Samen is niet eng: hoe straten in de stad veiliger te maken voor vrouwen
Nacht in de stedelijke tropen van Rio de Janeiro. Bij het vallen van de avond houdt deze stad op vriendelijk te zijn voor de bewoners. De straten zijn echt eng om te lopen. Vooral als je een vrouw bent. Vooral als je alleen bent. Het is bijna onmogelijk voor mannen om dit te voelen. Wanneer je een fluitje in de rug hoort. Wanneer de kilte op je rug loopt en je wilt vluchten. Als het gewoon heel eng is om na zonsondergang terug naar huis te gaan. Wanneer ze tegen je zeggen: "Wees voorzichtig!" - maar je wilt niet in zo'n wereld leven waar je bang moet zijn, simpelweg omdat je bent geboren in het lichaam van een vrouw en iemand je als het zwakkere geslacht beschouwt.
Die avond liep ik het duister in en ging naar de verkeerde straat. Iemand schreeuwde iets in mijn rug, maar mijn kennis van het Portugees stond me niet toe om te begrijpen wat het was. Door intonatie was het duidelijk dat de naam niet in het theater is. Maar toen verschenen er een paar jonge jongens. Het meisje kwam zelf naar me toe, vertelde me waar het beter is om niet alleen in Rio te gaan, reed me naar de metro, ging toen met mij uit op mijn halte, wachtte tot ik een taxi ving en vroeg me om me op Facebook af te melden, dat ik reikte naar het huis. Ze vertelde me over de sociale beweging van de Braziliaanse vrouwen "Vamos juntas?" ("Laten we samen gaan?"). Het is nu erg populair in de grote steden van Brazilië zoals São Paulo en Rio de Janeiro.
De maker, een jonge Braziliaanse journalist, keerde na school vaak terug naar huis. Ze heeft herhaaldelijk opgemerkt dat sommige vrouwen dezelfde route afleggen als zij, maar toch alleen reizen. Ze creëerde een Facebook-pagina met een eenvoudig hulpschema: als een vrouw op een avond thuiskomt en een andere vrouw ziet, gaan ze gewoon samen, communiceren ze en beschermen ze elkaar. Aanvallen op twee vrouwen zijn uiterst zeldzaam, en zelfs als er geen specifieke dreiging van een aanval is, als vrouwen samen lopen, ervaren ze geen angst, voelen ze zich meer op hun gemak. Twee dagen lang kreeg de pagina 10 duizend likes. Meisjes begonnen verhalen uit het leven te delen toen ze bang waren om uit angst voor een aanval te gaan, of door mannen werden misbruikt.
Nu bij de "Vamos juntas?" Facebook heeft meer dan 300.000 likes, het project heeft een goed functionerende website en binnenkort zal er een applicatie zijn die gegevens verzamelt over slecht verlichte straten en gebieden waar vrouwen werden aangevallen. Zijn schepper heeft een boek over de beweging gepubliceerd en verspreidt het idee om vrouwen te verenigen, gebaseerd op eenvoudige menselijke wederzijdse hulp. Omdat ze niet langer hopen op de staat, beginnen mensen in zichzelf te geloven en onafhankelijk te handelen, zich realiserend dat in dit geval de oplossing voor het probleem sneller zal zijn en effectiever zal zijn.
Zelfs als er geen specifieke dreiging van een aanval is, als vrouwen samen lopen, zijn ze niet bang, voelen ze zich meer op hun gemak.
Ik was geïnteresseerd om te weten wat er wordt gedaan om het voor vrouwen veiliger te maken om op straat te verschijnen. In de Verenigde Staten en de meeste Europese landen zijn er speciale organisaties voor de bescherming van vrouwenrechten, evenals afdelingen van internationale organisaties die zich bezighouden met de bescherming van vrouwenrechten. Sommigen van hen, zoals 'Vrouwen in de steden', houden zich rechtstreeks bezig met de veiligheid van vrouwen in de openbare ruimte. Een van de sensationele Europese initiatieven om vrouwen op straat te beschermen, is speciale parkeergelegenheid voor vrouwen in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Ze zijn beter verlicht en dichter bij drukke straten. Dit initiatief werd opgepikt door China en Zuid-Korea in de hoop om steden vriendelijker te maken voor vrouwen.
