die ze onlangs had ondergaan. Toen kwam ik erachter dat Masha schreef over dit boek "Blood Matters: From the BRCA1 to Designer Babies,". Ik las dit boek onmiddellijk en was volledig verbaasd hoe in de ontwikkelruimte van een enkel onderwerp kan worden gekoppeld en de vragen die moderne genetica vragen, en vragen van historische herinnering en identiteitsvragen, en redenering over de grenzen van ons lichaam, de acceptatie en perceptie en invloed ervan op ons. Als een boek over, relatief gezien, kan nieuw onderzoek op hetzelfde moment en nog steeds zo persoonlijk zijn.

Sindsdien zijn we al vele jaren in een continue dialoog, waar Masha me over Hannah Arendt heeft geschreven, en ik vertelde haar over narratieve psychotherapie, ze vertelde me over studies over de midlifecrisis en ik vertelde haar over de demografische gevolgen van de Gorbatsjov anti-alcoholcampagne; en over geheugen, en over Prigov, en over Yesenin-Volpin, over migranten en over dissidenten; zo analyseren we concepten voor de mensen waaruit ze zijn samengesteld en omgekeerd gaan we kleine menselijke acties binnen in het kader van grote sociologische theorieën.

Het lijkt me dat Hessen en mijn man me hebben geleerd wat een persoon meestal veel eerder op de universiteit wordt geleerd. Begrijpen dat alles eromheen geen shit en sticks is, maar een grote cultuur, die we ook uit ons hoofd hebben gehaald. Twee dagen besteden aan het lezen van één boek, twee studies, vier artikelen en een tiental blogberichten over de effecten van AHA-zuren op acne is net zo interessant als dezelfde moeite doen om erachter te komen waarom de wereld er was een anti-psychiatrische beweging, maar niet in Rusland.

Sindsdien lees ik veel en heel obsessief. Ik stel bijvoorbeeld op deze manier uit. Dus, voor werk, moet ik iets vinden over antropoloog Don Kulik, die een van mijn favoriete boeken schreef: "Eenzaamheid en het tegenovergestelde: seks, handicap en de ethiek van betrokkenheid" over de seksualiteit van mensen met een handicap en hoe het anders is ze worden waargenomen in twee sociale staten: Zweden en Denemarken. Per ongeluk kom ik zijn eigen boek tegen "Travesti: seks, geslacht en cultuur onder Braziliaanse transgender prostituelen", Kulik is een antropoloog en dit is zijn studie van transgender prostitutie in Brazilië. Ik klim op Amazon, lees de beschrijving en inhoudsopgave, precies daar zie ik het boek "Derde geslacht", ook een antropologische studie over de cultuur van de IJsbrekers in Thailand, opnieuw lees ik de beschrijving, inhoudsopgave, voeg alles toe aan het mandje, ik droom, hoe ik ooit alles zal lezen. Dus mijn lijst is niet mijn favoriete boek, en niet de beste, en niet de belangrijkste, en niet de allereerste, maar eenvoudig, laten we zeggen, zeer interessant (zoals tientallen anderen in mijn Kindle).

Elün Sacks

"The Center Can not Hold: My Journey Through Madness"

Elin Sachs is een hoogleraar rechten die afstudeerde aan Oxford en Yale. Sinds de adolescentie leeft ze echter met schizofrenie. Op een dag komt ze naar een soort van cool en belangrijk interview en beseft dat ze niets hoort van wat haar is verteld: simpelweg omdat ze de afgelopen zes maanden niet heeft kunnen douchen en ze heeft vreselijke files in haar oren. Dit is een van de belangrijkste boeken voor mij - over stigmatisering van mensen met psychische diagnoses, over hun strijd voor zichzelf en hun rechten, over hoe de norm veranderde op twee continenten, in Europa en Amerika, en hoe verschillend deze processen waren.

JOAN DIDION

"Het jaar van magisch denken"

Hier hoeft waarschijnlijk niets te worden uitgelegd. Voor iedereen die gelooft dat er niets belangrijker is in de wereld dan een gelijk, vriendelijk, gebaseerd op het delen en het denken van een huwelijk, is dit een heel belangrijk en heel eng boek. Joan Didion sterft echtgenoot, schrijver John Dunn, en zij beschrijft het eerste jaar van het leven zonder hem, of liever - met hem, maar zonder hem.

Masha Hessen

"The Words Will Cement", "Two Babushkas", "Perfect Rigor" en andere boeken

Natuurlijk, ik lees alle Machines van het boek, ik heb ze allemaal, allemaal met een ontroerende inscriptie. Ik observeer graag hoe de uitstekende verslaggevervaardigheden van Hessen - iedereen vinden, met iedereen praten, overal komen - vloeiend in haar uitstekende schrijvers terechtkomen: interessant om te vertellen, te conceptualiseren, antwoorden te vinden op grote vragen. Een bijzondere sensatie is dat Hesse zelf in haar boeken altijd veel is: haar persoonlijke ervaring, haar eerlijke vragen aan haarzelf, haar percepties, haar directheid. Vorige week, het laatste Machine boek, dat ik nog niet heb gelezen, "The Future of History Reclaimed Russia" raakte de longlist van de National Book Awards - het zal worden uitgebracht in oktober, ik kijk er echt naar uit.

