"Overwinning op de tegenstander is belangrijker dan de titel": ik ben een vrouwelijke MMA-jager
YANA KUNITSKY - EEN VAN DE MEEST HERKENNENDE Russische vechters in gemengde vechtsporten van vrouwen, hoewel ze thuis zijn, zoals de atleet zelf zegt, zijn sceptischer over vrouwengevechten. Op twintigjarige leeftijd won ze verschillende grote toernooien in MMA, waarna ze een pauze van vier jaar nam voor de bevalling en de kinderopvang - en keerde terug naar vechtsporten om een andere titel te winnen. In maart van dit jaar maakte ze haar debuut in het Ultimate Fighting Championship, een van de bekendste promoties van mixed martial arts, en hoewel dit debuut nogal verkreukeld bleek te zijn, kunnen veel vechters er alleen maar van dromen. We vroegen Yana om te vertellen hoe MMA-jagers leven en over de vooruitzichten voor gemengde vechtkunst voor vrouwen in Rusland, die er nog vaag uitzien.
Over mixed martial arts in Rusland en in de Verenigde Staten
In Rusland en in de VS worden vechtsporten voor vrouwen heel anders behandeld. In Rusland kan ik veilig door de straat lopen en niemand zal een verzoek indienen om een foto te nemen of een handtekening te nemen. In de VS zijn MMA-jagers veel meer herkenbare mensen: ze ontmoeten je daar op luchthavens. En dit is een indicator van populariteit. In Rusland hoor ik constant dat MMA geen "vrouwelijke" sport is, in de States bestaat er niet meer zoiets.
We hebben nog steeds zeer weinig vrouwen die betrokken zijn bij MMA, omdat de samenleving hierover sceptisch staat. Ze zijn niet klaar om vrouwengevechten te bekijken: een onderzoek werd uitgevoerd in Rusland, en zestig procent van de respondenten antwoordde dat ze tegen waren. Daarom gaan meisjes het gewoon niet doen.
In Moermansk moest ik alleen trainen, maar toen was ik nog een kind (Kunitskaya houdt zich bezig met gevechtskunsten sinds de leeftijd van vier. - Vert.)en ik had gewoon geen keus waar te trainen. En sindsdien is er weinig veranderd: in St. Petersburg, Moskou, Dagestan kun je nog steeds je niveau handhaven, maar alleen daar. En de kans om ergens heen te gaan is helemaal niet.
En het is niet eens een kwestie van vooroordelen. Gemengde krijgskunsten in Rusland hebben gewoon niet zo'n basis als bijvoorbeeld freestyle-worstelen of boksen. MMA ligt ver achter hen: er zijn niet genoeg coaches, het trainingsproces is niet goed georganiseerd. Maar MMA ontwikkelt zich in elk geval en het ontwikkelt zich snel, hoewel ik niet zeker ben dat we op dit moment grote toernooien zullen hebben. De kleine weergave is alles waar we nu op kunnen rekenen. Om een grote doorbraak te laten gebeuren, is het noodzakelijk dat een hele generatie hierin geïnteresseerd raakt. Tot nu toe, MMA is niet het soort sport dat meisjes worden gestuurd om te doen in Rusland.
Terug naar de sport na de geboorte van een zoon
Terugkomen na de bevalling in MMA was niet moeilijk. Na drie of vier maanden begon ik me volledig te herstellen. Ik had een pauze van vier jaar en in die tijd heb ik veel gemist. Het kwam goed uit: gedurende deze tijd verscheen de damesdivisie van mijn gewichtsklasse in de UFC. Er zijn veel meisjes en om een rivaal te vinden, zal ik geen problemen hebben. Dat is waarom ik terugkwam: ik zag een nieuw perspectief en besloot dat het de moeite van het proberen waard was.
Ik hoefde geen rivaal te kiezen voor het eerste gevecht in de UFC(in het eerste gevecht in de UFC was Kunitskaya tegen de Braziliaanse Christian Justin, bijgenaamd Cyborg, die in een zwaardere categorie presteerde en won ze het gevecht door technische knock-out in drie minuten.. Het was moeilijk, in die zin dat ik enorm veel media had geladen omdat ik op korte termijn was vrijgelaten.(Het gevecht tussen Kunitskaya en Justin werd minder dan een maand voor het evenement uitgeroepen. - Vert.). Maar toch, deze strijd is een geweldige ervaring voor mij geworden, en dit zal me de volgende keer helpen. Ik hoop dat ik in september het volgende gevecht krijg - voorlopig weet ik niet precies met wie, hoewel we enige zekerheid hebben over de tegenstanders.
Over of je de kost kunt verdienen met MMA
Het mediacomponent is sterk afhankelijk van het gevecht. Als het gevecht groot is, nemen de media-evenementen veel tijd in beslag. En dit is erg goed - het heeft grote invloed op de popularisering van sport.
Op professioneel niveau vechten ze gemiddeld tot zesendertig jaar, hoewel er ook mensen zijn die dit doen op eenenveertig jaar. Daarna heeft iedereen verschillende manieren: iemand coacht, iemand gaat op zaken. Het is mogelijk om alleen in martial arts de kost te verdienen, als je meedoet in de UFC - er is nog een ander niveau van kosten(voor zijn eerste gevecht had Kunitskaya het gerucht dat hij een bedrag van zes cijfers in dollars had ontvangen, het exacte bedrag is niet bekend.). Er is reclame, maar in de UFC is dit moeilijker, omdat ze een contract hebben met Reebok [en dus kunnen de jagers geen overeenkomsten sluiten met andere kledingfabrikanten]. Sommige advertentiecontracten vallen, maar erg klein. Laten we zeggen dat het niet iets is waar mensen hier gelukkig mee kunnen zijn.
Over de meest aanstootgevende laesies
Het optimale interval tussen gevechten is drie tot vier maanden, maar dit is niet altijd het geval, soms duurt de pauze zes maanden. Tegelijkertijd duurt de strijd zelf niet langer dan vijftien tot vijfentwintig minuten. Hoe lang duurt het herstel? Als er niet veel is gebeurd, ga je de volgende dag naar buiten en begin je te trainen. Als het gevecht moeilijk was, gebeurt het dat na drie dagen.
Elke nederlaag is beledigend. Maar als er een gevecht is en je voelt dat de overwinning in jouw handen ligt, en dan mis je plotseling een slag - dit is het meest aanstootgevend. En er is niets leukers dan een overwinning op een principiële rivaal. Het is altijd belangrijker dan de titel. Dit is geen onderdeel van de show, deze emoties zijn heel echt.
