Een meisje met een fles Fiji Water is een meme geworden
ELKE DAG OP HET INTERNET GEBEURT DINGEN, van waaruit je wilt lachen of huilen. Het is onvermijdelijk de vraag: wat ben je aan het doen?
Terwijl het grootste deel van Rusland op de feestdagen in januari bleef rusten, werd de Golden Globe Award-ceremonie gehouden in de VS. Naast het praten over de winnaars van de prijs, presenteerde ze ons de eerste merkbare meme van het jaar - "Fiji Water Girl", dat wil zeggen, "een meisje met een fles Fiji Water". Het meisje - zoals later bleek, het model Kellet Cuthbert - deelde tijdens het evenement Fiji Water-flessenwater uit, en parallel aan de foto had een dozijn foto's van beroemdheden gebombardeerd.
Dit zou niets bijzonders zijn als het niet vanwege de ingewikkelde geschiedenis van Fiji Water en zijn ongemakkelijke roem was. Het merk produceert "premium" water: beroemdheden worden vaak gefotografeerd met blauwe flessen, en ze bijvoorbeeld slaagde erin in de tv-serie "Vrienden" te komen. Water wordt gewonnen in Fiji, op het eiland Viti Levu, vanwaar het wordt afgeleverd in de Verenigde Staten en andere landen. Het is niet verrassend dat deze fabrikant wordt bekritiseerd vanwege zijn gevaarlijke houding ten opzichte van het milieu: plastic en langeafstandstransport impliceren een enorme ecologische voetafdruk. In 2007 beloofde Fiji Water zijn ecologische voetafdruk "negatief" te maken: de uitstoot van de productie verminderen en meer bomen planten om de atmosfeer te helpen. Het bedrijf beloofde het plan in 2037 te voltooien, maar een onderzoek naar het Britse Kanaal 4 in 2011 toonde aan dat zelfs het driejarenplan voor het planten van bomen minder dan de helft voltooid was. De site die is toegewijd aan het programma is in de jaren 2010 stilletjes gesloten.
Daarnaast speelt Fiji Water een belangrijke rol in de economie van Fiji - in 2010 beoordeelden experts het bijvoorbeeld als het belangrijkste product dat uit de staat werd geëxporteerd. Tegelijkertijd heeft een groot deel van de bevolking op Fiji zelf geen toegang tot schoon drinkwater - het blijkt dat veel Amerikanen lokaal water gemakkelijker drinken dan inwoners van het land zelf. Volgens kleine studies heeft het bedrijf in het verleden herhaaldelijk bewoners van het eiland geholpen (voornamelijk door banen te bieden), maar zijn relaties met de staat blijven onduidelijk. Lokale autoriteiten hebben herhaaldelijk geprobeerd de lage belasting die het bedrijf betaalt te verhogen, in antwoord op het feit dat Fiji Water banen heeft geschrapt, hoewel het later akkoord ging met een belastingverhoging.
COVER: tjilpen