Malcolm Gladwell

"Genieën en buitenstaanders." Waarom is alles alles en niets voor anderen? "

Ik koos dit boek bijvoorbeeld, met hetzelfde succes dat er "David and Goliath" en "Illumination" had kunnen zijn. Het lijkt me niet om Gladwell te noemen, als je van non-fictie houdt, zou het vreemd zijn. Het is jammer dat dergelijke boeken helemaal niet in het Russisch zijn geschreven en dat een dergelijke benadering niet wordt gebruikt. Ik hou van dit zeer journalistieke apparaat - stel de juiste vraag. En wat is al talent? Wat onderscheidt een uitstekende honkbalspeler van de particulier? Wat is het geheim van de populariteit van de Beatles? Gladwell stelt eerst goede vragen en volgt dan de antwoorden op heel verschillende mensen: op de ouders van violisten, coaches van baseballspelers, wetenschappers en marketeers. Hij vindt soms het antwoord, en soms niet, maar het zoekpad zelf is altijd heel leuk om mee te doen.

Charles Duhigg

"The Power of Habit: waarom we doen wat we doen in het leven en in het bedrijfsleven"

Ik heb dit boek gelezen als een boek over wat ik kan doen als ik wil. Sta om zeven uur op, ren elke ochtend, eet geen cupcakes, lees elke dag drie uur lang, en zo. Dahigg vertelt hoe iemands gewoonten worden gevormd en hoe gewoonten de wereld op natuurlijke wijze kunnen veranderen. Er is een hartverscheurend moment over een vrouw met wie niemand verliefd is geworden, omdat ze met buidelrat heeft gewerkt. En een geweldig verhaal over hoe niemand zijn tanden poetste, totdat ze dit component aan de pasta begonnen toe te voegen, wat een gevoel van frisheid gaf.

Karen Pryor

"Dragers van de wind"

Eind jaren zestig ontdekten Pryor en haar man zoiets als een aquarium in Hawaï. Ze hebben zowel investeerders als dolfijnen voor uitvoeringen - er zijn niet alleen trainers. Pryor haalt abstracties van het onderzoek van Skinner in handen, en nu, alleen geleid door hen, begint ze praktisch een show te maken met dolfijnen zonder enige ervaring. In feite is dit een boek over operant leren - over een trainingsmethode waarbij het dier alleen maar wordt aangemoedigd en nooit gestraft. En in feite gaat het om de ontwikkeling van de wetenschap, en om Skinner, en om de Nobelprijswinnaar Conrad Lorenz, en om de trainingssystemen, en om de jaren zestig van Amerika. In één keer werd ik letterlijk gek met dit boek en vanuit de ideeën van operant leren ging ik zelfs naar de buren om hun geit te trainen.

Yong Zhang

"Wilde zwanen"

Het lijkt mij dat dit een ideaal boek is voor iemand die de vraag stelt "hoe kan ik iets over de Chinezen begrijpen" en weet niet waar ik moet beginnen. Dit is de autobiografie van Yun Zhang en tegelijkertijd het verhaal van drie generaties vrouwen van haar familie. Oma Yun Zhang is een concubine die haar benen verbindt, haar moeder leeft terwijl de Communistische Partij wordt opgericht, Yun Zhang zelf maakt een culturele revolutie door en Mao's persoonlijkheidscultus, en gaat uiteindelijk naar het Verenigd Koninkrijk, trouwt met een Britse historicus, behaalt een diploma en wordt een beroemde schrijver en historicus. Ze viel in mijn handen op het moment dat ik veel dacht aan de angst voor de staat en wat het feit is om een ​​vrouw met deze angst te zijn. Ze beantwoordt veel vragen hierover en doet dit zonder een kin.

Rebecca Skloot

"The Immortal Life of Henrietta Lacks"

Dit is het perfecte non-fictiepatroon van mijn favoriete type. Dit is een boek over de menselijke geschiedenis op hetzelfde moment - de familiegeschiedenis van Henrietta Lax, een Afro-Amerikaanse vrouw die in de jaren vijftig leefde in een zeer arm gezin en stierf aan kanker. Het gaat over de geschiedenis van de geneeskunde - omdat Lax-tumorcellen het materiaal zijn geworden voor tientallen studies. Zij en over de verandering van ethische principes - Lax-cellen werden gebruikt zonder haar toestemming en kennis, en er waren ook veel problemen mee. Het leest op hetzelfde moment als een drama, een detectiveverhaal en een productieroman.

Robert Edwards, Patrick Steptoe

"A Matter of Life. Het verhaal van IVF - een medische doorbraak"

Dit boek is absoluut irrationele liefde. Het is klein, heel eenvoudig, zonder dramaturgische of stilistische franjes. Alleen de herinneringen aan Nobelprijswinnaar Robert Edwards en zijn partner Patrick Steptow over hoe zij IVF uitvonden en hoe hun eerste kinderen "in een reageerbuis" werden verwekt, werden geboren. Weinig verhaal van de grootste uitvinding van de twintigste eeuw.

Hisham matar

"The Return: Fathers, Sons and the Land in Between"

Ik heb dit boek vrij recent gelezen en nu probeer ik iedereen te adviseren. Dit is de autobiografie van Hisham Matar - Amerikaanse schrijver, leraar filologie, die in Libië werd geboren. Zijn vader was zijn hele leven in oppositie tegen Gaddafi en verdween ergens in een van de gevangenissen van de dictator. Hisham Matar gaat naar huis na de val van het regime van Gaddafi en probeert te begrijpen wat voor soort persoon zijn vader was. Het lijkt mij dat ik al zo'n lange tijd zulke tedere boeken niet heb gelezen.