Een andere planeet: hoe ik Burning Man heb bezocht
TIEN JAAR GELEDEN IK HEB FOTO'S GEZIEN MET BUITENLANDSE PLANTEN: de zon komt op uit wit stof en mensen in pakken, verloren in een oneindige ruimte. Ik dacht toen: "Heer, wat een geluk heeft de fotograaf! Dit is een ongelooflijke wereld, een andere planeet." Ik wist niet eens dat het een festival was en nog meer hoe je daar moet komen. Drie jaar geleden leerde ik meer over Burning Man en besloot dat ik mijn nieuwe gekke droom was om daarheen te gaan en alles met eigen ogen te zien. Terwijl ik een visum maakte voor een reis naar Amerika, zei ik dat ik naar een Burning Man ging, maar in feite ging ik nergens heen.
Mijn tweede zomer in New York liep ten einde en ik zag per ongeluk in het instagram van een meisje een foto met de tekst: "Het zal snel stoffig zijn." Ik schreef haar en ontdekte dat ze naar Burning Man in het kamp ging om een kunstobject te bouwen. Ik heb geprobeerd een kaartje te kopen voor $ 390. Er gebeurde niets en ik besloot dat, blijkbaar, geen geluk. Een week voor de start van Burning Man, nadat ik met een vriend had gesproken, besloot ik het opnieuw te proberen en kocht ik een kaartje op Craigslist voor $ 600 (dat is gewoon ongelooflijk, want kaartjes kosten $ 900-1200). Tot het laatste moment niet geloofde dat het ticket echt was.
Na alle drukte bevond ik me nog steeds aan de andere kant van de wereld, in de woestijn onder de brandende zon. Ik dacht dat alleen jonge mensen naar Burning Man gaan, maar nee - er was een 20-jarig meisje dat dertien jaar naar het festival was geweest, en een 80-jarige vrouw die voor de eerste keer kwam. Het is bijna "Futurama": er is geen leeftijd, nationaliteit of religie - er zijn slechts glimlachen en ongelooflijke kostuums.
Je kunt op verschillende manieren op het festival wonen. U kunt een RV huren - een gigantische bus voor 3-10 duizend dollar met een toilet, douche en airconditioning. Als je met een kind reist of niet in tenten wilt wonen, dan is dit geïmproviseerde hotel op wielen een leuke optie. Er waren jongens die alleen in tenten woonden, maar dit is niet erg comfortabel: het is overdag erg warm in de woestijn en 's nachts erg koud. We leefden samen in een hexaurt die we verzamelden. In het kamp was een luifel, een keuken en een douche, waarvoor het noodzakelijk was om water te brengen.
Elk kamp is ergens verantwoordelijk voor. Er was bijvoorbeeld een vriendelijk Russisch kamp, dat pilaf maakte. Er zijn kampen die verantwoordelijk zijn voor kunstwagens, clubs, bars en dergelijke. Je kunt alleen komen en een activiteit bedenken die je naar je zin hebt - bijvoorbeeld, na een warme dag ontmoette ik een man die jaarlijks een koud biertje op Playa bezorgt. Je kunt ook een vrijwilliger zijn - bijvoorbeeld koffie schenken of hangende lichten. En wanneer je een kunstobject bouwt, kan een kunstauto gemakkelijk naar je toe rijden, waarvan de passagiers je gratis zullen voeden en water geven. Het enige dat wordt verkocht op het grondgebied van Burning Man is koffie en ijs; al het andere kan gratis worden verkregen, omdat er geen geld in het gebied is. Er is een principe van het geven van geschenken: je neemt iets mee, geeft het gratis weg in ruil voor andere dingen.
Het belangrijkste vervoermiddel op het grondgebied is een fiets: we kochten ze zelf bij Wallmart, en toen gooiden we ze gewoon weg, omdat er bij Burning Man overal zand is en alles daardoor breekt. Als je moe bent van het trappen, kun je op een kunstauto springen en vrolijk gaan dansen, naar je volgende bestemming. Als je anders wordt vermaakt, kun je te voet gaan. Ik heb gehoord dat bij Burning Man, hoewel er zelden sprake is van sterfgevallen, een kunstwagen bijvoorbeeld diegenen kan treffen die in de woestijn in slaap vallen. Om dit te voorkomen, hangt 's nachts lichtgevende bloemenslingers op zichzelf en op een fiets. Bij thuiskomst werd ik 's nachts een paar keer wakker: het leek mij dat ik op Playa lag en nu zal de kunstauto die langs mij raast me verpletteren.
