Van Genua tot Marseille: ontspanning aan de Côte d'Azur en niet kapot gaan
Ik ging zitten om deze tekst te schrijven op 14 juli, en hij moest beginnen met een paragraaf over wat associaties met Nice me hebben veroorzaakt. Maar nu zijn ze compleet anders. Slechts tien dagen voor de terroristische aanslag, keken we in een straatbar naar de winnende wedstrijd van de Fransen tegen de IJslanders en keerden ze langs de Engelse promenade terug langs het begin van het einde. Bussen gingen niet meer - we liepen in een enorme menigte, en ik beschreef later aan mijn vrienden hoe de Fransen zich verheugen over hun team, hoe mensen omarmen op straat, vlaggen zwaaien, een hymne zingen, toeteren. Het was deze nachtwandeling die voor mijn ogen stond toen ik met afschuw door het nieuws bladerde in de nacht van 15 juli en er een bestand werd geopend op mijn computer met het begin van een tekst over reizen rond de Cote d'Azur. Ik draag het niet op aan de nachten van 15 juli, maar die avond, waar we vreugdevol samen zijn, gaan we na een voetbalwedstrijd naar huis, en vliegtuigen die naar deze azuurblauwe stad vliegen, landen voortdurend uit de zee.
Eerlijk gezegd, het eerste dat in me opkwam bij de woorden "Cote d'Azur" - celebrity villas, "Ferrari", vliegen van Nice naar Monaco, en diamanten halskettingen rond de vrouwen van Russische oligarchen. Lange tijd was het een onbereikbare realiteit van buitenlandse films, maar nadat ik zelf meer dan dertig landen had bezocht en gereisd, lijkt mij weinig buiten mijn bereik. Nu was de Côte d'Azur een nogal aantrekkelijke en enigszins mysterieuze plek voor mij, waarvan ik het moment onbewust uittrok, wetende dat ik afscheid moest nemen van het beeld dat lang werd verbeeld.
De eerste keer dat ik er ging "verkennen", een cirkel maken op de bussen voor 1 euro op de route Milaan - Lyon - Marseille - Nice - Cannes - Monaco - Genua. Toen ging ik alleen, voor eten, accommodatie en reizen niet meer dan 25 euro per dag. Het was maart, de azuurblauwe kleur van het water overschaduwd door regen en mist, en Nice zag eruit als een omvangrijke zwart-witfoto. Toen, in de lente, waren ze nog steeds alleen aan het voorbereiden op de opening van het seizoen. In dit leven achter de schermen van steden voor mij is er altijd meer charme dan in de zomer verfraaiing, maar toch besloot ik om terug te keren in de zomer.
Ik wil het hebben over de reis van juli met mijn moeder aan de geweldige kust van de Middellandse Zee - van Genua tot Marseille. We reizen vaak en proberen het zoveel mogelijk budget te geven. Het begon allemaal met het feit dat ik begin april een uitstekend deel van de Hongaarse low-costmaatschappij Wizzair wist te vangen - een korting van 50% op het tweede ticket. Ik nam handige verbindingen in Boedapest om ook tijd te hebben om naar deze stad te kijken en kocht twee tickets Moskou - Milaan, Nice - Moskou. Hun voordeel was de prijs (ongeveer 10.000 roebel voor een retourticket eind juni) en de minpunt was de gelegenheid om slechts een kleine handbagage mee te nemen. Omdat mijn moeder een grote winkelliefhebber is, moesten we op de terugweg 11 euro betalen voor elke vlucht via onze persoonlijke account om met een koffer te kunnen vliegen. Daarom is het belangrijk om van tevoren de tarieven te controleren en bagage via internet te betalen.
We hebben de hele weg langs de kust gereisd met bussen. Ik heb deze interne reizen in april betaald - het blijkt verschillende keren te besparen. Van Milaan naar Genua bijvoorbeeld, reden we voor 1 euro, van Marseille naar Nice - voor 5 euro. Ik denk dat de voordelen van een dergelijke vroege boeking duidelijk zijn, maar van de nadelen is de onmogelijkheid om het ticket te wijzigen of terug te sturen. In Genua en Marseille boekte ik appartementen via Airbnb. De avonturen begonnen bij het plannen van een reis terug in Moskou, we besloten niet te stoppen in Milaan en besloten direct na aankomst naar Genua te gaan. Daarom schreef ik de eigenaar van ons appartement in Genua af en waarschuwde dat we een dag eerder zouden komen. Ze bevestigde dat het appartement gratis zou zijn en maakte een afspraak op straat in de buurt van de supermarkt gedurende elf avonden. We kwamen eerder aan, vonden snel de juiste straat en om de tijd te doden gingen we dineren in een bar in de buurt.
