Parfumcriticus Ksenia Golovanova over favoriete boeken
IN ACHTERGROND "BOEKHOUDER"we vragen journalisten, schrijvers, wetenschappers, curatoren en andere heldinnen over hun literaire voorkeuren en publicaties, die een belangrijke plaats innemen in hun boekenkast. Vandaag deelt de criticus Ksenia Golovanova haar verhalen over favoriete boeken.
Ik werd gedwongen om de omstandigheden eerlijk te lezen. Boeken zijn het enige dat thuis was van entertainment, en thuis, als een ziek kind, zat en lag, met een thermometer onder mijn arm, vaker dan velen. In de zomer, in de zuidelijke steppen van mijn grootmoeder, was geen van de kinderen die aan haar waren toevertrouwd ziek, maar de hitte was altijd zo dat we uitgeput in de tuin onder de appelbomen lagen en - correct - lezen. De keuze in de dorpsbibliotheek was klein: ofwel de romans van Daniel Steele, ofwel de Sovjet-agitliteratuur, of de schoolklassiekers, die al tijdens de lessen moesten worden aangenomen, of smerige sciencefiction met grappige covers. Uiteindelijk koos ik voor saifay en fantasy - ik begon met slechte samples, maar als gevolg daarvan kwam het beste naar de planken en in mijn hoofd, bijvoorbeeld de boeken van Philip K. Dick en Neil Gaiman. Voor deze genres, die traditioneel beschouwd worden als literaire litebrow, ben ik dankbaar voor een levenslange vaccinatie tegen snobisme, inclusief lezen.
Ik heb vrienden - geweldige mensen die echter seppuku plegen met een botte boekrug als iemand ze vindt met een vampierroman. Ik schaamde me nooit voor mijn literaire voorkeuren: in mijn lezer is er een soort van Young-Advert, Charlene Harris-boeken en biopunk (vooral biopunk!). Dit laatste voldoet deels aan mijn interesse in de natuurwetenschappen: in mijn kindertijd droomde ik ervan bioloog te worden, en daarna ging ik naar de journalistiek. Nu lees ik naast fictie en fantasie ook veel non-fictie voor werk. Gelukkig is parfumkritiek - althans in de vorm waarin het mij na aan het hart ligt - nauw verbonden met chemie, natuurkunde en plantkunde, en dankzij deze werkboeken leef ik gedeeltelijk in het leven dat ik uiteindelijk niet koos.
Paolo Bachigalupi
"Clockwork"
Genetica is het meest interessant voor mij, dus ik lees veel literatuur over het onderwerp. Als gevolg daarvan is biokoppel een favoriet sub-genre van science fiction: in mijn jeugd heb ik het Jurassic Park tientallen keren herzien, iets later, Gattaku en Resident Evil. Helaas is literair biopunk niet erg rijk aan nieuwe auteurs: het is een moeizaam genre, genetische manipulatie en andere biotechnologieën kunnen niet als vanzelfsprekend worden beschouwd. Ik denk dat dit een van de redenen is waarom Bachigalupi zijn "Clockwork" al zo lang schreef - zeven jaar. De actie vindt plaats in Bangkok van de toekomst, en deze Bangkok is een van de beste, zo niet het meest opvallende portret van de stad in de hele geschiedenis van Saifai. Brandbare mineralen zullen naar verwachting opraken, enorme gebieden worden overstroomd als gevolg van de opwarming van de aarde, de wereld wordt beheerst door genetische bedrijven die GGO's maken die resistent zijn tegen bioterrorisme.
Al het bovenstaande ligt op de schilderijen van de Thaise hoofdstad: de marktkraampjes zijn gevuld met durianbergen - en dan verkopen ze rijst met veranderde genen, waterbuffels lopen door de straten - en de fabrieken worden opnieuw opgebouwd uit mammoet DNA. Uit dit alles draait het hoofd rond: hoe cool het is uitgevonden, welke levende, geloofwaardige details. Het probleem met Bachigalupi is precies één: hij heeft weinig boeken. Gelukkig kwam na het "Clockwork" een prachtig jong edalt-dilogie uit, geschreven in hetzelfde universum: "Ship Destroyer" en "Drowned Cities". Ik las het met plezier en stierf bijna van geluk, ik kan me niet eens voorstellen wat er met tienerlezers zou moeten gebeuren.
