Zenuwspel: waarom geloven antivaccinanten en hiv-dissidenten
tekst: Olga Lukinskaya
Een paar dagen geleden hebben we het geleerddat Rusland op het Eurovisie Songfestival vertegenwoordigd zal worden door Julia Samoilova, een zangeres met de eerste groep beperkingen door spinale musculaire atrofie. Helaas werd het nieuws gevolgd door berichten dat de oorzaak van de ziekte een complicatie van vaccinatie was. In feite is deze ziekte genetisch en kan het vaccin dit niet veroorzaken. We probeerden de massale anti-wetenschappelijke bewegingen en de redenen voor hun uiterlijk te begrijpen.
Natuurlijk is misverstand of ontkenning van de wetenschap niet altijd gevaarlijk. Wat is tenslotte het verschil als iemand denkt dat de zon om de aarde draait? Maar in medische aangelegenheden gaat een dergelijke positie niet zonder enig spoor over: degenen die het niet eens zijn, kunnen de behandeling weigeren en zichzelf en anderen ernstig schaden. Misschien wel het meest opvallende voorbeeld is de anti-vaccinatiebeweging, wiens voorstanders anti-VAX in Amerika en antivaccinatie-agenten in Rusland worden genoemd. Hoewel bewezen is dat de risico's van vaccinatiecomplicaties onbeduidend zijn in vergelijking met de risico's van het verlaten ervan, blijven ze hameren op de gevaren van vaccinaties en hun nutteloosheid. Zelfs in de meest ontwikkelde landen kunnen de argumenten van tegenstanders van vaccinatie behoorlijk overtuigend klinken, en dit leidt tot uitbraken van schijnbaar al vergeten ziektes, zoals poliomyelitis in Nederland in de jaren negentig en kinkhoest in Californië in 2010.
Vreemd genoeg weten zelfs veel ouders die hun kinderen vaccineren, nog steeds niet hoe veilig het is. Dit is deels te wijten aan het feit dat er niet zo veel duidelijke informatie over het onderwerp is. Sommige termen lijken alleen bekend en behoeven geen opheldering: bijvoorbeeld, dezelfde Julia Samoilova beantwoordde de vraag over de erfelijke aard van haar ziekte in een interview dat 'moeder en vader bloed hebben gedoneerd, ze hebben zoiets niet'. Maar het woord 'erfelijk' betekent niet dat de ziekte wordt overgebracht door moeder of vader; het betekent dat de ziekte is geassocieerd met een defect (stoornis, mutatie, herschikking van genen) in het erfelijke materiaal, dat wil zeggen, de chromosomen. Een dergelijke overtreding kan voor de eerste keer voorkomen, zelfs bij een kind van twee perfect gezonde ouders.
Emoties spelen een belangrijke rol bij de besluitvorming - en anti-vaccinatiecampagnes gebruiken dit
We hebben al geschreven dat een lichte verkoudheid, ongesteldheid, snot geen reden is om de vaccinatie te weigeren of uit te stellen, en dat er vóór de vaccinatie geen tests moeten worden uitgevoerd. De waarschijnlijkheid van aan vaccinatie verbonden risico's is sterk overdreven en de meest voorkomende bijwerking is pijn, zwelling of roodheid op de injectieplaats, die binnen een paar dagen verdwijnt. Tegenstanders van vaccinatie vertrouwen meestal op onderzoeksgegevens die naar verluidt de relatie met de ontwikkeling van autisme bevestigen. Zijn resultaten werden snel weerlegd en het ontwerp werd als onjuist beschouwd; Miljoenen dollars werden geïnvesteerd in de ontwikkeling van vaccins en de studie van autisme - er was geen verband tussen hen. Hoe slagen anti-vaccinaties erin om zelfs rationele en ontwikkelde ouders te overtuigen? Heel simpel: ze spelen emoties.
Mensen associëren zich vaak met de helden van specifieke verhalen, en vooral met negatieve verhalen. Verhalen over de verschrikkelijke gevolgen van vaccins roepen twijfels op bij de lezers, zelfs als ze die niet geloven. Emoties spelen een belangrijke rol bij de besluitvorming: bij het interviewen van mensen die onlangs in het ziekenhuis waren opgenomen, bleek dat de steun en empathie van verpleegkundigen hun indrukken nog meer beïnvloedden dan het feitelijke resultaat van de behandeling. Dit is een normale menselijke reactie - en campagnes tegen vaccinatie profiteren hiervan.