Toen de tijd om elf uur kwam, liet ik mijn moeder met tassen achter om bier te drinken en ging ze naar haar meesteres om de sleutels van haar te halen. Na half twaalf in de supermarkt te hebben gestaan en niet op iemand te hebben gewacht, was ik enigszins verrast en keerde ik terug naar de bar achter de telefoon. Aan het andere uiteinde van de draad vertelde een zielloze vrouwenstem me beleefd in het Italiaans: "Helaas is de beller niet beschikbaar. Laat een bericht achter of probeer later terug te bellen." "Inderdaad, het is jammer," - dacht ik, en ging moeder vertellen dat we geen plek lijken te hebben om te slapen.
Ik weet niet wat er dit weekend met Genua is gebeurd, wat niet de meest populaire toeristische bestemming is, maar ik kon geen enkel gratis hotel tegen een redelijke prijs vinden. De goedkoopste kamer kost ongeveer 100 euro (en onze appartementen, trouwens 40 euro per nacht), en hij was in een hotel op het vliegveld, waar je met de taxi moest komen. Ik spreek gelukkig goed Italiaans, dus legde ik de hele situatie aan de ober uit en vroeg hem of hij ons een goedkoop hotel in de buurt kon vertellen. Nog twintig minuten later was het hotel op zoek naar de helft van de bar, van tafel tot tafel.
Tien minuten later sprak ik met een meisje dat naast een groot bedrijf zat en ontdekte dat ze ooit Russisch had onderwezen en dat we een Italiaanse vriend gemeen hadden. Vijf minuten later had haar vriendin haar vriend al gebeld, die al snel naar de bar kwam en ermee instemde ons 's nachts voor 30 euro te nemen. En nu lopen we 's nachts door Genua, helemaal omhoog, en praten met Daniela over Dostojevski, reizen, het Genua Etnografisch Museum, en dan komen we aan een huis uit het begin van de 19e eeuw met hoge plafonds versierd met stucwerk, een bibliotheek waar alle Italiaanse literatuur wordt verzameld, en twee luie katten. En Daniela zegt ineens: "Luister, je bevindt je in een moeilijke situatie, je hebt geen geld nodig, geef me 's morgens gewoon ontbijt." De volgende dag, vroeg in de ochtend, belde de waardin met een miljoen excuses en een uitnodiging voor het diner, waarbij ze zei dat ze de datum van onze aankomst verwarde. Om eerlijk te zijn, we waren al niet boos, want ondanks de lichte stress was het een geweldig avontuur.
We brachten vier dagen door in Genua, waarvan er twee naar de steden ten zuiden van Genua, langs de kust van de Ligurische Zee reisden. Op de eerste dag - in Portofino en San Fruttuoso. Je kunt er met de veerboot komen vanaf het station Santa Margherita Ligure. Portofino is een klein vissersdorpje aan de voet van een hoge kaap. Nu is het een van de meest populaire, dure en mooie Italiaanse resorts. Op de hellingen van de kaap zie je villa's, ondergedompeld in bloemen en groen, onder - de zee van die kleur, die alleen in toeristische brochures voorkomt. Een paar uur waren genoeg om door de stad te lopen, het pad een beetje op te lopen en tussen de villa's door te lopen, maar je kunt de hele dag komen: de stad maakt deel uit van een nationaal park en er worden prachtige wandelroutes van verschillende lengte en complexiteit aangelegd. U kunt urenlang over deze paden wandelen tussen bloemen en bomen en uitkijken over de zee, jachten en privéstranden.