Maar meestal zijn projecten voor de bescherming van vrouwen op straat en op openbare plaatsen geconcentreerd in ontwikkelingslanden. Onder de VN is er de VN-vrouwenstructuur, die zich met name bezighoudt met de kwestie van de bescherming van vrouwen op straat. Een veilig omgevingsprogramma voor vrouwen werkt in Quito (Ecuador), Cairo (Egypte), New Delhi (India), Kigali (Rwanda), Port Moresby (Papoea-Nieuw-Guinea). UN Women werkt met burgemeesters, vrouwengemeenschappen en -organisaties, scholen, bedrijven. Ze zijn bezig met educatieve activiteiten, lobbyen voor het criminaliseren van seksuele discriminatie en het aanscherpen van straffen voor seksueel geweld, het sponsoren van vrouweninitiatieven. In het algemeen zijn rapporten over de activiteiten van UN Women studies over de oorzaken van discriminatie, seminariemateriaal met een bespreking van het probleem, statistieken en algemene conclusies.
Maar de oplossing voor het probleem zonder "naar de mensen te gaan" is onmogelijk. Een van de projecten die in deze richting werken, is in Cairo - "Harassmap". Een van zijn medeoprichters werkte voor een lokale non-profitorganisatie. Ze werd getroffen door de intimidatie waarmee vrouwen in Egypte elke dag worden geconfronteerd, en concludeerde dat de maatschappij discriminatie tegen vrouwen als vanzelfsprekend beschouwt. Samen met haar vrienden en de eerste vrijwilligers lanceerde ze een campagne tegen discriminatie van vrouwen: de jongens spraken met de lokale bewoners over de afwijzing van geweld, communiceerden met vrouwen, creëerden een pagina op het sociale netwerk.
In 2008 vestigde het project de aandacht van het Centre for Women's Rights in Egypte. Na succesvolle antidiscriminatiecampagnes begonnen organisaties druk uit te oefenen op de overheid om de wetgeving aan te scherpen om de rechten van vrouwen te beschermen. Samen met UN Women lobbyde het Harassmap-project in Cairo voor veranderingen in lokale overheidsvoorschriften die de beschermingsmaatregelen tegen seksuele intimidatie op openbare plaatsen versterken.
Harassmap worstelt nu met geweld tegen vrouwen in het algemeen en houdt zich bezig met de beveiliging van openbare ruimten. De activisten werken eraan om te voorkomen dat de daders zich straffeloos voelen, om seksuele intimidatie in de samenleving als onaanvaardbaar te beschouwen, om verkeerd gedrag tegenover de daders te tolereren en om sterk negatief te zijn. Ze hebben twee specifieke activiteitsdomeinen: educatief werk met de lokale bevolking en een toename van het aantal "straatogen".
"Eyes of the streets" is een term afgeleid van stadsontwerp. De internationale organisatie Crime Prevention Through Environmental Design creëert een dergelijk ontwerp van stedelijke ruimtes, wat op zichzelf de kans op het plegen van misdaden vermindert. Wanneer straten, trottoirs en parken worden bekeken vanuit de ramen en balkons van huizen, en er zijn veel lichten en stoelen op straat, begrijpen potentiële overtreders dat hun acties veel getuigen zullen hebben - als gevolg hiervan daalt het aantal misdaden en voelen de voetgangers zich veiliger. Bewoners kunnen ook het aantal "ogen" op straat vergroten door verschillende activiteiten op openbare plaatsen te organiseren: gezamenlijke diners, opruimacties, avondspelen, die mensen vanuit de ramen kunnen bekijken. Cairo-activisten eisen de installatie van extra lichten op straat, evenals het praten met taxichauffeurs, eigenaars van restaurants, winkels en kleine winkels in de straten van Caïro, zodat ze ook "oogjes van de straat" worden en, wanneer ze communiceren met klanten en klanten, hebben aangetoond dat ze erg negatief zijn over discriminatie en prompt gemeld aan de politie als ze getuige waren van het geweld.