Aan het begin van het festival krijgt iedereen gedrukte instructies, waarbij staat dat je altijd water met je moet dragen, dat het heel moeilijk is om in de woestijn te zijn, dat je een zonnebril nodig hebt. Een van de regels van Burning Man is om alles mee te nemen wat je nodig hebt (water, warme kleren, bril of een stofmasker) en je moet op niemand rekenen. In het begin observeerden we hem allemaal, maar uiteindelijk ontspanden we ons. Ja, rond stokken van bijtende stof, brandende hitte en nachtkoude, maar je went aan alles - je tuurt natuurlijk, maar je kunt leven. Geen ongelooflijke inspanning om te overleven, het leek mij dat het niet nodig was om toe te passen. Misschien alleen maar omdat ik sinds mijn kindertijd ging wandelen.
Er is een regel over Burning Man: laat geen afval achter en laat niets achter op Playa. Wanneer je naar het kamp gaat, breng je letterlijk elke spikkel en elk haar groot. Het bleek dat er niets in de woestijn was, toen kwam een gigantische stad voor 70-75 duizend mensen voor een week, en er bleef niets meer over - dit is natuurlijk erg cool. Het is jammer dat dit nergens anders voorkomt.
We kochten veel gezonde producten: groenten, fruit, noten, granen. Kampeeromstandigheden betekenen niet dat je zeker instant soepen moet kopen. Als je gezond eten wilt, heb je alles in handen. We sliepen bij gelegenheid - vaak in de hitte of bijvoorbeeld van tien uur 's avonds tot drie uur' s nachts om de krankzinnige dageraad te ontmoeten. Maar ik dacht vaak dat er helemaal geen tijd was om te slapen en haastte zich om naar Playa te fotograferen. Maar zelfs als u helemaal niet slaapt, hebt u de tijd om op zijn best een tiende van wat er gebeurt te zien - er gebeurt te veel tegelijk.
Velen bereiden kostuums voor zes maanden of een jaar. Vanwege de spontane aanklacht was ik het meest onvoorbereid - het idee dat ik in Californië een bontjas nodig zou hebben, kwam niet eens in mijn hoofd. Bij het kiezen van een outfit, zou ik u adviseren na te denken over hoe de dingen eruit zullen zien als er stof op zit. Ik kan met vertrouwen zeggen dat je niet voor zwart moet kiezen, maar briljant, wit, helder ziet er cool uit. Daarom, voor degenen die naar het festival komen, flitst een vreemd pak meestal onder een zandkleurige bontjas en iemand draagt gewoon bontjassen op een naakt lichaam. 'S Middags gaat iedereen halfnaakt, en' s avonds begint het maskerade-extravaganza: hoeden, pelsjassen, bloemen, maskers, lichtgevende guirlandes. Natuurlijk, als je het vanaf de zijkant, op een sobere kop bekijkt, zien veel dingen er te theatraal uit. Maar het is nog steeds indrukwekkend.
In het algemeen moet je bij Burning Man gewoon vertrouwen op het moment - precies wat je nodig hebt, gebeurt er rond. Omdat ik geen geschikte pakken had en mijn vrienden vijftien outfits bij me hadden, wilde ik ook iets bijzonders. En ik vond tweedehands! Het werkt op hetzelfde principe als alles op Burning Man: je laat iets achter en neemt iets voor jezelf. Dus vond ik een prachtige jurk, die toen ook gaf.
Over Burning Man zal iedereen alles vinden wat hij wil. Als je yoga wilt doen, rennen in de ochtend, kinderen opvoeden, naar lezingen over nucleaire fysica gaan, zul je het vinden. Als je naar muziek en dans wilt luisteren, is alles voor jou. Als u naar de bars wilt, naakt fietstochten regelen, baden in gemeenschappelijke zielen - u zult dit ook vinden. Orgerkampen staan ook tot uw dienst, drugs alstublieft. Op zoek naar alcoholische avonturen, kom je eenvoudig naar een van de gratis bars met je mok met een paspoortscan erop geplakt. Ondanks de waanzin, het is nog steeds Amerika, en zonder een ID wordt er niets aan je uitgestort, zelfs als je ouder bent dan 80. En je kunt gewoon alleen zijn en weg rollen in de woestijn, rond Playa rijden in een cirkel waar niemand je raakt - alleen jij en een woestijn die eindeloos lijkt. Ik weet niet wat voor soort persoon je moet zijn om niet van Burning Man te houden.
Er is een tijd om een toepassing te branden, waar je kunt zien wanneer wat zal gebeuren, waar en wanneer de DJ speelt, waar precies de kunstobjecten zich bevinden, maar ik heb het nog nooit gebruikt. Er is geen strikt schema voor Burning Man - je verlaat gewoon het kamp en alles gebeurt vanzelf: je weet nooit wat er in een minuut zal gebeuren. Dit is een soort geconcentreerde versie van het leven die meerdere dagen duurt, vooral met betrekking tot relaties. Ze zeggen dat het niet erg goed is om met een paar naar het festival te gaan: iedereen glimlacht naar je en maakt ogen - het is niet zo eenvoudig om trouw te zijn. Hoewel er in ons kamp mensen waren die in paren kwamen, en alles ging goed met hen.