Op de tweede dag gingen we naar de beroemde plaats Cinque Terre ("Five Lands") - dit zijn vijf vissersdorpen hoog op de rotsen. Daartussen kunt u reizen per trein, veerboot of te voet. Als je daar ooit naartoe wilt en van het ene dorp naar het andere wilt lopen, leer dan van tevoren alle routes, hun lengte, complexiteit en reistijd. Ik wilde al lang langs een van de paden lopen, maar in de eerste twee dorpen hadden we geen geluk: de paden waren gesloten voor restauratiewerkzaamheden. Daarom zag ik in het derde dorp, Manarola, eindelijk de ingang van het dierbare pad, zwaaide opgewekt mijn moeder met mijn hand en we begonnen te rijzen.
Drie uur lang liepen we de bergen op en af, rollen de rotsen in, onder de brandende zon, angstig kijkend naar het frisse blauwe water, iriserend ver beneden. Aan het begin van de weg werden we opgewacht door blije toeristen in trekkingschoenen en met flessen water, die naar beneden kwamen en ons hartelijk begroetten. Na ongeveer een half uur, realiseerden we ons dat ze elkaar begroetten, wetende wat er op ons wachtte. Na nog eens drie uur begroetten we ook degenen die naar boven gingen vreugdevol. Helemaal aan het einde, al afdalend van het bergpad naar het stedelijke asfalt, zagen we drie opgewekte en energieke Amerikanen, die duidelijk dachten over al dan niet te gaan. En ik probeerde op de benen te blijven en raakte het op de machine: "Doe het niet, ga niet weg!" Natuurlijk lachten we allemaal, maar toen ik ze toevallig zag in een van de restaurants, besefte ik dat ze nog steeds van gedachten veranderden over gaan.
Van Genua moesten we eerst met de trein naar Marseille en daarna met de bus: met een vroege boeking kostte de reis ons 20 euro per persoon en onderweg konden we nog een paar uur rondlopen in Nice. Maar deze keer betreurden we de niet-restitueerbare kaartjes, omdat ik erin geslaagd was om het aantal te vermengen! Ik moet zeggen dat mijn moeder en ik het Europese voetbalkampioenschap op de voet volgden en gingen kijken naar de wedstrijden in bars met Italiaanse en Franse fans. En dus liep ik stilletjes door Genua en zag de Portugese vlag in het raam en besloot mijn moeder eraan te herinneren dat ik overmorgen naar een wedstrijd tussen Portugal en Polen zou moeten gaan. 'Niet overmorgen, maar morgen', corrigeerde mijn moeder me. En toen besefte ik dat we vandaag om negen uur 's morgens naar Marseille moesten gaan en dat we rustig rondliepen in Genua en niet eens dingen begonnen te verzamelen. Om vijf uur 's avonds vertrokken we naar Marseille om naar het station te rennen, tien minuten voordat de laatste trein vertrok en 120 euro aan kaartjes besteedde. Maar vertrokken, en bedankt daarvoor.
Marseille is de hoofdstad van de Provence, een kuststad, ten oosten waarvan de Cote d'Azur vertrekt, en in het westen - het minder bekende, maar niet minder mooie Blue Beach. De stad is groot en ongelooflijk divers: als ik er omheen liep, herinnerde ik me Sicilië, Malta, Tunesië, Israël, Rome, Madrid, Parijs en Boedapest. Ik wilde deze stad veroveren, vastleggen in het geheugen zoals het is, met een haven, een fort, parken, kathedralen, bergen, zee, chaotische plekken van wijken en stromen van mensen. Eén Marseille-wortel diende ons een lokale delicatesse: een vers gebakken croissant wordt ingesneden, er wordt een stuk gerookte zalm in gedaan en besmeurd met een dunne laag honing. Ik had nooit gedacht dat ik dit zou eten, maar nadat ik een stuk had afgebeten, besefte ik dat dit de smaak is van het echte mediterrane Frankrijk, de smaak van de zomer, waar je op het terras met uitzicht op de stad zit en er niets dan het huidige moment is.
De studio in Marseille kostte, net als in Genua, 40 euro per nacht, maar dat was veel minder: als het bed was aangelegd, was het onmogelijk om bij de kachel te staan, de douche werd alleen door een gordijn van de kamer gescheiden en het toilet bleek in het algemeen achter de kastdeur te staan. Maar er was een groot terras met uitzicht op de stad. We brachten vier dagen door in Marseille, waarvan één in het kleine stadje Aix-en-Provence, een kleine maar verbluffend mooie. Het is daar dat u volledig kunt genieten van de meest beroemde Provençaalse stijl in schilderijen en boeken - met pastelkleurige huizen, bloemen voor de ramen en een lavendelgeur.