Philip K. Dick
"Ubik"
Ik las alles van Dick, van verhalen en grote romans tot interviews in tijdschriften - ik las de brieven die hij schreef aan de FBI niet en beschuldigde Stanislav Lem van propaganda van het communisme. Dick raakte in moeilijke omstandigheden beland: zijn boek, de roman "Ubiq", bracht een vriend mee naar mijn ziekenhuis - samen met Bowie's schijven en zijn foto's van een roadtrip door Europa. Toen werd ik net naar een gewone afdeling vervoerd na een moeilijke operatie, er werden droppers ingezet om de pijn te dempen. Van drugs dreef ik de hele tijd tussen realiteit en slaap, en alles leek onwerkelijk, zoals de elektricien van Rick Dekard - het bleek dat ik mijn eerste boek van de auteur las, die vandaag een paranoïde drugverslaafde zou worden genoemd, onder serieuze pijnstillers.
Als je de plot van "Ubiq" - androïden, parfums, tijdreizen - opnieuw vertelt, dan beslis je dat dit onzin is. Maar dit is een van de mooiste en meest betekenisvolle boeken ter wereld, het absolute ideaal van een science fictionroman, een werk voor het loutere bestaan waarvan je het stigma van 'laag genre' uit de science fiction kunt verwijderen. Voor mij is dit boek eigenlijk belangrijk, juist omdat ik er daarna niet meer voor schaamde om de saifai te lezen.
Kurt Vonnegut
"Galapagos"
"Galapagos" wordt vaak de treurigste roman van Vonnegut genoemd. De plot is echt grappig: het is een dystopie over de gevolgen van een milieuramp. Het is moeilijk om meer te zeggen zonder het plezier te beroven van degenen die de Galapagos niet hebben gelezen, de plot van de roman is vrij ongebruikelijk en vreselijk inventief, een echte vondst voor een geweldige scriptschrijver.
Het idee is nog steeds relevant: de aarde is een fragiel organisme dat de mensheid met zijn grote hersenen (Vonnegut noemde het grootste probleem aan het begin van de roman) niet kon redden. Met intelligentie is alles goed ('Vooruitgang is ons belangrijkste product', schreef Vonnegut in zijn eerste roman), maar niet erg soulfully, en daarom is de civilisatie gedoemd. Naar mijn mening is dit het beste boek over de ethiek van technische vooruitgang en een van de beste - en de meest belachelijke, ondanks de tragische plot - over evolutie.
Ray Bradbury
"Er komt iets vreselijks"
Ik herlees dit boek regelmatig eenmaal per jaar, eind oktober - zo ben ik een traditie begonnen. Ik synchroniseer graag mijn lectuur met de literaire tijd van "The Terrible": daar vindt de actie plaats "gewoon in een week van oktober", vóór Allerheiligen. De late herfst is over het algemeen de beste tijd voor horror: donker, donker, de stad ruikt naar rauwe bladeren, aarde en mycelium. En "Iets vreselijks ..." is een gruwel, ook al zijn alle verschrikkingen daarin niet naturalistisch, maar eerder symbolisch.
Bredbury geeft om de kindertijd, of liever de borderline toestand tussen de kindertijd en de adolescentie: veel van zijn helden zijn twaalf of veertien jaar oud, en de personages van "The Terrible" die ook een moeilijke test van het kwaad moeten doorstaan. Dit is het tijdperk waarin volgens Bradbury iemand kiest tussen licht en duisternis in zijn ziel: hij geeft zich over aan de donkere helft, of verdedigt het beste dat erin zit. Dit boek staat heel dicht bij mij - ik denk dat we deze moeilijke dag elke dag maken.
Suzanne Clark
"Jonathan Strange en Mr. Norrell"
De uitgevers verkochten Strange en Norrell als Harry Potter voor volwassenen, maar Rowling do Clark als een ongedierte-ongedierte Malfidus vóór Volan de Mort. Deze historische fantasie is het beste bewijs dat er geen lage genres zijn. Er zijn prachtige boeken over vampiers, wanneer Ann Bilson het overneemt en de roman "Suckers" over zombies schrijft - als de auteur Colson Whitehead is.
John Krakauer
"In het niets"
Op een gegeven moment gonsde mijn man al mijn oren over dit boek, een grote fan van de uitgebreide journalistieke rapporten. "In het niets" is het getuigenis van een van de deelnemers aan de noodlottige expeditie naar Everest in 1996, wat het meest tragische bleek in de hele geschiedenis van commerciële beklimmingen.
