"Ik ben ongelooflijk": waarom houden we van Serena Williams
Drie weken geleden had Serena Williams een dochterwaarvan foto's zich onmiddellijk over de hele wereld verspreiden Gisteren publiceerde de atleet een brief waarin ze haar moeder aanspreekt, bedankt haar voor haar kracht en steun en belooft dezelfde moeder te zijn voor haar dochter. Evenementen in haar persoonlijke leven nemen onmiddellijk de eerste regels van het nieuws in zich op - hoewel er niets schandelijks aan is: verloving, zwangerschap, bevalling. We begrijpen hoe en waarom een van de vele goede tennissers een object van universele aandacht en een icoon van het feminisme is geworden.
De gewoonte om na elke val hard te werken en te stijgen - misschien het belangrijkste kenmerk van Serena - verscheen in haar jeugd. Hoewel de jongste van vijf zussen meer mocht dan anderen, was ze niet opgewassen tegen de grillen - de toekomstige kampioen had uren getraind, voor- en na schooltijd, en er was gewoon geen tijd meer voor grappen. De ouders besloten om toekomstige kinderen met sporters op te leiden nog voordat Venus en Serena werden geboren, omdat tennis een kans gaf om veel geld te verdienen en het getto te doorbreken. Het klinkt paradoxaal, maar omwille van dit doel zijn Richard en Horasine Williams, ouders van toekomstige tennissers, verhuisd naar een achterstandsgebied. Een goedkoop huis maakte het mogelijk om geld te sparen en het uit te geven aan trainingen, en het getto rondom liet duidelijk zien wat het lot meisjes te wachten staat als ze weinig trainen en slecht spelen.
Serena wist van kinds af aan wat een moeilijk schema, discipline en voortdurende strijd is - met rivalen of omstandigheden. Haar vader gaf ballen op armoedige banen met gaten en stalen netten, en Serena sloeg ze af met volwassen rackets die te groot voor haar waren - het gezin had geen geld voor speciaal kindergeld. Haar oudere zus Venus was een lange, sportieve tennisser en Serena bleef lang een baby.
Niemand kon denken dat ze zou uitgroeien tot een atleet, wiens naam vooral in verband zou worden gebracht met kracht. Maar deze situatie dwong Serena om te proberen haar oudere zus te bereiken, resultaten te bereiken, de techniek te perfectioneren. "Ik denk dat een van de redenen waarom ik zo hard werk en zo hard vecht - ik was heel, heel klein", zei Serena ooit.
De gewoonte om met omstandigheden te worstelen en bergen te laten draaien, maakte Serena tot een kampioen en een legende van tennis. Ze won 23 Grand Slam-toernooien, vier keer de Olympische Spelen, verzamelde de Grand Slam-kalender twee keer (dit betekent dat ze vier grote tennistoernooien op rij won) en liet een ongelooflijke vaardigheid zien om te winnen, zelfs in situaties waarin niemand in haar geloofde. Maar natuurlijk was de beroemde Serena Williams niet alleen vanwege het aantal prijzen. Beyonce nodigt haar uit voor haar video's om te dansen, geen tennis te spelen en foto's van de pasgeboren dochter van Serena, Alexis Olympia Ohanian Jr., werden zelfs gezien door degenen die geen enkel sportevenement tot het einde toe hebben gezien. Misschien is de reden voor zo'n populariteit dat Serena speelt en leeft op zijn eigen voorwaarden, en de rest past zich aan.
Ze was 19 toen ze werd uitgejouwd tijdens een toernooi in Indian Wells. Venus Williams, verwijzend naar de gezondheidstoestand, kwam niet uit om te concurreren met Serena, dus de jongere zus zat automatisch in de finale. Toen dachten velen dat Richard Williams besloot om de jongste dochter naar de finale te sturen, en de annulering van de wedstrijd was een oneerlijk spel. Serena zelf zei dat racisme de schuld was van het incident, en de menigte schreeuwde beledigingen naar haar vanwege haar huidskleur. Serena probeerde het conflict niet stil te houden - in plaats daarvan boycotte ze de hele Indian Wells en kwam daar 14 jaar niet voor. Ze keerde terug in de status van het eerste racket van de wereld en de beste tennisspeler ter wereld, onder het applaus van het stadion, en maakte een einde aan dit verhaal op de manier waarop ze besloot.
