"First Position": jonge dansers tijdens de auditie

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week publiceren we het project "First Position" van de in Londen gevestigde fotograaf Sophie Harris-Taylor, die een paar minuten voor een belangrijke auditie de ervaringen van jonge balletdansers vastlegde.

Mijn goede vriend is de directeur van de balletschool, ik ging daar voor audities voor meerdere jaren om persfoto's te maken voor de school. Elke keer als ik naar jonge dansers keek, was ik blij en dacht dat het zo interessant zou zijn om hun portretten te maken en meer over hun leven te leren - het leek zo onwerkelijk alles wat er in de schoolmuren en de jongens zelf gebeurt. Zo ontstond het idee van het project "First Position", waarvoor ik een paar minuten voor een belangrijke auditie jonge balletdansers fotografeerde. Deze jonge mannen zijn echte professionals, ze trainen al vele jaren hard, maar precies op dit moment verliezen ze de controle over de situatie en zelfbeheersing. In het ballet, vooral voor mannen, zijn uithoudingsvermogen en het vermogen om zichzelf toe te passen van groot belang; toen ik de jongens fotografeerde vóór audities, probeerde ik een zeldzaam moment te vangen toen ze hun kwetsbaarheid konden zien.

Aanvankelijk fotografeerde ik voor het project en de meisjes, maar uiteindelijk besloot ik me alleen op de jongens te concentreren - in hun portretten zijn de spanning van de situatie en de reactie van de personages zelf zichtbaar met het blote oog. Alle helden van de "Eerste Positie" zijn van 8 tot 19 jaar oud, de meesten van hen oefenen hun hele leven ballet en zijn nu ingeschreven voor een balletschool in plaats van een reguliere. Sommige jongens zijn niet zo onzelfzuchtig: ze bezochten een paar keer per week balletlessen in hun geboortestad en besloten nu om een serieuzer niveau te proberen.

Ik heb zelf nog nooit gedanst, maar ik heb altijd bewondering gehad voor hoe het lichaam van balletdansers eruit ziet, zowel vrouwen als mannen. Het kan worden gezien dat ze erg sterk zijn, maar als het gaat om dansen, wordt deze kracht getransformeerd in de zachtheid en het gemak waarmee ze rond het toneel flitsen. Het is verbazingwekkend dat mensen klaar zijn om hun hele leven te wijden aan het bereiken van een dergelijke fysieke fitheid. In het algemeen behandel ik met groot respect en bewondering de helden van dit project die besloten hebben zich op zo'n jonge leeftijd aan ballet te wijden.

Toen ik een tiener was, haastte ik me altijd naar vrienden met een wegwerpcamera in mijn handen: op dat moment waren er geen mobiele telefoons met camera's, geen sociale netwerken om foto's naartoe te uploaden. Zelfs toen werd fotografie mijn hobby. Later ging ik naar de universiteit, waar ik de geschiedenis van kunst en fotografie studeerde, mijn eigen stijl van fotograferen en favoriete onderwerpen ontwikkelde. Meestal maak ik portretten, ik vind het leuk om hun essentie in mensen te vinden en hun oppervlak naar de oppervlakte te trekken, schoonheid te tonen in kwetsbaarheid, menselijke obsessie te ontdekken, gehechtheid aan thuis, waarneming van uiterlijk en gewoon dagelijks leven.