Activisten van "Harassmap" beweren dat, dankzij de activiteiten van hun organisatie, de kwesties van discriminatie en gendergerelateerd geweld uit de categorie van taboes zijn overgegaan in de categorie die op het niveau van de staat is besproken. Maar ze hopen nog steeds op gewone mensen, niet op politie en politici. Daarom schrijven activisten artikelen over geweld, communiceren ze met omwonenden, geven ze les op scholen. Ze werken ook aan een interactieve discriminatiekaart. Vrouwen kunnen anoniem vertellen hoe ze met discriminatie werden geconfronteerd en noteren waar het gebeurde. Bezoekers van de site kunnen zien welke incidenten zich in de stad hebben voorgedaan en de verklaringen van vrouwen kunnen lezen. Informatie wordt doorgegeven aan politieambtenaren die het toezicht op specifieke gebieden kunnen vergroten en activisten kunnen beoordelen welke straten meer aandacht vereisen. Vergelijkbare projecten bestaan in Bangladesh, Nepal en de Filippijnen.
Een van de andere maatregelen om vrouwen in de openbare ruimte te beschermen, is om plaatsen vrij van mannen te maken. Vroeger werden in Indiase steden, met name in Mumbai en Delhi, vrouwentreinen, vrouwenauto's en vrouwentaxi's gelanceerd. In India zijn treinen en taxi's erg populair geworden omdat ze het in principe mogelijk hebben gemaakt voor een vrouw om zich relatief veilig door de stad te verplaatsen. Bovendien begon de houding ten aanzien van vrouwenrechten in de maatschappij geleidelijk te veranderen: er werd aangenomen dat dergelijke treinen en taxi's simpelweg niet betekenden dat vrouwen ergens heen moesten gaan als het gevaarlijk was. Dezelfde treinen en taxidiensten bestaan in de Arabische wereld, in Japan, Maleisië, Indonesië, Brazilië en Mexico. In Rusland kregen afzonderlijke compartimenten in langeafstandstreinen geen populariteit. Op zichzelf is deze methode verre van ideaal omdat het het probleem niet oplost en de houding ertegen niet verandert: pesterijen en intimidatie blijven de norm, en de verantwoordelijkheid voor geweld rust nog steeds niet bij de misbruiker, maar bij het slachtoffer.
Het probleem van verkrachting in India is heel ernstig. Volgens de statistieken voor 2013 vonden er dagelijks 92 verkrachtingen plaats in het land. In 2012 werden duizenden rally's gehouden in de staat, waarbij de veiligheid van vrouwen werd geëist. De reden was de groepsverkrachting van een drieëntwintig jaar oud meisje dat later stierf aan haar verwondingen. Als gevolg van de bijeenkomsten heeft de Indiase regering systemische wijzigingen in de wet aangebracht, de verantwoordelijkheid voor seksuele intimidatie verhoogd, voyeurisme en stalking in de categorie van misdrijven geplaatst en het juridische concept van toestemming verduidelijkt - het gebrek aan weerstand betekent niet dat we instemmen met seks. In sommige steden zijn speciale formuleringen gemaakt voor rechtbanken die gevallen van verkrachting versneld proberen uit te voeren. In een aantal steden worden hotlines voor slachtoffers van geweld gelanceerd.
Maar de straten van grote steden in India zijn nog steeds onveilig. Verkrachting wordt vaak gepleegd wanneer vrouwen naar openbare toiletten gaan die na zonsondergang sluiten en toiletten ongemakkelijk zijn, het is eng om in die toiletten te zitten. Tijdens mijn reizen in India voelde ik me, net als de meeste plaatselijke vrouwen, relatief veilig in supermarkten en metro's. De infrastructuur van Indiase steden vereist aanzienlijke verbeteringen.
