Camp Shane: zomerkamp overgewicht

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week publiceren we het project "Camp Shane" van de Amerikaan Lauren Fleischman. In deze serie vertelt ze over het leven van het gelijknamige kamp voor mensen met overgewicht, dat jaarlijks door 800 kinderen wordt bezocht. Camp Shane ligt in de Catskills, een populaire vakantiebestemming in New York. Als tiener bracht Fleischman zelf verschillende seizoenen door in het kamp en werkt nu daar als adviseur.

Ik begon fotografie te studeren toen ik vijftien was, sindsdien is het mijn grootste passie in het leven geweest. In die tijd waren de leraren veel conservatiever, dus ik ontmoette de werken van dezelfde Nan Goldin veel later. Ik geloof dat haar foto's de foto openbaar en populair maakten.

Ik heb het project "Camp Shane" uitgevonden en neergeschoten om na te denken over een van de moeilijkste ervaringen uit mijn kindertijd - het leven in een kamp voor mensen met overgewicht. Deze foto's werden de basis van mijn werk en stelden me in staat om te begrijpen hoe ik wil fotograferen en welke verhalen te vertellen. Dit project liet me ook de volledige kracht van fotografie zien, waardoor het niet alleen mogelijk is om te communiceren, maar ook om inspanningen te verenigen en ervaringen te delen.

Als voormalig camperbezoeker besloot ik dat ik het lokale leven vanuit een nieuw perspectief kon laten zien. Werkend aan het project voelde ik me een lid van de lokale gemeenschap - ik woonde daar tijdens het filmen. We aten, lachten en trainden - in het algemeen hebben we alles samen gedaan, 24 uur per dag, gedurende 9 weken op rij. We raakten aan elkaar gehecht en werden een echt team. Het project "Camp Shane" opent een interview met een van de meisjes, die verschillende zomerseizoenen in het kamp doorbracht. Voor het eerst werd haar monoloog en foto in een badpak gepubliceerd in The New York Times, hier zijn haar woorden:

"Op de eerste dag in het kamp moet je eerst je foto maken, daarna maken ze een foto, dit is mijn derde zomer hier, maar ik voel me nog steeds verlegen. Je zult verteld worden hoe je moet poseren, niemand is blij met de manier waarop hij in een badpak kijkt, we zijn er allemaal om één reden - om af te vallen en terug te keren naar vrienden.

Daar, thuis, bedacht een jongen een bijnaam voor mij - een tomaat - omdat ik kort en echt rond ben. Ik was beledigd, maar ik liet het niet zien. Ik wist dat het compleet was en als ik mezelf in de spiegel zou bekijken, zou ik zeker overstuur zijn. Als kind droeg ik de veertiende kleding die op de 11e kwam als een tiener - voor mij was het een schok. Ouders probeerden me te helpen en zetten me op een dieet, maar het lijkt erop dat ze verlegen waren over hoe belachelijk ik eruitzie, zelfs meer dan ik.

Het is beter voor mij om hier in het kamp te zijn. Alles is hier goed en niemand lacht me uit. Deze zomer stelde de dokter me een doel om slechts 4,5 kilogram te verliezen, en ik heb het al bereikt. Ik voel me beter. De hele tijd ren ik om in de spiegel te kijken.

Ouders hebben mijn foto's voor en na. Wanneer ik thuiskom, zeggen ze - kijk hoe dun en hoe vol je was, en ik denk - wel, nu zal ik denken dat ik er goed uitzie alleen omdat ik afgevallen was. Mijn zus zal rennen en haar foto "na" op de koelkast plakken. Pa zal mijn foto vervolgens bijvoegen, maar ik doe het wel. Ik denk dat iedereen die dit kamp gepasseerd is, het resultaat anders ziet. Ik wil niet geloven dat ik er nu goed uitzie, want ik ben afgevallen. Ik wil mezelf gewoon mooi vinden. Ik weet het gewoon en alles. "