Ik heb het boek eindelijk gelezen op het meest ongelegen moment: ik moest naar Rwanda reizen, waar het volgen van bossen gepland was op een hoogte van vier kilometer. Als astmaticus kocht ik allerlei pillen voor hoogteziekte en bijna gekalmeerd, maar in het vliegtuig besloot ik "In Thin Air" te lezen, wiens personages constant aan zuurstofgebrek lijden. Ik vloog vol afschuw naar Afrika, maar ook vol bewondering: het is vreselijk gênant dat het boek je als een thriller vangt, hoewel je weet dat veel van zijn helden daadwerkelijk stierven, maar Krakauer is een uitstekende journalist en een briljante verteller. Het lijkt mij dat elke student journalistiek moet lezen "In dunne lucht" - dit is de beste gids voor rapportage.
Emily Ents
"Frankenstein's Cat: knuffelen tot Biotech's Brave New Beasts"
Mijn passie voor genetica begon met dit boek. Om precies te zijn, het begon allemaal met een genetische test, die ik als een redactionele opdracht kreeg, en toen, met belangstelling voor het onderwerp, de Frankenstein's Cat gedownload, een uitstekend startboek voor diegenen die net beginnen met het begrijpen van biotechnologie.
Het is opgedragen aan transgene dieren die buitenaards DNA in hun cellen bevatten en bestaat uit verschillende gevallen: transgene geiten, in wiens melk er een remedie voor diarree is - een ziekte die elk jaar honderdduizenden levens in arme landen doodt, en fluorescerende aquariumvissen met ingesloten fragmenten DNA-kwal, en gekloonde honden en andere gasten uit de toekomst, die al zijn aangekomen. Een uitstekend voorbeeld van de meest veelbelovende, ethisch dubbelzinnige en gerelateerd aan alle gebieden van de moderne wetenschap.
Luca Turin en Tanya Sanchez
"Parfums: de A-Z-gids"
Luca Turin is een biofysicus, de belangrijkste parfumcriticus van de moderne tijd, een man die parfumeurs met één beoordeling lanceert en, net zo snel als gebruikte satellieten, ze in een baan om de aarde brengt. Tanya Sanchez - zijn vrouw en co-auteur. Beide fantastisch erudiete mensen die schrijven over parfum in de context van de wereldcultuur, synesthetica, briljante linguïstische stilisten. Ik overdrijf niet als ik zeg dat dit boek mijn carrièrekeuze heeft bepaald: ik heb het gelezen en besefte dat parfumkritiek het interessantste is wat een 'snuffel'-journalist kan overkomen. Als je Engels kent, is het beter om het in het origineel te lezen: de Russische vertaling is niet perfect, verbergt de schoonheid en de beeldtaal van de taal.
Chandler braam
"The Perfect Scent: A Year Inside the Perfume Industry"
Chandler Burr, een Amerikaanse journalist en voormalig parfumcriticus van The New York Times, heeft verschillende boeken geschreven, deze is de beste en meest interessante voor de algemene lezer. Het heeft twee percelen. De eerste gaat over hoe Jean-Claude Ellen, benoemd tot parfumeur in Hermès, - niet zonder problemen - de beroemde geur Un Jardin Sur Le Nil verzamelt. De tweede is Sarah Jessica Parker, samen met de geur Coty, die de geur van haar naam creëert.
Lezen is heel fascinerend en nuttig, vooral voor degenen die de parfumindustrie nog steeds zien als een fabriek voor het maken van magisch bijenpollen. En hier, in plaats van stuifmeel, zijn er emotionele planning, domme focusgroepen, zinloze zakenreizen en andere muisschudden, maar er is echter een verbazingwekkend proces van parfums maken - zowel technologisch als creatief.
Christopher Kemp
"Drijvend goud: een natuurlijke (en onnatuurlijke) geschiedenis van Ambergris"
Het programma werkt aan de oorsprong van de meest mysterieuze en erg dure parfumbestanddelen - grijze barnsteen. Spoiler: grijze barnsteen wordt uit de ingewanden van sommige potvissen gehaald, soms ruikt het naar stront en lijkt het er soms op. Dit is absoluut verbazingwekkende substantie die, eenmaal in het water, tientallen jaren in de oceaan kan zwemmen, ingehaald door de golven. Het werkt samen met zeewater, met lucht, met zonlicht, het ondergaat verschillende fysieke en chemische reacties, kortom het wordt alleen maar beter als wijn in een vat gedurende de jaren doorgebracht in de zee.
Deze transformatie is een van de meest interessante in de parfumerie en de barnsteen is een van de meest complexe en competitieve, met een massa, gratie voor de woordspeling, valkuilen. Ik ben bevriend met veel van de grijs-amberverdieners - sterke, eerlijke 'zeemanskinkels', en sommige verhalen die ze me vertellen zouden door geen enkele redacteur in het boek van Kemp worden gemist. Maar ook zonder deze verhalen - een geweldig boek voor iedereen die geïnteresseerd is in parfums.