Ze komen in een stroomversnelling juist vanwege de emotionele band met het publiek en banale intimidatie: wanneer emoties op de voorgrond treden, kunnen we de feiten niet meer rustig beoordelen. Onze beslissingen worden niet zozeer beïnvloed door de informatie, maar door de manier waarop het wordt gepresenteerd: de overtuigingsmethoden die op antivaccinatiesites worden gebruikt, omvatten niet alleen een jongleer van feiten. Hun makers spelen op de gevoelens van ouders, en voeren het gesprek over waarden als keuzevrijheid. Ze omvatten de thema's van een gezonde levensstijl, en agitatie ten gunste van alternatieve geneeskunde, homeopathie of biologische producten. Receptie "omdat je van je kinderen houdt en ze wilt beschermen tegen gevaar" werkt prima. Er is een vicieuze cirkel: de emoties laten niet toe de feiten te begrijpen en de feiten worden niet duidelijk genoeg vermeld. Dientengevolge geven bange ouders onbewezen maar zeer indrukwekkende informatie door aan hun vrienden, en de anti-vaccinatiebeweging breidt zich uit.
Jongleren met feiten, spelen met gevoelens, wantrouwen jegens statistieken en geloof in de complottheorie zijn de stenen waaruit de antisciėntische beweging bestaat. Een andere manifestatie ervan is de ontkenning van het bestaan van een HIV-infectie; Voorstanders van deze aanpak worden hiv-dissidenten genoemd. Ondanks het feit dat het virus zelf al lange tijd kan worden gezien en gefotografeerd en de meest nauwkeurige tests zijn gemaakt om het te identificeren, zijn er nog steeds mensen die beweren dat HIV een uitvinding is van farmaceutische bedrijven. Volgens hun theorie verenigden geneesmiddelenfabrikanten en regeringen van verschillende landen en artsen en wetenschappers zich om mensen met giftige medicijnen te vergiftigen voor financieel gewin. Het meest verbazingwekkende is dat onder degenen die ontkennen veel HIV-positieve mensen zijn die de behandeling weigeren en sterven aan de complicaties van AIDS.
Aanhangers van dergelijke theorieën vatten een hele filosofie voor hen samen, creëren een pseudowetenschappelijke theoretische basis, zonder te minachten dat wetenschappers hen beschuldigen van liegen en samenzwering. Dit kan de beweging omvatten voor de meest natuurlijke, zonder medische tussenkomst, de bevalling. Zeker, een gezonde zwangerschap is een natuurlijk proces dat ook zonder medische zorg succesvol kan worden opgelost, maar veel vrouwen herinneren zich eraan om bevallen zonder verdoving zo vreselijk pijnlijk te krijgen. Elke vrouw heeft het recht om zelfstandig te beslissen of ze pijnverlichting wil gebruiken, maar hiervoor heeft ze de meest eerlijke informatie nodig die mogelijk is.
Niet alleen de veiligheid van epidurale anesthesie is al lang geleden bevestigd, maar ook het feit dat lange en pijnlijke arbeid het risico op postpartumdepressie bij de moeder verhoogt en gepaard gaat met stress voor het kind. Vanuit een medisch oogpunt is een bevalling zonder verdoving niet beter dan onder anesthesie. Haar tegenstanders verdraaien de feiten, praten over haar imaginaire gevaar voor het kind en het grote risico op bijwerkingen, en leggen, net als andere ontkenners van wetenschappelijke gegevens, 'druk uit op het geweten'. Pijnlijke bevalling wordt gepresenteerd als heldendom en toewijding omwille van het kind.
En toch: wanneer we horen over een vreselijke gebeurtenis die plaatsvond in een familie van kennissen "vanwege vaccinatie", is het moeilijk om niet in paniek te raken - zo'n verhaal is veel gemakkelijker te verteren dan een droge academische tekst dat dit niet gebeurt. Het is mogelijk dat meer mensen verstandige beslissingen nemen, informatie over de voordelen van vaccinatie, behandeling en pijnverlichting moet ook worden overgebracht in de vorm van persoonlijke verhalen. Het is misschien tijd voor ministeries van volksgezondheid in verschillende landen om over te schakelen van vogeltaal naar menselijke taal - je moet zelfs over ernstige dingen praten, denk aan waarden als keuzevrijheid, het recht om waarheidsgetrouwe gegevens te ontvangen en verantwoordelijkheid voor de gezondheid van naasten en degenen om je heen.
foto's: propum - stock.adobe.com, Africa Studio - stock.adobe.com, vikingur - stock.adobe.com