Ondanks het feit dat Black Rock City een utopische stad is, is het internet hier (bijvoorbeeld in de constructie van Artery), dus je kunt een foto op Instagram posten en je moeder erop schrijven dat je leeft. Maar op het festival gebeurt er zoveel dat je helemaal niet om virtuele realiteit geeft, zelfs als je een internetmaniak bent. Het lijkt me stom om twee uur lang met iemand online te chatten als het leven om je heen raast.
Een van mijn meest levendige indrukken is het verbranden van de Tempel. Daarin laten mensen hun herinneringen, posters en brieven over overleden geliefden achter. Toen het werd verbrand, huilden mensen echt. Voor mij was het raar: als je zo slecht bent, hoe kon je dan naar het festival komen? Ik heb Burning Man alleen als leuk ervaren, maar iedereen behandelt het anders - voor iemand is het als een reboot van het leven. Je bevindt je in een compleet andere wereld, op een andere planeet. Ik had niets te verbranden, ik heb niets in de tempel achtergelaten. Maar de actie zelf viel me natuurlijk op.
Een van de doelen van mijn reis was om een verbluffend foto-essay te maken. Maar gedurende deze twee weken nam ik praktisch niets af: in het begin was ik erg bang dat de camera zou breken met stof, en toen begon het leven in zo'n snelle zandwindkring in te koelen dat het niet aan de camera lag, en ik stopte er helemaal over na te denken. En op de allerlaatste ochtend van het festival ontstond er bij de ochtend een stofstorm en het beeld rees op, in de hoop dat ik op Burning Man reed. Degene die ik tien jaar geleden zag op andermans foto's.
Ongelofelijke kleuren, voorwerpen die verdrinken in stof, gekostumeerde personages die uit de leegte verschijnen en meteen weer verdwijnen. Ik sprong op de fiets na een dag zonder slaap, zonder masker, zonder bril, in de kou en de wind - ik rende gewoon weg met de camera in de aanslag, opstijgend zonder pakketten en bescherming op de camera, midden in een stofstorm. En ik besefte dat omwille van dit en hier ging. Niet omwille van elektronische muziek, niet omwille van nieuwe vrienden, niet voor vrolijke feesten en welwillende knuffels, om geen onderdeel te worden van het festival, een kunstobject te bouwen, maar omwille van het feit. Voor de dromen. Op een gegeven moment zat de fiets vast als gevolg van stof. Waar ben ik Wat te doen Niets is zichtbaar. Het stof verdween een beetje, en het bleek dat enkele jongens in de buurt een vuur aan het bouwen waren - net als in het sprookje "Twaalf Maanden". Ze omhelsden me, gaven me thee - er gebeurden altijd wonderen over Burning Man.
Er stond een gigantische rij om Burning Man binnen te gaan en te verlaten: we arriveerden bijna een week voordat het begon en duurde ongeveer vier uur. Mensen die op de openingsdag komen, kunnen daar anderhalve dag staan. Terug stonden we elf uur lang in de rij, ondanks het feit dat we nog vijf kilometer te gaan hadden. Maar Burning Man eindigt niet als je in de rij staat. Iemand klopt je op het raam en vraagt: "Wil je een minion?" - en geeft je een gesneden meloen. De hele lijn blijft leven volgens de principes van Burning Man, wanneer je alles weg wilt geven, iedereen wilt vermaken, cadeautjes geven, dansen en lachen. Het lijkt me dat het in Rusland al gebruikelijk is om dit te doen. Voor mij was dit niet iets verrassends, maar iemand zal zeker ongelooflijk lijken.
Wanneer je terugkeert naar de realiteit, moet je waarschijnlijk eerst pauzeren. Voer geen drastische acties uit. Denk in stilte aan de ervaring. Dit is een zeer sterke en levendige ervaring, waarop iedereen anders reageert. Voor degenen die naar Burning Man gaan, zou ik adviseren om het festival grondiger voor te bereiden dan ik - omdat plotseling blijkt dat we een pelsjas, lichtgevende slingers en drie keer meer geld nodig hebben dan oorspronkelijk gepland. Ik zou adviseren om te ontspannen, los te koppelen van het leven en geen plannen te maken.
Ik weet niet of ik volgend jaar naar Burning Man ga. Misschien heb ik een pauze nodig om alles te realiseren. Ik deed alles wat ik wilde op het festival - maar wat ik niet probeerde was waarschijnlijk niet nodig voor mij.
foto's: Zhenya Filatova
