"The Fasting Woman": Italianen die in opstand kwamen tegen de maffia

ELKE DAG FOTOGRAFEN ROND DE WERELD op zoek naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen of vast te leggen wat we eerder niet opmerkten. We kiezen interessante fotoprojecten en vragen hun auteurs wat ze wilden zeggen. Deze week publiceren we het project "The Fasting Woman (Against Mafia)" van Francesco Francavigli - het verhaal van hoe de Italianen in de vroege jaren 90 aan het gevecht deelnamen om tegen de Siciliaanse maffia te vechten. Na een reeks bloedige represailles tegen de rechters die betrokken waren bij de zaken van Cosa Nostra, gingen 11 vrouwen in hongerstaking en bezetten het belangrijkste plein van de stad Palermo met de enige vereiste: de maffia stoppen. Na hen kwamen bewoners van Rome, Milaan en andere Italiaanse steden met een soortgelijk initiatief op de markt, wat uiteindelijk resulteerde in een nationale protestcampagne. Drieëntwintig jaar na die gebeurtenissen vond Francesco Francavilla de demonstranten en schoot hun portretten neer.

De heldinnen van mijn project en hun protest tegen het bloedige bloedbad dat de Siciliaanse maffia begin jaren negentig regelde, is een belangrijke fase in de geschiedenis van Italië en het maatschappelijk middenveld. Dit zijn vrouwen die een hongerstaking voerden op het centrale plein van Palermo op de dag dat het hele land rechter Paolo Borsellino begroef, die veel deed om de maffia te bestrijden en die stierf in de handen van Cosa Nostra. Dit zijn vrouwen die maar één ding eisen - waarheid en rechtvaardigheid.

Ik hoorde voor het eerst over hun daad ongeveer een jaar geleden: ik doorzocht de archieven van kranten, las artikelen en keek naar foto's. Dit is een van die hartverscheurende verhalen, die hebben geleerd dat het onmogelijk is om louter een waarnemer te blijven. Ik wilde het zelf leven en deed het zowel als persoon en als fotograaf. Ik ging op zoek naar vrouwen die in 1992 in hongerstaking gingen, eerst in Palermo en daarna in Genua, Rome en Milaan. Drieëntwintig jaar zijn verstreken sinds ze de straat op gingen om iedereen te herinneren: de strijd tegen de maffia is een hard, dagelijks werk, een plicht die niet alleen op de schouders van de rechterlijke macht ligt, maar van ons allemaal.

Natuurlijk kon ik de gebeurtenissen van toen niet schieten, maar probeerde ze opnieuw te vertellen in de portretten van heldinnen. Ik schoot ze van dichtbij en met een fel licht wilde ik hun leeftijd laten zien en hoe langdurig burgeractivisme hun gezichten beïnvloedde. Ik wilde dat het publiek in de ogen van deze vrouwen alle pijn zag die ze nog steeds in zich dragen. Op de foto's verschijnen hun mooie, nobele gezichten vanuit het duister, alsof ze uit het niets komen. In dezelfde obscuriteit is de hele waarheid over de criminele activiteit van de maffia verborgen.

Mijn hele leven lang heb ik muziek gestudeerd, acht uur per dag de cello in het orkest gespeeld. Later studeerde hij bij de dirigent. Nu ben ik 32 en realiseerde ik me eindelijk dat fotografie het meest effectieve hulpmiddel is om verhalen te vertellen. Net als in het theater of de muziek, is de hoofdtaak hier het overbrengen van emoties en gevoelens. Ik voel me erg aangetrokken tot fotografie: de mogelijkheid om persoonlijk contact te leggen met de held en het publiek; de kracht van beelden, soms vergelijkbaar met burgerlijk protest; vermogen om verhalen te bestendigen. Het werk van de fotograaf suggereert dat hij een speciale relatie met het onderwerp moet opbouwen, en dit is een van de taken die ik erg interessant vind.

Het project "The Fasting Woman" is erg belangrijk voor mij, het geeft niet alleen mijn passie voor fotografie weer, maar ook het verhaal van mensen die het leven met waardigheid hebben geleefd. Dit project resulteerde in een boek en een tentoonstelling in de Galleria degli Uffizi - een van de beroemdste musea ter wereld. Ik ben er trots op dat ik als fotograaf lid werd van een belangrijk burgerinitiatief. Elke fotograaf heeft de mogelijkheid om verhalen te vertellen, het is onze plicht om de wereld te vertellen wat belangrijk is in de taal van afbeeldingen, zoals we kunnen en kunnen. Portretten van mijn heldinnen is een echt verhaal dat ons leert dat het vandaag meer dan ooit nodig is om te bepalen wat de echte doelen van burgerinitiatief, recht en orde zijn. Ik geloof oprecht in de sociale missie van fotografie, evenals in het feit dat er niets beters is om mezelf te kennen en de geschiedenis van mijn familie te leren kennen. In 1992 was ik 10 jaar oud, mijn enige herinnering aan deze tijd is het leger in de straten van Palermo. Mijn 22-jarige broer van mijn moeder werd gedood omdat de maffia ten onrechte besloot dat hij iets van hun eigendom had verwend. Met dit project wilde ik vertellen over de verschrikkingen van die bloederige tijd in Palermo, Sicilië en heel Italië, die we eenvoudig niet mogen vergeten.