Op een andere dag wisten we niet waar we moesten vertrekken van de ondraaglijke hitte, dus namen we een ticket voor de veerboot en voeren we naar de Frioul-eilanden. We hadden geen tijd om aan boord te gaan en in de boeg van de boot in de zon te gaan zitten, toen de matrozen naar ons toe begonnen te zwaaien en ons naar boven te roepen. Dus reden we een boot vol toeristen en brachten hem de haven uit, en toen gingen we onder leiding van de kapitein naar het If-kasteel, waar Edmond Dantès in de gevangenis zat, en zeilden naar de Friul-archipel onder de onbegrijpelijke Russische popmuziek en abrupte toespraak van mariniers uit Marseille.
Onze laatste bestemming was Nice, van daaruit vlogen we naar Boedapest en vervolgens naar Moskou. Aangezien we hier slechts één nacht verbleven, koos ik het hotel recht tegenover het vliegveld, waar ook het busstation, waar we vandaan kwamen vanuit Marseille, is gevestigd. De Ibis Budget kamer kostte ons 60 euro voor twee met een voorlopige niet-opzegbare boeking, wat erg (heel!) Goedkoop is voor Nice. We kwamen om zeven uur 's ochtends aan, lieten dingen achter in het hotel en maakten een wandeling tot aan het inchecken. Na een wandeling langs de Engelse promenade van het vliegveld naar het stadscentrum, waren we verschrikkelijk moe na een bijna slapeloze nacht en de hitte in Nice was volkomen genadeloos, dus besloten we om een bus te nemen, terug te gaan naar het hotel en daar te wachten.
Ik kwam als eerste op de bus en probeerde de woorden "Deux, aéroport" ("Twee naar het vliegveld") Frans met een braam "p" te vergeten, ik hoorde het antwoord van de chauffeur in helder Russisch: "Hier ga je, zet het rechts en je bent van wat doe je leuk? " We zijn uiteindelijk aangekomen in het hotel, maar slechts anderhalf uur later, want Pavel (dat was de naam van de bestuurder) zei dat hij zijn laatste werkdag voor zijn vakantie had en stelde voor dat we een rit met hem maken op zijn route noord-west van Nice en de Alpen bewonderen en bergrivier. Hij vertelde ons dat hij uit Dagestan kwam en met zijn gezin zestien jaar in Nice heeft gewoond. Het blijkt dat hij de enige Russisch sprekende buschauffeur in Nice is, maar we kunnen, zoals je je herinnert, de juiste plaatsen kiezen.
Natuurlijk werden mijn ideeën over Nice als de stad van de rijken tot op zekere hoogte bevestigd. Maar het belangrijkste lijkt me dat ik een andere kant zag: het is ook gewoon een spirituele, mooie en open stad, waar gewone mensen wonen, waar je goedkope winkels kunt vinden, naar de mooiste vrije stranden kunt met het openbaar vervoer, wandelen langs de promenade luxe hotels, ontmoet mensen. Niet alleen Nice, maar de hele kust van Marseille tot Genua, inclusief de Cote d'Azur, je kunt rondrijden op goedkope bussen en treinen, verblijven in appartementen, eten kopen op lokale markten en in supermarkten zonder geld uit te geven aan cafés en restaurants.
Uit veel reiservaringen heb ik één belangrijk ding geleerd: het belangrijkste voor mij is de sfeer van een stad of een plaats, het is deze die bepaalt hoe ik tijd zal doorbrengen. En de sfeer, hoewel het tot op zekere hoogte afhankelijk is van natuur en architectuur, is nog steeds gemaakt dankzij mensen. En als je open staat voor de wereld, opent de wereld zich in reactie - dit is wat onze reis opnieuw heeft bewezen, waarbij vreemden altijd hebben geholpen in moeilijke situaties, vriendelijk en gastvrij waren, en zelfs van hopeloos, op het eerste gezicht, was de situatie de laatste het moment.
FOTO'S:mary416 - stock.adobe.com, robert lerich - stock.adobe.com, forcdan - stock.adobe.com