Op het gebied van urbanisme in India is er een klein maar productief project "Let's Colour", dat de verfproducent zes jaar geleden in India en in andere landen lanceerde. Het bedrijf schildert, samen met de lokale bevolking, huizen in hele wijken, waardoor de ruimte comfortabeler en schoon wordt. Hoe beïnvloedt het schilderen van de muren van huizen de veiligheid van de straten? In de criminologie is er een theorie van gebroken ramen: volgens haar is de oorzaak van de misdaadsituatie in medeplichtigheid en een kalme houding ten opzichte van kleine ordeverstoringen. Als we niet letten op bezaaide straten, gevechten, vervoer zonder kaarten en kapotte lantaarns, veroordelen we onszelf tot een meer criminogene samenleving. Mensen worden minder gevoelig voor schendingen van wet en orde, in principe beginnen de normen van de wet in het bewustzijn als gevolg van straffeloosheid te vervagen. "Laten we kleuren" handelen in overeenstemming met de conclusies van deze theorie: ze verbeteren binnenplaatsen en districten, halen het vuil van de straat en schilderen de vervallen muren van huizen in prachtige felle kleuren.
Ook na een luidruchtig incident in India zijn private initiatieven in het land geïntensiveerd. Indiase ontwikkelaars hebben een applicatie voor smartphones gemaakt met VithU. In geval van nood dubbelklikt u eenvoudig op het pictogram van de toepassing en belt de smartphone de telefoonnummers van vrienden of familieleden die tijdens de registratie zijn opgegeven en stuurt deze de huidige locatie van de eigenaar van de smartphone. In Rusland werd een fondsenwerver gelanceerd voor een vergelijkbaar Nimb-project - een ring met een ingebouwde alarmknop die synchroniseert met een smartphone. De maatregelen van deze en andere soortgelijke projecten zijn gericht op het minimaliseren van de gevolgen van een aanval.
Als we niet letten op bezaaide straten en kapotte lantaarns, veroordelen we onszelf tot het bestaan in een meer criminogene samenleving.
In Rusland zijn openbare ruimtes ook nog steeds onveilig voor vrouwen. Volgens officiële statistieken van het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn in 2016, van januari tot mei, 1.683 verkrachtingen en poging tot verkrachting geregistreerd in Rusland - en dit zijn alleen officiële cijfers die geen rekening houden met het aantal vrouwen dat na de aanslagen niet naar de politie gaat. Ook inwoners van steden in Rusland verenigen zich om elkaar te helpen. In 2013 is er in Moskou het project "Brother for Sister", met als doel de veiligheid van vrouwen in het donker te waarborgen. Meisjes kunnen naar de projectcoördinatoren schrijven met het verzoek hen 's nachts in de metro of trein te ontmoeten en naar huis te brengen, en ze verbinden ze met vrijwilligers. Mannelijke vrijwilligers worden vooraf gecontroleerd door de coördinatoren. Later kan het meisje rechtstreeks contact opnemen met de vrijwilliger. Er zijn vergelijkbare projecten in Volgograd, Krasnodar, Jekaterinenburg en enkele andere steden.
Een ander project betrokken bij het waarborgen van de veiligheid van vrouwen op straat in Petrozavodsk en drie andere steden in verschillende landen met de steun van de VN en de bovengenoemde organisatie Women in the Cities. Het project is in 2011 voltooid.
Het probleem van de veiligheid van vrouwen in Rusland wordt nog steeds niet actief besproken. Maar dit betekent niet dat het er niet is - het project # ЯНЭЯisDayut liet zien hoe geweldig het is. Moeten Russische vrouwen wachten op veranderingen in de infrastructuur van steden of is het beter om de voorwaarden te scheppen voor hun eigen veiligheid? Zijn we sterk genoeg om niet bang te zijn en te handelen? Ben je klaar om twijfels en schaamte te overwinnen om de straat op te lopen naar een andere vrouw en te zeggen: "Laten we samen gaan," in plaats van rond te kijken en je stappen te versnellen? Het zou wenselijk zijn dat deze vragen snel retorisch worden.
foto's: 1, 2, 3 via Flickr, HBpictures - stock.adobe.com