"Ik ben nummer één vanwege mijn onvermogen om te verliezen," zei Serena in een recente toespraak op TED, en dit is niet alleen een sterke reactie op niet-geslaagde wedstrijden. Ze verliest echt de nederlaag en het is belangrijk voor haar om na elke val te stijgen. Tussen haar twee helmen - twaalf jaar, veel verwondingen en mislukte games. In 2004-2007 verliet ze de eerste rijen van de ranglijst voor een lange tijd en vloog zelfs uit de lijst van de top 100 tennissers.
Serena leed in die tijd verschillende operaties op haar knie, overleefde een familietragedie - de dood van zuster Ethunda in een vuurgevecht - en betrapte depressie. Maar ze vond de kracht om terug te keren naar de sport en de Australian Open te winnen, hoewel critici zeiden dat ze uit vorm was. In de biografie van Serena zijn er veel mislukkingen, na elk waarvan een stijging volgt. "Ik ben ongelooflijk" - zegt Serena over zichzelf tegen iedereen die het nog steeds niet begreep.
Een zeldzame publicatie doet zonder redenering over wat voor soort lichaam het heeft - behalve droge sportrecensies van wedstrijden spreken niet over spieren en vormen. Ze wordt soms vergeleken met fragiele rivalen, nu met een lange oudere zus, of vergeleken met niemand, maar ze bespreken hoe ze eruit ziet en waarom, het is genoeg om de opmerkingen te lezen in sociale netwerken waar Serena een man wordt genoemd. Dit alles weerhoudt Serena niet van het filmen voor de Pirelli, Vogue en Vanity Fair-kalenders, het tonen van zwemkleding in Sports Illustrated en poseren voor fotografen op Met Gala. Haar lichaam is een werkinstrument, perfect in haar business, zoals de lijst met overwinningen daarvan het beste spreekt. Deze body maakte haar de beste tennisser ter wereld en hielp de Australian Open winnen tijdens de 8e week van de zwangerschap, slechts twee dagen nadat Serena zelf ontdekte dat ze moeder zou worden.
Het lichaam liet haar vallen - vanwege blessures moest ze verliezen en de competitie missen, maar Serena waardeerde zichzelf nog steeds. Ze probeerde nooit af te vallen omwille van iemands normen; ze blijft haar kracht benadrukken, zonder de vormen te verbergen. Roze strakke jumpsuit, denimrokken - Serena ging naar de rechtbank zodat het onmogelijk was om het niet op te merken. Toen de wereld begon te praten over positiviteit van het lichaam, hoefde Serena niet eens de trend op te pakken - het bleek iedereen gewoon voor te zijn. "Ik wilde ooit dun zijn, zoals een zuster, maar ik ben het niet, ik moest begrijpen dat ik grote borsten zou hebben, dat ik groot zou worden en gewoon van dit feit zou genieten", herinnert Serena zich over het moment waarop het merkbaar werd. dat ze nooit zo lang en slank moet zijn als Venus.
Serena slaagt er natuurlijk in het idee te promoten zichzelf te accepteren, omdat ze zeker nooit iemand anders heeft geprobeerd te zijn. Ze leeft eigenlijk volgens het principe van "wees jezelf" en schaamt zich er niet een beetje voor: ze zingt in karaoke, danst direct op straat of in een café, handelt in een heldere bikini en vraagt Reddit-gebruikers wanneer het de moeite waard is om een tas in het kraamkliniek te verzamelen. Het publiek wordt overwonnen door zijn openheid: de kampioen flirt niet en geeft na de verloren wedstrijden in tranen toe dat het voor haar moeilijk is om de racistische of gewoon aanstootgevende opmerkingen niet op te merken.
Zelfs de liefdadigheid die Serena doet, is erop gericht om mensen de kans te geven om ondanks omstandigheden hun weg te vinden. Van tennisspelers werd verwacht dat ze sport ondersteunen, maar ze bouwt scholen in Afrika en neemt deel aan de strijd om gelijke lonen voor zwarte vrouwen, zodat anderen de kans krijgen om uit het getto te komen en meer te bereiken. Zelf heeft ze ongelooflijke resultaten geboekt - ondanks haar geslacht, ras en leeftijd (op drieëndertigjarige leeftijd werd ze de oudste speler ter wereld met de eerste rang). Het laat zien hoe je kunt worden zoals Serena Williams, en het antwoord is onverwacht: als je op Serena wilt lijken, probeer dan niet Serena te worden, probeer jezelf te worden.
foto's: Berlei, Serena Williams
